穆恂将脑袋垂得更低，这一回却一个字都没有说。
在正明殿议完事的冯谕瑧，听了从洛云山回来的右林卫禀报，只点了点头。
那右林卫见状，悄无声息地退了出去。
连翘进来的时候，殿内只得冯谕瑧一人。
“周公子和虎妞已经回宫了？”她状似不经意地问。
“回了，周季澄已经把虎妞送回了明德殿，虎丫头这会儿只怕在明德殿四处撒野呢！”冯太后微微一笑，接过她奉上来的茶水啜饮了一口，随口回答。
连翘垂着眼睑：“那周公子想来也回长明轩了。”
冯太后只是‘嗯’了一声。
连翘没有再说话，只为她续了茶水。
回来就好，只要还在她的眼皮底下，总是会有机会的。
却说穆元甫回到长明轩，将自己的东西简单地收拾了一下。
其实说起来，这长明轩没有什么是属于他的，便连如今他魂魄栖身的这具身体，也不是他的。大梁皇帝穆元甫，早就已经尘归尘，土归土。
他静静地坐在长榻上，听着屋外传来的鸟儿啼叫，以及宫人们偶尔的低低说话声，不时还有风吹动纱窗发出的细微响声。
他戎马半生，成功地进驻了这座城池、这座宫殿。他的后半生，都生活在这座宫殿里，亦是在这座宫殿里咽下了最后一口气。
他更清楚，一旦此番选择离开，便不会再有机会回来。他的皇后，如今的太后，从来不会走回头路，不管是对他，还是对她自己。
突然，他眼前一亮，随即便是宫人似是被吓了一跳的声音——“原来周公子在屋里啊！时辰到了，该点灯了。”
他这才惊觉，自己一坐便坐了大半日，如今已是到了点灯时分。
冯谕瑧耐心等了两日，终于等来了再度主动上门的穆元甫。
她端坐上首，静待对方说完了他的打算，这才缓缓地道：“周公子此番想法，是深思熟虑之后作的打算，还是一时脑热？”
“季澄知道此事突然，但确是深思熟虑，还请太后成全。”穆元甫眼带复杂，怕对方察觉，飞快垂眸，诚恳却又无比坚定地道。
“定州乃我大梁边陲之地，如今又逢多事之秋，周公子虽有才学，但此刻定州需要的却不是书生意气，而是能协助上官将军，稳定局面，必要之时还能披甲上阵。”
“周公子自进宫以来，不仅是侍候哀家，还是照顾虎妞，均尽心尽力，哀家甚为满意。尤其是虎妞，更将周公子视为至亲之人。”
“周公子一旦离去，哀家也好，虎妞也罢，均会感到遗憾。”
穆元甫苦笑，再度拱了拱手：“季澄心意已决，还请太后成全。”
冯太后这才点了点头，语气却是不无遗憾：“既然如此，哀家也不强人所难。只是定州……还是请周公子三思。”
“请太后成全。”
对方如此不识好歹，冯太后似是添了几分恼意，语气也冷了下来：“周公子若执意如此，哀家便遂你之愿。只是定州乃边陲重地，你一介文人书生，手无缚鸡之力且不说，未经战场历练，哀家却不能任由你胡来。”
“此番，便由振威将军许跃平随你一同前往，许将军虽年轻，但对敌经验丰富，由他与你一道前往定州，既能护送你前行，亦能助上官将军一臂之力。”
“多谢太后。”穆元甫躬身行礼，对由谁与自己一同前去并无任何意见。
他只是想尽自己一番力量，助她稳定局势，如此也不枉上苍赐予的这次重来机会。
“既如此，赐周季澄长史之职，随振威将军许跃平前往定州，协助大将军上官远镇守边境。”终于，冯谕瑧缓缓地说出了心中早有的打算。
许跃平，是她这些年暗中扶持起来的一员猛将，虽如今地位不显，在朝中亦是寂寂无名，但本事却不小，性情更是沉稳，假以时日，未必不能取代上官远在军中地位。
这个人，更是她日后会委以重任之人，亦是她的心腹之一。
“臣周季澄，领旨谢恩。”穆元甫跪下领旨。
“周长史退下吧，回去收拾一番，择日与许将军启程前往定州。”
“臣，告退！”他起身，最后一次深深看了已经垂眸翻阅起卷宗的女子，眼中有不舍，有愧疚，最终化作无声长叹，静静地退了出去。
待殿内那人彻底离开之后，冯太后放下手中御笔，望向殿门。
穆元甫，只盼着这一回，你不会让哀家失望。
穆元甫在明德门前，遇到了奉母后旨意前来的小皇帝穆垣。
他止了脚步，躬身拱手行礼，末了迎着穆垣不屑的眼神，沉声道∶“太后执掌朝政多年，上下齐心，大梁愈显生机，一派欣欣向荣。陛下年幼，却为一国之君，需亲贤臣，远小人，凡事多听太后教诲。如此，于国，于民，于陛下，方是长久之策。”
穆垣沉下了脸，斥道∶“朕如何行事，何需你多嘴，莫以为母后宠爱你，便当真把自己当成个人物了。朕可不是虎妞那不懂事的丫头，由得你糊弄。”
穆元甫淡淡一笑∶“我言尽于此，听与不听，均由陛下。”
说完，转身离开。
莫名奇妙地被一个上不得台面的男宠一通说教，穆垣气得不行，可又怕母后久等，唯有恨恨地瞪了对方离去的身影一眼，急急往正殿而去。
玉人公子即将离宫，随振威将军赶往定州一事，很快便传了出去，京中一片哗然。
那么一个玉做的人儿，居然被遣到定州那种鸟不拉屎的地方去？
玉人公子到底做了什么事触怒了太后，才得到如此下场啊！
便是长明轩里侍候的宫人，也甚是不解。
明明太后一直对周公子宠爱有加，虎妞小姐更是待周公子如同亲叔叔一般，好好的，去了一趟肃州，回来周公子便发配到定州去了？
这算不算是天威难测？
一时众人愈发心有戚戚，侍候起来自是更小心谨慎。
虎妞得知周叔叔要走，不依不饶地闹开了，又是打滚又是哭闹又是撒娇，可一向受不了她吵闹的冯太后，却好整以暇地坐着，任她怎么闹都没有半点反应。
小姑娘终于闹累了，委委屈屈地蹭到她的身边，仰着与之相似的脸蛋，软软地撒娇求着：“姨母，不要让周叔叔走嘛~~”
冯太后只是捏捏她的脸蛋，没有说话。
小姑娘一下子又沮丧了：“周叔叔是不是不喜欢虎妞了，所以才要走的。”
冯谕瑧轻抚着她头发的动作一顿，平静地道：“他喜欢虎妞，将来也会喜欢别人。不同的只是，他喜欢虎妞，比喜欢别人多一点、也更长久一点而已。”
小姑娘耷拉着脑袋，闷闷地道：“这样不好，只能喜欢虎妞，不能喜欢别人。要是周叔叔喜欢了别人，虎妞就不要喜欢他了。”
冯谕瑧没有再说话，只是轻抚着她的脸蛋。
谁说不是呢？
穆元甫离京前一日，还是随振威将军到了正明殿，也算是向太后、陛下与朝臣们作了一番道别。
他坦然面对朝臣们或好奇或轻视的眼神，目不斜视地迈入了殿内。
直到他离宫，都没有再度抬眸望一望上首的那名女子。
不是不想，只是不敢。
端坐宝座上的冯太后望着那挺拔的身影渐行渐远，唇畔含着浅浅的笑意。
仅靠宁老头子一番话才换来的愧疚，不够，还远远不够……
她仿若不经意地瞥了一眼身侧临时替代连翘位置的玲珑，垂眸呷了口茶水。
真的还远远不够啊……
***
城门外，振威将军许跃平接到了宫中传来的旨意，让他带着人马先行赶路，宫里另有旨意要吩咐周长史，待周长史办完事后，将于平州城外十里坡与许将军汇合。
许跃平并没有怀疑，点点头便带着人马先行离开了。
马车里的穆元甫并没有察觉自己已经偏离了往定州的路线，并且身边之人也愈来愈少，直到他察觉到不对劲，一把掀开车帘的时候，竟然发现自己出现在一处荒无人烟的林中道上。
而整条路上，除了他及所乘马车，还有驾车的马夫外，再无旁人。
“你是什么人？意欲何为？！”他厉声喝问。
那马夫知道他发现了，立即弃车而逃，往林中一钻，瞬间便没了踪影。
穆元甫先是一惊，随即便冷静了下来，飞快地接过缰绳，控制住骏马不让它失控，而后慢慢地让马车停了下来。
突然，天上乌云密布，本是明亮的道路，瞬间黑得不见五指，不过片刻便炸响了惊雷，竟是暴雨将临。
他暗道不好，竟然遇上了雨。
他稳住马，打量身处之地，打算辨别方向，也先找个地方躲避即将到来的暴雨。
突然，一道闪电划破长空，照亮了前方路中央一道黑色身影。
只见那身影背对着他而立，右手执长剑，长剑在闪电带来光亮的映照下，发出阵阵逼人的寒光。