范姨娘搁了笔，坐在铺着紫红色稠面椅袱的太师椅上，端了手边的茶小啜一口，才叹气：“我也不知道……”
芸香失笑：“您又吓唬我，惊了我一身冷汗。”
范姨娘也笑：“你怕什么？你是盛家买的丫头，不比春柳是个风尘里滚过的。你再不好，大不了去做些粗活，断乎没有随便撵出书书屋最快更新去的道理。”
芸香低了头，仔细磨墨，不再说什么。
范姨娘又是叹气：“也不知春柳现在沦落何方了。芸香，我从前在兴平王府，有个服侍的丫鬟，虽不及你事事贴心，也是个真心对我好的。王爷把我给了盛家世子爷，还说赏个陪嫁丫鬟，我以为定是那孩子。谁知道最后赏了春柳……”
她说着，兀自撇撇嘴笑起来。
芸香问：“春柳从前也是学唱的吗？我也见过她几次，说话的声音好听。”
她知道范姨娘丝毫不忌讳自己是歌姬出身，说起歌姬、学唱这些词，从不避讳，芸香也就大着胆子问。
范姨娘笑：“她可不就是个学唱的？跟我们一样的低贱，却偏偏爱些诗词曲赋，时常编个新巧曲儿唱给王爷听。她曾经是个小姐呢，后家里犯了事，他们全家被放到云南去了，她才八岁，卖到了王爷府里。”
芸香哎哟一声：“……真可怜。”
范姨娘就冷哼：“可怜什么？端着念过几天书，高贵着呢。王爷和教曲的师傅总说她气度好。王爷几次想收在房里，只是碍于王妃防家里的歌姬和戏子防得紧，王爷下手不成。后要赏陪嫁丫鬟，大约是王妃的主意，把春柳给了我。芸香，你瞧瞧，她都走了一年多，我想起她。还是想不起她半点好来。”
芸香被范姨娘说的莫名其妙。
既不是个贴心的，总想起她做什么？
“姨娘总这样，行事没有章程！”芸香笑起来，见范姨娘手里的茶喝干了。她还捧着茶盏不撒手，就接了她的茶盏，拉她起身，“姨娘快抄书，早早抄完了，也能早早歇了。”
范姨娘放了茶盏，被芸香拉着又回到书案前。把笔沾得浓墨饱酣，一边工整落笔，一边道：“我哪里行事没有章程？春柳再不好，也是我的丫鬟。把我的丫鬟赶走，我只要在府里活一天，跟她不痛快一天。”
芸香吃惊，方才不是说不知道春柳怎么走的吗？现在怎么又来了个“她”？
她，应该是指陶姨娘。
“邵紫檀自小服侍世子爷。后抬了姨娘，你真当她是个愚笨忠厚的？她是外面糊涂，心里敞亮。”范姨娘笑。“她不会上当。薛江晚却是个好顺手的。这回看我不褪了陶氏一身皮……”
说着，就呵呵笑起来。
芸香终于明白，范姨娘以为春柳被赶走，是陶姨娘弄的鬼。
“姨娘……”芸香低声劝道，“您反正不喜欢春柳，她去了也就算了，何必为了她闹这些事？我知晓您一直不喜欢陶姨娘，原来还有这么个典故。可都过去了，不如咱们好好过日子。”
“好好过日子？”范姨娘唇角就有了几缕讥诮，“没有子嗣的姨娘。将来会有什么好下场？等你年纪大了配出去，我也寻条白绫挂了。好好过什么日子？早死晚死，都上不了宗祠，一样的……”
说的芸香大骇起来，不免提了声音：“姨娘，您又犯糊涂了！”
唬得范姨娘手一抖。一个字写坏了，整张纸也弄脏了。
她微怒，提起笔就往芸香脸上抹：“作死的小蹄子，喊什么？”一笔把芸香抹成了大花脸。
范姨娘瞧着芸香满脸的浓墨，却睁大了眼睛慌乱的样子，十分滑稽，她忍不住哈哈大笑。
芸香睁着眼，用手去抹脸，一手的墨汁，只差哭起来：“姨娘，您……”心里气不平，举手往范姨娘脸上抹去。
范姨娘哪里让她抹？绕着书案就跑了。
等陶姨娘和邵姨娘回来的时候，就听到范姨娘屋里又是笑又是尖叫。
陶氏装作没有听到，给邵姨娘颔首，就领着丫鬟回了自己屋里。
邵紫檀却要经过范姨娘屋子前，回自己屋子。
听到范姨娘和芸香的笑声，跟着邵紫檀的丫鬟兰芝低声对邵紫檀道：“姨娘您听听，范姨娘被罚了月例、禁足，还喜得这样。”
邵紫檀笑笑没有接口。
范姨娘一口气让陶氏和薛江晚两个出了丑，她能不高兴？
“姨娘，范姨娘是那样的出身，又不得世子爷的喜欢，还没有子嗣，她应该小心恭顺才是，怎么整日闹事寻仇似的？”兰芝摇头感叹。
邵紫檀轻轻叹气：“光脚不怕穿鞋的呗。”
范氏是兴平王送的，哪怕她再不好，盛家都要养着她。她如今不得世子爷的喜欢，整日守在空房里，闹事或者不闹事，世子爷也不会高看她一眼，那她凭什么忍气吞声？
倘若世子爷不高兴，把她撵了出去。她重新去唱个曲儿，兴许还有一番机遇，总好过默默孤寂老死在这府里。
范姨娘原本就是风尘出身，并不觉得唱曲卖笑是下贱行当。
不像邵紫檀和陶氏等人，要么是府里的丫鬟，要么是小户人家的小姐，倘若被赶出去，并无谋生的手段，亦不愿落入风尘。
范姨娘却是不怕的。