尽管曹氏也不过是花甲之年——官场之上，到了七八十岁依然坚持着为皇宋奉献着忠心的臣子人数并不少，宫廷之中，真宗皇帝的贵妃沈氏也是新近以耄耋之年辞世——但她的健康状况，这些年一年比一年衰弱，生命正一点点的走向最终的结局，也许还有五六年、甚至bā • jiǔ年，但也有可能就在下一刻。
宫中的初春依然很冷，宫城外已带着春日暖意的和风，吹到了宽广幽深的殿宇之中的时候，却莫名的变得阴寒起来。
炭火时时燃烧着的暖阁中，倒是暖意盎然，嗅不到半点烟熏火燎的味道，若有若无缓缓弥散开来的浅色烟雾，那是沉香在香炉中燃烧。
从午后的浅睡中醒来，曹氏听见了暖阁外间的动静，有些困顿的睁开眼：“是谁来了？”
“太皇，是官家来了。”给太皇太后捶着腿的贴身女官回着话，手上动作并不见停。
“官家来了，怎么都不喊老身起来。”曹氏责怪着。
“娘娘难得睡得安稳，孙儿不敢打扰。”赵顼走进内间，笑着说道。
当今天子意气风发的样子，这两年来是难得一见。嘴角的笑意，恍惚十年前刚刚登基时的模样。
“官家今日殿上受贺。平灭一国的大胜，自太宗皇帝之后，可是再没有过。”
“只是为了交趾而已，若是为了西夏那就好了。”赵顼遗憾的口吻似是不满意，但曹氏哪能不知道孙子的想法，心中早已经是乐开了花。
曹氏还记得，赵顼初登基的时候，便身穿金甲来拜见自己，还询问穿戴得到底怎么样。那时候的皇帝，不过是个什么都不懂的黄口孺子。如今十年过去了，当时还显得甚为稚嫩的天子，也在三千多个日月交替中，变得深沉起来，往一个合格的皇帝靠拢。
曹氏从榻上起来，赵顼连忙上来搀扶着。祖孙两人从暖阁中走出来，曹氏问道：“官军什么时候班师凯旋？”
“大约要两个月。”赵顼扶着祖母，散步似的慢慢走着，“交趾境内的道路因为雨水坏了不少，只能借道海上返回邕州。正好要在海门镇开港置州，也是顺便走上一趟。”
“交趾要设州了？”曹氏问道。
“正是。只是差点就看不到。”赵顼感叹着，“今年交趾的雨来的也比往年早，雨水还大，要不是章惇韩冈当机立断，放弃等待援军，径直攻进了交趾境内。这时候也只能望雨兴叹。那样下来，可就又要多耗一年钱粮。”
曹氏望着殿外的草木，已经有着融融嫩绿，快要到踏青的时节。一年年的过得当真很快，仁宗朝的事还在眼前，但睁开眼后，新帝已经登基十年了：“当年为乱天南的侬智高，只是一个被交趾欺压的叛逆而已，却一举引得天下骚然。但这一次，平掉的却是交趾。论起战功，狄青也不能与章惇等人想比。”
“章惇、韩冈、燕达等人的确是有大功于国。”赵顼点头说道，“等他们回来后，孙儿也不会吝于封赏。”
当今的天子正在最得意的时候，由于新法的成功——不论民间有多少怨声，至少是富国强兵的初衷已经达到了。这就证明了当初皇帝一意孤行的正确，当一个人习惯于自己的正确，那么他就很难再听从别人的意见，
“章惇回来后，当能入西府了？”
赵顼点头道：“一个枢密副使而已，肯定是要给他的。”
“那韩冈呢？”曹氏问道：“是要进学士院了吧？”
赵顼默然，韩冈如果回朝，想挑个合适的职位将他安排下，很是有些难度。翰林学士的地位太髙了，但以韩冈的功绩，却是绰绰有余。