秦牧跑到周田镇挖盐矿，没想到别人却跑到会昌来挖他的墙脚。
而这个跑来挖他墙脚的人就是赣州兵备道道员王拱。
兵备道是介于省之下与州府之上的权力机关，类似于后世的地区行政公署。
如果说巡抚衙门架空了省级权力机构布政司、都指挥使司、按察司的权力的话。那么兵备道很大程度上也削弱了州府这一级衙门的权力。
兵备道衙门通常不设在府城，而是根据实际情况，设在各省的军事要冲地区。
会昌东接福建，东南通广东，地处三省交界要津，当初朝廷便把赣州兵备道衙门设在会昌。
王拱在南蛇山求功心切，上了马永贞的诱敌之计，强驱赣州卫指挥使朱腾出击，结果害得朱腾把命都赔上了，王拱自己也在逃跑时摔断了腿。
虽然他侥幸不死，但秦牧离开赣州时，他还在卧床养伤，秦牧以为他少也得一两个月才能把伤养好，没想到这厮竟然这么积极，带伤回会昌来了，而且一回来就对赣州事务指手画脚。
秦牧不在，田一亩和吴旺财等人被他呼来喝去，会昌千户所更是他插手的重点，一来就安插了几个亲信进去当总旗、百户，得知会昌千户所兵员竟多达二千之后，他立即责令马永贞裁军。
马永贞虽然给了他几把软刀子，但王拱毕竟是道员，品级比知府还高，而且职权正是整饬兵备。马永贞和霍胜多少有些顾虑，所以派人急报秦牧，让秦牧拿主意。
秦牧只得把周田盐矿这边的事宜暂托给宁远，匆匆返回会昌县城。
一路上秦牧反复思量，应该怎么应付王拱这厮，这厮虽然是个待罪之身，但朝廷竟未免去他的官职，这大概只有一个可能，这厮在朝中定是有些根基，替他遮挡着。
有这厮在会昌搅和，一个不好，很可能会给自己带来大麻烦。
就目前会昌的情况，要架空王拱不难，但他肯定会不断打小报告，而且盐矿的事肯定瞒不了多久，有这样的大利为诱因，恐怕连巡抚衙门也会不顾一切来插上一脚。
当然，找个由头让这厮消失也不是不可以，只是去了和尚庙还在，王拱消失了，上头很可能会派其他人来任道员，若是来个比王拱还难缠的，那就得不尝失了。
所以让王拱消失只是下下之策，不到万不得已不能用。