蔷薇在外面吩咐丫鬟们上茶上点心，又开了箱笼，把老侯爷赏的那块砚台拿出来，搁在炕几上。
“你们都去吧，我们姊妹说说体己话，不用服侍的。”东瑗对蔷薇笑道。
蔷薇领着丫鬟们退了出去，薛东蓉的丫鬟银杏和薛东姝的丫鬟茜草也跟着蔷薇出去。
东次间顿时安静下来，只闻茶香氤氲。
东瑗打开锦帕，把砚台拿出来给薛东蓉和薛东姝瞧。
姊妹俩拿在手里把玩，各自观赏了一回，称赞了一回。
“这是端砚，从前南止国进贡之物，是太祖皇帝赏了曾祖父的。”东瑗见薛东蓉瞧着很喜欢的样子，就解释给她听。
“真不错。”薛东蓉把砚台又给十一姑娘薛东姝看。
薛东姝也连连说好。观赏了一回，重新交给东瑗。
五姑娘薛东蓉便笑道：“说起砚台，我想起一桩事儿。那时还小，三哥还没有去蜀地，在国子监念书，最爱稀奇古怪的东西。时常从这个庙逛到那个庙，买了回来，偷偷藏在书房不叫娘知道。我和四姐偶然知晓，就偷偷溜去他的书房搜。东西很古怪，好玩极了，其中就有稀奇的砚台。”
三哥，就是薛东蓉的亲哥哥薛华轩，如今放了四||川知府的那位。
东瑗和薛东姝都附耳倾听。
薛东蓉很少这样热情说这么话，定是话外有音的。
“……四姐看中了一块做成莲台模样的端石砚台，质地不及祖父这块，也是上乘的；我找来找去，结果瞧着一块华丽炫目的水晶砚台，欢喜得不得了，生怕四姐抢了去，紧紧抱着。四姐就笑着说，傻丫头，水晶砚台最不顶用了。你瞧着水晶华美，却不是占尽了天下好处的。它就做不得砚台，是个顶看不顶用的。我不信，拿回去研磨，那墨珠子滚来滚去，怎么都研磨不成…….”