元赐娴略一停顿，抬脚往桥上走去。
她头一回做那怪梦，恰是昨年进京受封途中，到长安后心生好奇，便走访了附近包括漉桥在内的几座石拱桥，却不敢肯定究竟是哪处。如今好歹能够确信了。
青砖垒砌的石拱桥巍峨古朴，长不见尽头。
元赐娴在桥上站了些时辰，细细环顾一圈，忽然问身后婢女：“拾翠，你说，若城中要犯意欲出逃，选择此桥是否明智？”
“漉桥通往东都洛阳一带，婢子以为，要犯经此混入繁华地界不失为良策。郎君何出此言？”
她葱根般纤白的食指点在桥栏上，轻敲了几下。话虽如此，但逃到这桥上被乱箭射死也太窝囊了，想想就很失风度。
她叹口气，不答只笑：“饿了，进城吧。”
“拣枝牵马喂食未归，郎君莫不如在漉亭稍候。”
元赐娴点点头。
漉亭是设于此桥的驿站。渐近午时，桥上来往者络绎不绝，倒是这座朱瓦长亭隔绝熙攘，十分阴凉。
却不料元赐娴刚在曲栏边的美人靠坐下，便有一阵急促步声自长亭两头齐齐传来。
一群家丁打扮的男子来势汹汹，她立时戒备起身，随即听见个甜糯的女声：“不得无礼，这位可是我救命恩公！”
一副包抄架势的家丁们稍稍散开一些。一名身着鹅黄色罗衫的少女提了裙摆匆匆奔至，正是说话人。
元赐娴奇怪地瞥瞥她：“小娘子是否认错了人？”
她刚到长安，鞋底都还没踩脏，哪里救过什么人。
这黄衫少女一头乌发梳作鬟形，看来尚未成年，个头也比元赐娴矮几分，倒是五官生得十分精巧，说话间，一双晶亮的鹿目顾盼神飞。
她似乎看元赐娴看呆了，还魂后忙答：“恩公不记得了？昨年初春在这漉桥，恩公曾救奴性命，奴也曾自报家门。”说罢也不管元赐娴是否存了印象，上前几步，眼底微露羞怯之色，“奴寻觅恩公整整一年，一心只盼以身相许。如恩公尚无妻室，奴愿以此报当日之恩！”
拾翠会些功夫把式，见她莽撞凑近，下意识将手中未出鞘的障刀一提，横在她与元赐娴之间。周围家丁一骇，亦纷纷摆拳防备。
好端端的，四下霎时剑拔弩张起来。
元赐娴听她一口一个“恩公”，着实懵了懵，待仔细瞧过她脸容才依稀想起，昨年走访这座漉桥时，的确生过桩意外。
彼时桥上人潮汹涌，一男子御马不当，惊慌失措地连人带马冲进人群。她躲过马蹄后，见一旁并肩的两名娘子被冲撞得连连逼退，将将就要后仰翻出桥栏，情急之下便伸手去拽。虽未能将两人一道救了，却好歹扯着了一个，免于落水的，似乎就是跟前这名少女。
但她着实不记得人家姓甚名谁了。眼下只根据对方说辞猜得，许是她当日一心深藏功与名，匆匆离场，却因一副男装扮相惹了误会，勾了女儿家的情思。
元赐娴斟酌了一下。
看这小娘子的打扮，估摸着非富即贵，今后在这长安城，说不准还有往来，此事得尽早说明白才好。何况她这身男装是为免去长途跋涉一路不必要的麻烦，如今到了安定的国都，已无隐瞒的意义。
她打了个手势示意拾翠搁下障刀，刚想恢复本声与对方解释，却眼前一晃，见迎面又来了个人。
是个身穿深绯色官袍的男子，看起来二十出头的模样，肩宽腰窄，身量颀秀，乍见倒是丰神俊朗好姿仪，只是一双斜挑的凤目微露寒芒，叫人深感来者不善。
这一波一波的，倒是有完没完了？
四面家丁见了来人，忙散开一道口子。一旁少女也回过头去，微讶之下上前笑道：“我刚派人去请阿兄，不想阿兄来得这般快。”说罢伸手一引，看了眼元赐娴，“这位便是我与阿娘提过的救命恩公，也就是阿兄的未来妹婿了。”
这自说自话的，真叫元赐娴想掩面扶额。只是还未及动作，便先感到对面男子的目光在她身上睃巡起来，先在她腰身一落，再往上看她露在外边的一截颈项，紧接着，瞳孔骤然一缩。
这目光如有实质，叫她忽觉被盯住的那片肌肤发热，生痒。
男子却很快打消了审视，撇过头剜了妹妹一眼，朝四面吩咐：“都退下，送小娘子回府。”
少女不肯走，急道：“阿兄！我已向恩公承诺以身相许，如何能出尔反尔？女大当嫁，你与阿娘是留不住我的！再说恩公有什么不好？你瞧瞧他，可是像我先前说的，仪表堂堂，风度翩翩？”
男子因生了对凤目，本就是不怒自威的长相，闻言脸色更阴沉几分。
少女这下似乎有些怕他了，缩起了脑袋。
也是，听听这没良心又欠收拾的说辞，元赐娴都帮着捏把汗。
她张嘴想将先前没能出口的解释说完，好打发了这对兄妹，不料却被男子占了先机，见他微露无奈之色，不咸不淡“嗯”了一声：“的确是仪表堂堂，风度翩翩的一位……”
他说到这里一顿，盯着元赐娴的脸道：“小娘子。”
第2章恐狗症
男子面无笑意，眼光漠然，好端端一句“小娘子”，到了他嘴里，呵出的气都是冷的。
大周朝崇尚兼收并蓄，民风自由开化，对女子少有拘束，像元赐娴这样男装出行的，倒算不上标新立异，被人戳穿原也没什么大不了。
只是这火眼金睛的男子看来并非古来为人称道的谦谦君子，相反，他浑身上下都透了股莫名的挑剔与倨傲，叫人觉得不大舒服。
元赐娴还不晓得，陆家这位名“时卿”的郎君，就是长安城出了名的脸比鞋底板子臭。
一旁的陆家小女陆霜妤震惊难言。
元赐娴见状，不再粗着嗓门说话，以本声与她道：“小娘子好意，我自当心领，但正如令兄所言，我并非男子。”
听这一把纤细的脆嗓，哪能不是女儿家？
陆霜妤目瞪口呆，眼光在她面上巡了几遍，才终于回过了味来，心内一刹百转千回，脸蛋也涨得通红，却继续嘴硬：“我不信，你与阿兄合伙骗我！”
元赐娴和陆时卿互瞥一眼。
这不大友善的一眼过后，元赐娴有点奇怪了。她大热天被人围堵在此，不舒爽是该的，可这男子倒怎么也一副被人欠了八百两黄金的模样？
哪有这么对待“救妹恩人”的。生了张男女通吃的脸也非她之过啊。
她没了耐性，道：“我与令兄此前素未谋面，谈何合伙？至于欺骗一说便更无稽，你若不信，改日等我恢复女儿身，再来寻我就是。”说罢皮笑肉不笑道，“天热，告辞。”
陆霜妤快哭了。
约莫是自欺欺人，她还不死心，张臂挡在元赐娴前头，不给她走，咬咬唇道：“你不留名，我去何处寻你？你这是心虚了！”
元赐娴觑了眼陆时卿：“我姓甚名谁，家在何方，叫令兄回头查查便是。”
这身官服是朝中四品官员的规制。年纪轻轻就坐到这位子的人，怎会是简单角色？查个人嘛，再容易不过了。