无心，苗授对自己今次的作战有着百分之百的把握。
一名哨探急匆匆地自前方赶来。他从苗授身边高高举起的大纛留在夜色中的剪影，以及苗授的亲卫所骑乘的、比寻常骑兵战马都高出两寸三寸的河西良驹身上，辨认出了苗授所在。他在外围通报过姓名，被亲卫领到苗授身前，“都巡，前面就是大来谷。”
终于到了！
苗授松了口气下来，他于四更天不到，便自特意设在渭源西侧三里的营地领军出发，走了一个多时辰后，终于抵达了十里外的第一站。
大来谷是沟通渭源和狄道之间的要道。从渭源堡到狄道，要翻过鸟鼠山这座分水岭——东面是渭水，西面则是洮水——而鸟鼠山中，有一条谷地直通东西，这就是大来谷。
尽管大来谷的南面，还有一条名为南谷的谷地，也能沟通渭源和狄道。而在鸟鼠山中，还有好几条可供行走的山道。但从地势上，以及路程上，还是以大来谷更为优胜。大来谷作为洮州的东侧门户，一向是兵家必争之地。唐时开元年间，唐军曾在大来谷一战击败屯兵在谷中的十万吐蕃大军，逼得来犯的吐蕃军逃回洮水。
而今次的任务，并不是要穿过大来谷——这条谷地不是那么容易就能通行，在对面的谷口，有吐蕃人的一处军寨。小股人马会被堵住，若是有大军穿谷而过，则必然会引得木征警觉起来——苗授的目标是星罗结部的聚居地，位于大来谷之北，白石山下。如果急行军的话，最多再有一个半时辰，就能抵达星罗结部主帐所在的谷地。
但苗授并不打算夜袭，要是他想捕捉的对象趁黑跑掉就麻烦了。选在下半夜出发，以他行军的速度，抵达星罗结部时正是白天，可以有更多时间作战。要利用夜色，反而应该在黄昏时出兵。
“就地休息一刻钟。”苗授将自己的命令传到队列中。辛苦了小半夜的士兵们也不多话，纷纷坐下休息，吃点干粮。
而苗授仍站着，只是转着脚，活络一下有些酸胀的脚踝。心中又一次将今次作战计划从头到尾理了一遍，这个从沙盘上制定出来的计划，除去开头时的瞒天过海的伎俩，剩下的的就只有以快打慢一条。
星罗结部是典型的吐蕃部族，分据在几条山谷中。虽然跟普通的蕃部一样，只要是成年男子都能上阵拉弓，让星罗结部可以拼凑出五六千兵力，但这样的军队并不可能枕戈待旦，平时都是分散开来，各自放牧做活。以蕃部的组织松散，就算现在听说宋军已经抵达大来谷，给别羌留下的半日时间，最多也只能让他召回一千多一点的部众。
这是个很简单的策略，在作战开始后，就没有了任何计策存在，但在苗授看来，却已经足够了。
因为简单，所以易行。
休息片刻，苗授便起身急行向北，直扑最终的目标而去。当苗授所领大军出现在星罗结部谷口外的时候，谷地中惊惶一片，号角连声。顺着初起的北风传来号角声中，满载着惶急和不安。
九月初一，苗授大破星罗结部，斩杀别羌星罗结，斩首四百余。王韶得到捷报，随即从渭源堡赶到星罗结部的主城所在。当王韶褒奖过参战的将士，领军回到渭源堡的两天后，出现在堡外的，不是来自古渭的贺功信使，而是多达五六千人的大军。而他们所举着的旗帜，也不是吐蕃人的风格，却是明明白白的西夏战旗！
禹臧！
第２２章瞒天过海暗遣兵（八）
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情势急转直下，又一次大胜而归的喜悦还在心头，紧跟着就是意想不到的敌军来袭，两种心情的落差，宛如从天堂落入地狱。站在渭源堡的最高处，王厚低头望着已经把他推到地狱的敌人。
高高竖在半里外的敌军将旗上的名号，是由生造出来的党项文字书写。王厚并不认识这种同样是由横竖撇捺组成、却与汉字截然不同的文字，军中也无人能辨认。不过渭源堡内外数千军，还有不少人在战场上见过这面旗帜，也与这面旗帜下的军队在金鼓声中厮杀多年——旗帜的主人，是西夏国中首屈一指的吐蕃豪族，也是镇守大白高国西南边陲的大将，如果王厚没有猜错的话，当是禹臧家新近登位的族长禹臧花麻亲自领军来袭。
绣在白色旗帜上的禹臧二字，王厚多看了几眼后，眼睛就仿佛被灼痛了一般，不由自主的将视线转移了开去。除了稳定在渭源堡半里之外的大纛，被滚滚烟尘所遮挡的地方，还有着数以千计的敌军。模模糊糊的，让想计算出他们数量的王厚的眼睛盯得生疼。
军中多有人言：人马上万，无边无岸。虽然眼前的贼人决计不到万人，但数千大军汇聚一处，已是浩然如海。黑压压的一片从渭源堡西三里处的军营，一直延伸到堡下。另有数百名骑兵在堡外纵横奔驰，隆隆如雷的蹄声中，扬起的不仅仅是灰黄色的烟尘，还有浓浓的战意。