二人去了后宅，张管事找到王婆子，让她给宁樱安排住宿，并特地叮嘱安排单间，清净些的，莫要受人打扰。
王婆子是个人精，一听这茬便觉得那女郎有来头，悄悄打听了一番。
张管事知道这事瞒不住，也怕她们怠慢了那祖宗，便把原委说了，听得王婆子咂舌。
那可是秦王府哩！
那样的大庙，里头就算是小鬼也不得了，如今却落到他们这小庙山头来了，还不得当菩萨一样供着？
王婆子手心里捏了一把汗，发愁道：“这到底是下人地儿，腌臜了些，我把她安排到哪里才好啊？”
张管事皱眉道：“你只管安排着，她再了不得，也只是个婢子，难不成还得另外寻主子房给她住？”
王婆子撇嘴，作死地漏了一句，“大老远讨了回来，没准以后真成半个主子了。”
张管事忙捂她的嘴，“休得胡说！”
王婆子不满道：“这烫手山芋，可愁死个人。”说罢去看宁樱。
宁樱坐在屋里，仆人备了茶水，一些下人时不时暗搓搓打量。她生得俊，举止淑雅，穿得也体面，跟个官家娘子似的，哪里像婢女。
人们不由得窃窃私语，对这个女郎生了浓厚的八卦兴致。
宁樱选择无视。
不一会儿王婆子过来，宁樱起身向她行了一礼，端方又稳重，叫王婆子自惭形愧。
她手忙脚乱地回礼，说道：“我们这地方到底比不上秦王府，阿樱姑娘怕是要委屈了。”
宁樱笑道：“王妈妈言重了，阿樱不过一介奴婢，可受不了这样的抬举。”
王婆子不由得在心里头暗叹，到底是从权贵人家那里出来的婢女，不卑不亢的，说话也好听，便道：“我给你安排一间单人住的，屋子是小了一点，但胜在清净。”
宁樱：“有劳王妈妈了。”
王婆子当即把她领到最尽头的单间，那屋子是小了些，里头的陈设也简陋，不过胜在干净。
既然寄人篱下，宁樱也不挑剔。
以前在秦王府她人缘好不是没有原因的，趁着没人时，塞了一粒小小的碎银给王婆子。
王婆子受宠若惊，忙推托道：“使不得！使不得！”
宁樱笑吟吟道：“使得！”又道，“阿樱初来乍到，许多规矩都不懂，还得劳王妈妈多多费心了。这点心意是我送王妈妈拿去吃酒的，你若推却，便是嫌少瞧不起阿樱的做派了。”
这话让王婆子为难，只得勉强收下，告诫道：“往后可不准这般了。”
宁樱点头，“王妈妈的训导，阿樱谨记。”
王婆子不动声色把碎银塞进袖袋里，别看小小的一枚，估计也有好几百文呢。
得了人家的好处，她耐心地把府里主子们的情形粗粗讲了一番。
宁樱认真地听着，不遗漏任何细节信息。
这边下人房里一片安宁，殊不知袁杰后院起火，自家夫人蒋氏跟他闹了起来。
宁樱进府的消息传得飞快，当时蒋氏正在做女红，听闻后，食指不慎被扎了一下，浸出了血珠子。
她身边伺候的贾婆子绘声绘色地把方才听到的消息细叙一番，听得蒋氏一张小脸发青。
她原本是一个体面的女郎，又替袁杰生了一双儿女，能讨公婆疼爱，在家中很有地位，是个说一不二的人。
这会儿听到自家男人从外头带了一个女人回来，不是要给她难堪吗？
蒋氏坐在房里沉默了许久，才咬牙道：“去，去给我拿把菜刀来。”
贾婆子吃了一惊，“娘子这是要……”
蒋氏冷冷道：“被人欺负到这份儿上了，我若还忍着，成何体统？”
贾婆子还有些犹豫，“可是……”
蒋氏见她不动，一怒之下拿起做女红用的剪子，忍无可忍地冲了出去。
贾婆子哎哟一声，赶忙追上。
袁杰的酒还未醒全，结果就见自家媳妇儿提着剪子要来与他拼命，酒顿时醒了大半。
蒋氏是个直性子，藏不住心思，悲愤欲绝质问道：“好你个袁四郎，枉我蒋三娘全心全意待你，不想你竟这般欺负我？！”
袁杰怕她乱来，忙安抚道：“有话好好说，你莫要干混账事。”
蒋氏提剪子指着他，愤怒道：“你可曾与我好好说过？平白无故带了一个婢子回府，闹得府里众说纷纭，说你袁四郎是要纳妾了！”
这话把袁杰唬住了，懊恼道：“胡说！我好端端的纳什么妾？！”
“那你把秦王府的婢女带回来做什么？”
“哎呀，我那是给阿娘带的！”又道，“宁樱茶艺好，厨艺也上佳，我想着阿娘挑剔，她应是能合阿娘心意的，哪有你想得这般龌龊！”
“我呸！这分明就是你的措辞，你就是动了花花心肠，想纳妾了，还冠冕堂皇推到阿娘身上，简直无耻！”
“欸，三娘你别蛮不讲理行不行，我袁杰是个什么样的人，你是今日才知晓的吗？”
他越是辩解，蒋氏就越是伤心，最后索性把剪子架到了自己的脖子上，哭诉道：“四郎啊，你这般待我委实让我伤了心，我不活了，不活了！”
这疯狂的举动彻底把袁杰吓坏了，忙冲上前抢夺剪子。
众人也跟着冲上前，一番合力之下才把蒋氏手中的剪子夺下。
蒋氏无力地瘫软在地，哭成了泪人。
袁杰这才后知后觉地意识到把宁樱带回府确实不大妥当，赶紧蹲下身安抚自家媳妇儿，温言软语道：“三娘你莫要哭了，我真没纳妾的心思。”
当即把他跟李瑜打赌的情形细说一番，蒋氏听后更是被气哭了，恨恨地拧了袁杰一把，痛得他嗷嗷叫。
“四郎你是不是缺心眼儿啊，谁不知李家二郎是个横着走的角儿，你却把他的通房给带回府来了，让我说什么好？”
“……”
“天老爷啊，我家夫君到底造了什么孽，竟惹出这般大的祸端来！”
听到这话，袁杰彻底懵了，后知后觉道：“不就是个婢女吗，况且还是二郎亲口应下的，拿宁樱与我的《渔翁》交换……”
话还未说完，蒋氏就恨铁不成钢地掐了他一把，气急败坏道：“你这缺心眼儿的蠢货，李家二郎的通房你也敢要，还敢说不想纳妾，定是你瞧上那狐媚子了，所以才费尽心思带进府来，是吗？！”
袁杰：“……”
一时竟百口莫辩。
蒋氏哭天喊地，被自家男人的猪脑子彻底震惊住了。
她委实气不过，哭哭啼啼地去了袁老夫人房里寻求公道。
当时袁老夫人正与贴身婢女说话，忽然听到仆人来报，说蒋氏匆匆来了，似受到了莫大的委屈一般，哭得像个泪人儿。
袁老夫人吃了一惊，忙命人将她请进屋。
蒋氏一进屋就跪了下去，痛不欲生道：“阿娘，三娘我没用，你做主把我休离袁家吧，这日子三娘没法过了……”
此话一出，袁老夫人皱眉，“好端端的，闹这般作甚？”
蒋氏指着外头道：“四郎干的好事儿，他这是要逼死我啊！”
袁老夫人倒是冷静，温和道：“你先起来说话，我这老婆子素来帮理不帮亲，若四郎无理，我便替你做主处置他。”
有了她的保证，蒋氏这才起身把原委细细说了，听得袁老夫人头大如斗。她沉吟了许久，才问道：“那婢女现今安置在何处？”
贾婆子回道：“安置在下人房里。”
袁老夫人起身，沉着脸来回踱步。
蒋氏控诉道：“四郎说是把那婢女带回来伺候阿娘你的，依我看，他就是被鬼迷了心窍，才干出这样不知廉耻的事来。”
这话听得袁老夫人不痛快，“三娘你先下去，莫要哭哭啼啼的，一点当家主母的稳重都没有。”又道，“去把四郎唤来，我要问话。”
蒋氏跪到地上道：“阿娘，你可要替我做主啊，你也是有女儿的人，知道女人家的不易。”
袁老夫人：“你且回去，这事我替你做主。”
得了她的话，蒋氏这才退了下去。
待她离去后，袁老夫人气得拍桌子，嘴里直犯嘀咕道：“这混小子，怕是越活越糊涂了。”
隔了许久袁杰才被请了过来，他才刚跟自家老娘行礼，结果就被一碗冷水泼到了脸上，袁老夫人恨恨道：“喝一点马尿就找不着北了是不是？”
见自家老娘动了怒，袁杰连忙跪下，混沌的脑子似乎也清醒了不少。
袁老夫人坐在椅子上，没好气道：“你老实回答我，是不是把那婢子给看上了？”
袁杰沉默。
袁老夫人皱眉，“问你话，哑巴了？”
袁杰这才答道：“儿被鬼迷了心窍，也不知怎么的，就稀里糊涂的把她给讨来了。”顿了顿，“儿对天发誓，决计不会因为宁樱影响到我与三娘的夫妻关系。”
听他这一说，袁老夫人才放下心来，啐道：“还不算糊涂。”
袁杰似乎也意识到把宁樱带回府委实不妥，犯难道：“儿当时没想那许多，二郎想讨要《渔翁》，儿原本是不想给的，故才让他拿宁樱交换，让他知难而退，哪曾想他竟允了。”
袁老夫人忍不住起身戳他的额头，“你就不能输了投壶，非得让李家二郎不战而败？”
袁杰焦头烂额，“当时儿没想那许多，稀里糊涂就中了四支箭矢。”顿了顿，露出不可思议的表情，“阿娘，儿从来没有这般好的运气……”
“你还说！”
袁杰闭嘴不语。
袁老夫人头大道：“你造了这么大的孽，我看你怎么收场。”又道，“这会儿我懒得收拾你，赶紧回去哄哄三娘，倘若因这事伤了夫妻情分，便得不偿失。”
袁杰应声是。
袁老夫人：“等你爹回来了再商量，看怎么处置那婢女。”
把袁杰打发下去后，袁老夫人头大地捏眉心，不知如何是好。
傍晚袁中怀回府，前脚刚踏进府门，后脚就见袁老夫人那边的婢女来报，说有急事需他过去一趟。
袁中怀心中纳闷，什么事这般匆忙？
待他过去后，袁老夫人特地先传了晚膳。
他们家原本有四个儿子一个女儿，皆出自袁老夫人，大的几个成婚后便分家出去了，留袁杰在府里，后来他成了家，二老便同住在一起。
袁中怀到了袁老夫人房里后，她先命仆人伺候他用饭，省得把事说了气得他饭都吃不下。
这令袁中怀好奇不已，打趣道：“贞娘有什么话直说便是，藏着掖着的，倒叫我心痒。”
袁老夫人坐在一旁，哼了一声道：“你只管先用着，我若说了，保管你食不咽下。”
袁中怀接过仆人递来的碗，试探问：“跟谁有关？”
“四郎。”
“四郎怎么了？”
“他今日喝醉酒，干了一件糊涂事儿。”
袁中怀倒是不以为意，他这个儿子他非常了解，从小到大都挺本分的，能干出什么祸事来？
不过好奇心还是有的，待他用完一碗糙米饭后，说道：“贞娘且说来，我吃得也差不多了，倒要听听那孩子干了什么糊涂事儿。”
袁老夫人斟酌了一下用词，迟疑了会儿才道：“今日四郎去秦王府吃酒，把李家二郎的通房给讨回府来了，这会儿就安顿在下人房里。”
果不其然，此话一出，向来稳重的袁侍郎一下子就炸了，猛地站起身道：“你说什么？！”
袁老夫人早就预料到了他的反应，无比淡定地重复了一遍。
袁中怀差点被气得心梗，甚至连手都抖了起来，难以置信道：“那小儿当真把李瑜的通房给讨来了？”
袁老夫人点头，“确实被他讨来了。”顿了顿，“用一幅画交换的。”
袁中怀：“……”
他脸色铁青，憋了许久才从牙缝里挤出一句话来，“你说他是缺心眼儿，还是脑子被驴踢了？”
袁老夫人：“……”
她也憋了许久才挤出三个字，“亲生的。”
袁中怀：“……”
老两口你看我我看你，一时竟哑口无言。
也不知过了多久，袁中怀才讷讷道：“李瑜那小子可是秦王老儿的宝贝疙瘩，在朝中也是简在帝心的人物。”
袁老夫人视死如归道：“我听说过。”停顿片刻，“那通房也是个人物，前阵子还在秦王府举办的春日宴上与众贵女斗茶，可见一斑。”
袁中怀接茬，“得过宫里嬷嬷赐教，自然有几分本事。”
袁老夫人：“你说，一个进府跟了他六年的女郎，若不偏宠，谁信？”
袁中怀头痛道：“自然是宠的。”
袁老夫人发出灵魂拷问：“自个儿的宠婢被四郎讨了过来，且还是不战而败，你若是李瑜那小子，又当如何？”
袁中怀没有作答，若自家儿子在场，他铁定会跳脚拿鞋拔子抽他一耳刮子，叫你丫缺心眼儿！
与此同时，秦王府的李瑜命人备热水沐浴，今日饮了不少酒，一身酒气不太舒服。
仆人把浴桶备好，他像往常那样唤宁樱伺候，却无人应答。
李瑜愣了愣，瞧他这脑子，下午才把宁樱打发出府，竟又忘了。
他默了默，光着赤脚走到浴桶前，缓缓俯下身看水中的倒影。
浴桶中的那张脸完美无瑕，眉是眉，眼是眼，只是表情有些奇怪。
外头传来崔氏的声音，知道宁樱出府无人服侍，便前来询问。
李瑜回过神儿，应道：“我自个儿能行。”
崔氏又问：“郎君房里不能无人照应，晚些时候让谁去耳房候着？”
听到这话，李瑜不知怎么的有些烦躁，语气不善道：“莫要来烦我。”
崔氏：“……”
默默地在心里头叹了口气，直觉告诉她，往后的日子估计有点难熬了，因为那小祖宗当真不是谁都吃得消的，也只有宁樱受得了他磋磨。
怕他传唤，崔氏在外头交代美月和春兰把皮绷紧点，小祖宗跟炸了毛的刺猬一样，稍不留神就得挨扎，别惹恼了他。
美月发愁道：“若是阿樱姐姐在就好了。”
春兰犯嘀咕道：“已经送去袁府了，难不成还讨回来不成？”顿了顿，“就算讨回来，也脏了。”
这话委实刺耳，却也是事实。
女郎家的清白是极其重要的，崔氏皱眉道：“勿要瞎议论。”
两人闭嘴不语。
浴房里的李瑜跟贼似的竖起耳朵听她们悄声议论，脸色隐隐变得有些绿。
也不知是心情不好还是其他原因，他忽然说道：“水烫了，再添些冷水来。”
外头的美月等人忙吩咐添冷水。
哪晓得仆人添过冷水后，那祖宗又觉得不满意，说太凉了。
众人只得又添热水。
结果李瑜还是不满意。
就这样来来回回折腾，整个浴桶都装满了，众人没得办法，只得又舀出来。
崔氏从头到尾都不敢吭声，因为她知道，李瑜那作精，终究还是不痛快了。