宝钗正在屋子里绣花呢，见香菱来了，还以为她是无事来逛的，便说道：“怎么来了，过来坐。”一抬头，忽地见香菱脸色不好，不由一怔。
宝钗是个伶俐之人，最是擅长察言观色的，见香菱如此，便知道她这来必有端倪，便将手中的绷子放下，轻声问道：“怎么了？莫不是有事？”香菱见问，几度犹豫，终于说道：“姑娘，我有件事，也不知道当说不当说，只不过……如今爷不在家，太太的身子又不是很好，最近……又受了气，因此吃不得些惊惊乍乍的事了，因此我才来找姑娘，只因姑娘是个有主见的人……”
宝钗听了这话大有内容，却还没想到竟是那样严重的，便笑着问道：“到底是怎样，难不成是发生了什么大事么？你且说来听听。”
香菱说道：“这话我原本是不能跟姑娘说的，姑娘还未出阁呢，到底不便，……但姑娘也知道，这家里头，除了姑娘，我实在也找不出其他的人了……要是不说，我又觉得心里头不安稳。”
宝钗听她说自己要避嫌，这才犯了疑，便郑重劝道：“我知道你的心，如今也不用管那些许多，你有什么心事，只说出来同我商议便是了。大家彼此商量着，也好有个主意。”
香菱这才放低了声音，说道：“既然如此，我便说了，——姑娘，我最近看着，这新奶奶，好像有些不妥当。”
宝钗听了这个，心头一跳，便捏着帕子握住胸口，还心怀侥幸，就压着说道：“她不妥当有什么稀奇，自跟哥哥成亲以来，天天闹，谁不知道的呢？”
香菱摇摇头，说道：“姑娘，我说的却不是这个。”
宝钗心头更惊，却还掌着，不肯就露出那惊慌神色来，便说道：“那你说的是什么？我倒是糊涂了。”
香菱皱着眉，说道：“姑娘，我是说，新奶奶对二爷……好像有些……”话一出口，宝钗蓦地变了脸色，说道：“快快打住。”香菱急忙停嘴，说道：“姑娘，姑娘别恼，若是不喜欢听，只当我没说。”
宝钗心乱如麻，摇了摇头，沉思片刻，说道：“香菱，你这话是从何说起，可有……什么确实端倪？我不是不叫你说，而是此事非同小可……休要毫无端倪的坏人清白，我那嫂子虽说不是个好的，但这件事……”
香菱忙道：“我若不是看不过眼了，怎会冒昧来跟姑娘说呢？姑娘是个没出阁的，我怎好就无端端说这些来？先前我说过了，实在是没有个能张口说的，才来找姑娘……”
宝钗镇定了片刻，说道：“我不是怪你，只是为了谨慎之故，你别急，我只问你：这件事，你从何得知？”
香菱便将素日里夏金桂的妖娆反常举止说了一番，又说起今日宝蟾拉拉扯扯，强把薛蝌拉进屋里之事，宝钗听了，便自炕上起了身，在地上来来回回走了几遍，才又问道：“你亲眼所见，是嫂子的丫鬟宝蟾把二爷拉进去的？”香菱点头。
宝钗想来想去，说道：“你跟我来。”说罢，打起帘子便走出去，香菱急忙跟上，两个人拐过走廊，将到了夏金桂居所，果然就听得一声浪荡传出，说道：“二爷喝一杯，怎么着脸红成这样儿了？看的人好不心疼……”
宝钗听了这个，又羞又气，脸色发白，眼中便有了泪，急忙后退一步，靠在墙边上，低声说道：“哥哥这是娶了个什么人回来，我家的门风，真是被败坏到底了！”正说一句，忽然听到夏金桂叫道：“二爷你做什么？唉？休走呀！”又叫：“宝蟾快些拦住二爷！”
这功夫，就听得里头有碗筷叮当响声，又有碗跌落地上发出的破损之声，而后是薛蝌压着声音说道：“快快松手，你们这是做什么！嫂子，快叫你丫鬟放手！不然——我要叫人了！”
夏金桂娇笑道：“放手？望哪里放，如今你乖乖从了我们是真的……”
宝钗眼中含泪，脸上一阵红一阵白的，半晌无声，香菱看的可怜，便低声说道：“姑娘，我们回去罢，姑娘不适合在这里的，再说，那人……也不好惹，不如等爷回来了……”
宝钗摇摇头，这功夫，屋内的人似听到外面有人说话，夏金桂便扬声叫道：“什么人在？”
原来自夏金桂跟薛蟠闹翻了之后，又同薛姨妈吵嚷了几场，此后薛姨妈跟宝钗从不到她这屋里头来的，因此夏金桂才放心肆意的胡闹。此刻到底有点儿做贼心虚，便高声问。
香菱见状，便急说道：“姑娘，我们快走……”
宝钗心头一动，便摇头，想了想，反而提高声音，带着笑似的叫说道：“唉，哥哥你怎么忽地就回来了？事先也不传个信儿？”
这一声下，夏金桂那屋里顿时什么声儿也没了。
说时迟那时快，只见夏金桂屋那帘子一搭，有个人兜着脸便冲了出来，夺路而逃，宝钗跟香菱在侧边躲着看的真切，那人满脸发红，正是薛蝌无疑。
后面帘子边儿上，也跟着有人探出头来，却正是夏金桂，隐约看那衣衫有些散乱，惊慌地望向周围。
宝钗此刻跟香菱两个躲在拐角处，夏金桂一时看不到，宝钗定了定神，便又笑着叫道：“哥哥还是别先急着回屋了，不如去看看母亲先……香菱，劳烦你去跟嫂子说一声儿。”
说着，便冲着香菱使眼色，香菱会意，就答应一声，说道：“哎，姑娘，我把这东西放下，这就去了！”
夏金桂在门口站了片刻，便急忙抽身进去，同宝蟾两个把桌面儿上的东西尽数收拾了不提，只等薛蟠回来，却哪里知道，这一切都是宝钗弄得空城计呢。
宝钗因明白了这件事，反复思量了几日，觉得此事不能再拖，因此便觑了个机会，尽量缓和着跟薛姨妈说了，薛姨妈听了，气的面色大变，老泪纵横，又哭着说道：“我们薛家这是造了什么孽！”当下把薛蝌叫来，细细一问，薛蝌这几日正为此事心中揪着，见薛姨妈知晓了，当下便也不再苦苦藏着，当下跪倒在地，一边落下泪来，一边把事情一五一十跟薛姨妈交代了，那嫂子如何如何勾引他，他如何如何避嫌，宝蟾如何如何强拉他进去逼奸不遂……种种都说了一清二楚。
薛姨妈定了神，便打发了人把薛蟠叫回家来，也不说怎样，只同他商量着休妻……因薛蟠毕竟是个火爆性子，虽然被夏金桂压制住，但倘若知道这样的丑事，