李常甯是与宗泽平常来往最多的几位同学中，年纪最长的一位。四十多岁，双鬓已白。学问很好，在同学中，向来为人所敬服。只是学术见解有别于时风，十几年来几科总是不中。这一科，甚至连贡举的资格都没拿到。
李常甯拱拱手，也先行告辞。离开时笑容又转为惨淡，让宗泽看得心中堵得慌。
他清楚，这位家在开封的同窗前辈已经没有几次机会了。四十五六都还不中，难道要考到五十、六十？说是五十少进士，但当真五六十岁中举的，其实也没有多少，更没有什么前途。
如果李常甯这一次能中举，还能试一试特奏名。三举不中，就能求朝廷一个恩典。这是给如陕西那些中进士很少的路份的优待。李常甯本打算这一科若不能中，干脆走特奏名得个功名，拿份俸禄好了，可惜这一回连解试都没过去。
“汝霖，恭喜了。”又是一人过来向宗泽道喜，隔着好几步，就大声叫了起来。
见到是平时不算亲近的张驯，宗泽笑了一笑：“幸好主持发解试的不是苏舍人，否则宗泽也难附骥尾。”
苏轼回京，还是直舍人院，而且他又是在考官名单定下来之前回返京城。当消息传来，国子监几乎是哀鸿遍野，人人胆战心惊，都怕朝廷任命苏轼为国子监和开封府的考官。
国子监这几年流行的文风，与苏轼的风格截然不同。他要是做考官，多少在国子监内部考试中名列前茅的学生全都得撞墙。就如当年太学体一头撞上欧阳修那般凄惨。
宗泽的风格也与苏轼完全不同，对战局分析，冷静而丝丝入扣。但换作论时弊，却又是在冷冽中隐含锋锐。缺乏俊逸飘逸的感觉，却多了几分犀利深刻。如果登科场，撞上苏轼，必是折戟沉沙的下场。
“别忘了还有知贡举。”张驯给勾起心事，沉声道：“苏舍人至少能做个副手。”
宗泽摇摇头，怎么可能让苏轼来同知贡举？新党的人还没死绝呢。
之前猜苏轼会主持解试，也是因为看见他正巧这个时候入京，一时谣言起。现在冷静下来，再看看苏轼这段时间在朝堂上的表现，就知道他依然没有归附新党，两府诸公怎么可能会给他同知贡举的机会。
“不可能的。”宗泽说道，又解释着。
“的确如此。汝霖说得正是！”
听了宗泽的解释，张驯立刻又意气风发起来。之前觉得没有考好，还叹着读书误我，现在榜单一贴，张驯名列其中，倒又是振奋了起来。年岁不比李常甯小多少的他，正红光满面，如果现在跟李常甯站在一起，说差一二十岁都有人信。
想起李常甯，还有那几位朋友，宗泽心中就是一沉。正想告辞离开。张驯却拉着他问道：“汝霖，你消息一向最是灵通。听说朝廷明年要重开制举，这消息可是确实？”
“是真的。”宗泽点头。
宗泽由于经常为报社写文章，在两家快报那边人面很广，消息更是灵通。而且跟外面几经扭曲的流言不同，从报社那边得到的新闻更加真实确切。
“愚兄还听说，这一回，制举十科都会开科取士，不像过去，只有贤良方正能直言极谏，才识兼茂明于体用和茂材异等三科录人。”
“的确是这样。”宗泽又点头。