陆时卿其间几次想插话，却竟无论如何也无法融入到她们当中去，回回不是被元赐娴打断，就是他一说完话就四下冷场。
倒不是宣氏和陆霜妤不肯搭理他，而是每次他一开口，滔滔不绝的元赐娴就蓦然停嘴，席间气氛一僵，母女俩疑惑之下自然得对个眼色，便错过了接陆时卿话的时机。以至他一度感受到被生命中最重要的三个女人一道排挤是个什么滋味。
元赐娴对待宣氏还是十分友善的，因不好意思吃白食，用完晚膳就去帮她挑新制冬衣的图样，之后继续宿在她隔壁屋，临入眠倒是消了点火，不料梦里却生出更气人的事来。
这一回的梦境是上一次的延续，她听见姜璧灿的婢女说完话以后，远远传来一阵车轱辘滚动的声音。
马车越驶越近，紧接着响起一个她惊心熟悉的女声：“灿儿？”
正是姜璧柔。她的嗓音略有些虚弱沙哑，但元赐娴不至于听错。
姜璧灿似乎往前靠了几步，然后道：“阿姐，是大伯托我来这里等你的。大伯叫我转告你，你去到岭南后自有人接应，此后切记隐姓埋名，再也别回长安。圣心难测，你与元家牵连甚深，圣人现在答应赦免你，却难保他何时变卦。”
姜璧柔像是苦笑了一声，沉默许久道：“谢谢你与二叔替我在圣人面前求情。”
“阿姐何必与我见外，你当初也帮了我不少忙。好了，时候不早，我该回了，你一路保重。”
“你也是，夹缝生，大不易，你与二叔在六殿下与圣人之间来回周旋，万莫掉以轻心。”
姜璧灿应了一声“好”。
接下来便是马车离去的响动。
元赐娴醒来后，见窗外仍旧一片漆黑，便将脸埋回被褥，深吸了一口气，按捺下心中不可名状的火——元家满门惨死，姜璧柔却独善其身，活着逃去了岭南。
她咬着后槽牙冷静了一晌，暗暗理头绪。
姜璧灿口中所谓的“帮了我不少忙”，必然是指毁掉她和郑濯婚约的事了。姜璧柔会作为帮手参与其中，她并不如何意外，叫她有些惊讶的是，姜家竟不止意欲投靠郑濯，而与此同时如墙头草一般，与圣人也打了一手好关系，且不知何故，竟在岭南也布及了手脚。
掌握姜家姐妹不难，但要解决朝堂上的这些麻烦，俨然已不是她一个闺阁女子力所能及的范围，她恐怕有必要再与郑濯联络一次，或者趁在陆府，先探探陆时卿的口风。
唉，怎么每次一跟他生气，就有便宜事落到他头上，偏偏还都是她有求于他。
元赐娴暗暗叹口气，一直思虑到天亮，却因陆时卿早早就进宫面圣去了，便没能与他打上照面，等吃过早食，却听说姜璧柔来了陆府拜访陆老夫人。
这说辞是个幌子。元赐娴客居陆府之事不曾宣扬到外头，陆时卿交代了阖府上下统统闭嘴，府门一关，知道这事的，也就是元陆两家人罢了，所以姜璧柔来找元赐娴，明面上还得寻个借口。
宣氏听说姜璧柔是来当和事佬，劝元赐娴与元钰和好，早些归家的，便差人将她领去了西院。
元赐娴一见姜璧柔来，就晓得了她真正的来意。她肚子里的孩子怕是熬不住了吧，竟急迫到找来了陆府，非要嫁祸与她不可。
她移门看见姜璧柔站在阶下，言辞恳切道：“赐娴，阿嫂是来接你回家的。你说你，无名无分的，住在陆府算怎么一回事？传出去实在太不好听了。”
元赐娴嘴角一扯：“阿嫂若是不说，也不像今日这般贸然前来，外边人怎会晓得？”
姜璧柔微微一滞：“你与世琛到底为何争执，如今竟连阿嫂也气上了？”
元钰在元赐娴跟前发过毒誓，绝不将梦境的事告知第三人，故而姜璧柔倒的确不晓得真相，还道兄妹俩真是吵架了。
元赐娴笑笑不答：“外边天寒，阿嫂进来说话吧。”
她说着便三两步下了台阶，瞅了眼略有几分潮湿的青石板，搀住了姜璧柔道：“这台阶夜里结了霜，刚被下人清扫过，阿嫂当心。”
姜璧柔应了一声，笑容略有些僵硬，在她的搀扶下跨上了两步台阶，等走到第三级，忽是靴底一滑，惊叫一声朝后仰去。
元赐娴的手却早便等在了她腰后，使力死死托住了她，随即平静道：“阿嫂还好吧？”
姜璧柔似是惊魂未定，点点头说：“没事，倒是吓得腿有些软。”
哦，都给下一次假摔埋好伏笔了。
元赐娴笑盈盈地瞅了眼五步之外的门槛，果见姜璧柔临门一绊，抬了脚却是一个腿软没跨过门槛，直直往前跌去。
这次她没再拦，见她把小腹准确无误地摔在门槛上重重一压，方才弯身似诧异似忧心道：“阿嫂！”