许久之前的过往宛如泛黄的胶片,呼啦啦地从眼前一张张闪过。
那些断续的、模糊不清的黑白画面很快变得流畅起来，被复苏的记忆细细染上鲜明的色彩。
清晰到能回想起坐在理疗中心室内活动室望着星空时心跳的节奏、变得破旧起来的小熊玩偶抱在手里时的柔软触感，以及一不小心吞了一口织田作特供熔岩咖喱饭之后,那个令整个口腔都火辣辣地烧灼起来的味道。
因为是梦境的缘故吗——？
还是说，这些他以为早已遗忘、可以不去在乎的东西,其实一直在某个偏僻的角落里,如此清晰地存在着？
“会有那样的人的。”
回忆进展到这里的时候,像是观看影片一样、始终从第三者的视角默默注视着这一切的栉名琥珀，终于以低哑的声音给予了否定。
“——说谎。”
宛如被这声突兀的质疑按下了暂停键,面前正以柔和神色与十二岁的栉名琥珀对视、安抚地揉着孩子发顶的青年，动作随之静止了。
紧接着,原本鲜活的整幅画面飞快褪色、蜷曲,在转瞬之间崩裂成千万块碎片，沉没进无尽的黑暗当中。
而栉名琥珀的意识也在强烈的失重感中不断下坠。
直到触及万丈深渊的底部，强烈的拉扯感令他浑身一颤，不由自主地闷哼了一声。
“……醒了！哥哥、醒了——！”
“Master，您现在感觉如何？！！之前落入下风结果连累了您，实在是万分抱歉！！！”
“能说话吗琥珀？都是因为我的疏忽,才发生了这种事，看来光是升级硬件还远远不足……不说这个了，要喝点水吗？”
在一片此起彼伏的嘈杂声中勉力睁开眼睛，只觉得浑身上下像是被压路机碾过一样,每一丝肌肉都在拼命地叫嚣着酸痛。
栉名琥珀下意识倒吸一口冷气,在痛觉刺激着精神更加清醒之后，随之而来的最鲜明的感受就是饥饿。
不仅仅是久未进食的胃部在发出抗议,因为缺魔的后遗症,本能像是无法填满的黑洞一样,鲜明地、直白地渴望着魔力，让他不由把目光投向了一旁面带愧色的齐格飞。
原本为从者构建形体的区区一抔魔力此时也显得勉强起来，尽量节约已经成了唯一的选择。
“暂时先解除实体化吧，”因为过久没有进食水，发出的声音干涩微哑，“给我几天恢复的时间。”
从者抿了抿嘴唇，面色担忧，显得有些犹豫。
“可是……”
“不会有问题的。”
栉名琥珀在改造人的搀扶下坐起身来，接过后者递过来的温水，小口小口啜饮着，“有危险的话我会叫你出来。而且杰诺斯，杰诺斯会——”
金发的青年立刻会意，以令人安心的坚定态度沉声应答。
“会尽我所能保护你的。只要我的反应炉还在运转，就绝不会坐视你受到伤害。”
……似曾相识的话语，让栉名琥珀恍惚了一下。
“你当然会。”他不自觉地握紧了手里的玻璃杯，说不清让话语变得刻薄起来的到底是什么心情，“这不是英雄应尽的职责吗？”
齐格飞轻咳一声，站起身来，冲着欲言又止的杰诺斯点了点头。
“那就麻烦您了，请务必照顾好御主。”
从者的身形化为金色灵子飘散而去，一旁围观的栉名安娜不自觉地瞪大眼睛，发出小小声的惊呼。
魔力不再流失，栉名琥珀阖上眼帘，略感疲惫地叹了口气。
他无视杰诺斯伸出的手，慢慢从床上挪下来，强撑着站起身来，朝着门口走去。
还没有迈出两步，衣角就被匆匆赶上来的小女孩探手拽住了。
“哥哥，要去哪里？”
安娜仰头望着他，精巧的眉头不赞成地微微蹙着，脸上满是超出年龄的严肃，“你昏迷了好几天才醒，应该，要好好休息。”