西湖湖畔，有一对小朋友，一名小甲，一名小乙。两人自小鸡黍深盟，还歃血拜把子，羡煞邻居小朋友。小甲的老爹是个当官的，还是个给朝廷逼到归田的官，暂称他为甲爹。话说甲爹虽被一脚蹬了，却在短期内拜托苦恼，终于明白如下道理：蜚鸟尽，良弓藏，讨饭三年懒做官。红尘客梦之后，觉睡踏实了，日子过得还蛮滋润。
小甲自幼失娘，常常与老爹挑灯夜谈，某一日听了老爹的官场生活，大感兴趣，于是乎天天追问。甲爹原是摆龙门，却不料某一日，小甲提出一个惊天动地的要求：我也要混冠盖场，我要替爹报仇，灭掉那些个某某。甲爹自然不允。小甲一哭二闹三上吊，说什么也得让甲爹传授官道。甲爹招架不住，终于答应。本等觉得这孩子单纯，学不出名堂，未料这孩子是个当官的料，同一件事，可以考虑得比自己还深远。
有其父必有其子，老爹奸诈，儿子更诈。后浪刮得猛烈，眼看儿子愈发奸诈，愈发变态，甲爹再次招架不住，令他考取功名，早日迎接宦海fēng • bō，祸害朝廷。
是个人落了水，都习惯扒拉一个跟着，更别说是落了水的狐狸。在小甲三寸不烂之舌的淫威下，小乙动了心，对功名有了期翼。再听过甲爹的事，心中那股儿正义之气，砰，爆发。
奋斗数年，两人一同参加院试，相当顺利成了生员，再是乡试，会试，统统是小甲夺得桂冠。终于在殿试之前，小甲拖着小乙说了说自己的想法，意为我和你反着干，某某一定会抢你走，然后我顶刀枪你卧底。这等便宜，如何能不占？
文采横溢的小甲，自不能与小乙竞争，来个殿试迟到，勉强当个榜眼。于是日子如水般哗啦啦流过，一起钻狗洞，一起指日高升，一切进行顺利，偷情似的令人兴奋。
但是，小乙渐渐发现一件事：小甲危险了。小甲给人盯上了。
那人不是明枪，不是暗箭，而是一块棉花糖，软的，还加了砒霜。棉花糖黏上小甲，自个儿后头，还有块棉花糖，叫做丙爷。丙爷温柔，体贴，服从，多情，无奈棉花糖不喜欢。棉花糖依旧贴着小甲，像只壁虎。小乙叫小甲别动情，小甲说你脑袋冲水，我又不是断袖。
刚说这话没多久，小乙就听小甲说，原来棉花糖早有心上人，不过升天当了神仙，棉花糖黏小甲，是在找慰藉。小乙替小甲松口气，小甲却憋了口气说，棉花糖黏得紧，甩不掉了。
于是小甲和棉花糖黏上了，这其间，究竟谁黏谁，谁又突然不想黏谁，就他们自己知道。日子还是哗啦啦地流，终于流到某某要翻天的时刻。原本一切都打好模子，铺好路子，理应顺利得不得了，可是出了两个岔子：一，原来卧底并不只是小乙，丙爷是某某的爪吻。二，小乙醉酒露馅，一个不小心，在某某面前，把钱塘话和钱塘诗给抖出来。
小乙在中举时，一直报自己是河南河内人。
其他几个不用说，丙爷是封尧。
季斐然恍然大悟，问了许多问题，却没问凌秉主，为何会在这么关键的时刻喝醉。
只要是个人，讲到自己故事时，多少都会有些隐瞒，更别说是在这等乡壤。任你官清如水，难逃吏滑如油。在外人眼中，小乙是个状元耶。在朝廷里，去，小乙才是个状元。想靠文才纵横朝野，做梦。且文才越高越易招妒，难怪小甲不肯坐这位置。小乙发现，为时已晚。
宰相家奴，胜过七品县官。某某定不能得罪，所以要窜屏，就要窜得彻底，于是乎，小乙一长水灵灵的狐媚相，给人弄了也是该的。他心里清楚，不因损友，而因棉花糖。
小乙早就见过棉花糖。
那一年，才是真正的葱花年华。小乙随着乙爹来长安做买卖，刘姥姥进大观园似的，这没看过，那没看过，丢尽了乙爹的脸。当时小乙土得掉渣，京师人对他来说，都是神仙。可是，长得像神仙的人，他只见了一个。神仙和另一人，笑得极其张扬，极其傻冒。人群自动让开条道儿，两人一边道谢，一边骑马，轰隆隆杀进城，真正潇洒倜傥。
因为当时，神仙抱住那人的腰，黏得像块棉花糖，故小乙叫他神仙棉花糖。
虽与棉花糖仅有一面之缘，再次见面时，却还是一眼认出。不过这时，棉花糖长高许多，好看许多，却再笑不出以前的神仙模样。把甲爹的故事和棉花糖一联想，得了个开头结果，小乙的小心肝被鞭子抽了似的疼。心中的正义之火，砰，又一次爆发。
小乙指天发誓，要让棉花糖再神仙一次。虽然他们见面总吵架。
凌秉主回首看看季斐然，鄙夷道：“你这样，真像个捡破烂的。”季斐然一愣，垂首看了看自己的衣裳，笑道：“撞着我，捡破烂也玉树临风。不过我没看出来，你居然是只白乌鸦。”凌秉主瞪了他一眼，回头抱腿，暗自发笑。其实某某人不错，实现了他的新婚愿望。
拿棉花糖威胁小孩，通常具有一定杀伤力。可小甲早已长大。
33次日清晨，季斐然被押出牢房，直奔皇宫。百官待漏，皆回首眼望之。季斐然靠在墙上，烂泥似的，也不尴尬。给人瞅了，还要瞪回去。总算给人踢了腿，方站直。
朝鼓响，朝烛明。百官鱼贯而入，却未见游信的影子。季斐然心中隐有不安，却只能坐以待毙。被人扣押进去，大臣们纷纷跪拜，摁倒葫芦瓢起来。皇上打头一个就是处理季斐然的事儿。季斐然被人按住双臂往前推，咬牙忍了身上的痛，昂头挺胸，大步笔直往前走，不像个囚犯，倒像个穿红缎子的新郎官，等着拜堂。周遭人的目光，全当是赞赏。
总算到了皇上面前，季斐然跪在地上，背脊挺得笔直。皇上坐得老高，看不清面目，大黄袍子亮晶晶，龙纹顾绣，精致得七倒八歪。常及站在他身边，平静得像个如来佛。
季斐然冲他微微一笑，小声道：“常大人，听过一句话么：ru犊不怕虎。游大人可不省油，你弄倒了我，小油条还在呢。”常及冷哼一声，回首对皇上举起一卷折子：“启禀皇上，犯人季斐然在此，老臣列了他的罪状，请皇上过目。”
季斐然耸耸肩，无奈。他季斐然能犯什么罪？直肠子，尖嘴子，厚皮子，还是断袖子？
皇上坐在龙椅上，季斐然从未觉得他这么高。皇上只嘴皮子动了动：“游大人，你来念给朕听听。”话音刚落，游信从侧门中走出，似乎已等候多时。
季斐然眼前一亮，险些站起来，大喊子望。
游信一步步往前走