库洛洛脚边的猫咪察觉了她的到来，安静地偏过头来，一蓝一灰的异色眼瞳投以注视。
这是名为琥珀的“团员”所豢养的猫咪，虽然并非真正的生物，但是却一样可爱。
派克作为铁杆猫派，对毛茸茸的喜爱并不会因为其主人的原因就有所减弱。几乎是对上视线的一瞬间，她弯下腰来，对着小猫咪轻柔地“喵”了一声。
停止梳理毛发的猫猫站起身来，轻轻甩了甩尾巴，显得有些犹豫。
而库洛洛也结束了油画鉴赏时间，注意力转移到了走廊尽头的派克身上。
“有什么事吗？”
没有了顾虑的派克走上前来，先是俯下身来，将并未反抗的猫咪抱在怀里，这才心满意足地给出了回答。
“我准备离开阿尼比优了。目前来看，这里没有用得上我的地方。”
库洛洛毫不意外地颔首，微笑道：“一路顺风。”
谈话到了这里理应结束，而派克低头看了怀中的猫咪一眼，在片刻的沉默之后，无声地叹了口气。
“那孩子……究竟准备拿他怎么办呢？”
只是为了更好地利用罢了。
无论是邀请琥珀加入旅团、还是要求蜘蛛们以对待同伴更为亲密的方式对待他，对熟知库洛洛本性的派克诺妲来说，自始至终都毫不动摇地坚信这这一点。
——但从那以后，时间已经过去了这么久。
这次在阿尼比优汇合之后，她所看见的是青年的目的已经达成，那孩子相比任何人都要更加信任和依赖着库洛洛。
如果说是照料植株、栽培果实，那么毫无疑问已经到了收获的时候。
但原本应当最为迫不及待地亲手收割的库洛洛，却一反常态地毫无动静。
并不是感到厌倦。
依旧陪伴在名为琥珀的少年身边，给予呵护、编织谎言、细心照料。
究竟是为了得到什么才勉力伪装；还是在这么久之后，已经习惯了这个人、习惯了如是相处，以至于面具戴在脸上过久无法取下，最终成为了本性的一部分？
派克不像飞坦，偏激到一口咬定挡在旅团前路上的障碍都应该被毫不手软地清除掉。她对琥珀也没有特别的恶感。
那个孩子的念能力很有价值。
如果团长转变态度、想要真正接纳他的话，那么将其视为真正的团员也是可以的——
“在说什么呢，派克。”
而库洛洛只是挂着一成不变的微笑，漆黑的眼眸愈发暗沉，一瞬不瞬地注视着她。
“很久之前我就说过了吧，不要把他当做同伴……只是暂时感兴趣的收藏品罢了。”
“琥珀身上最大的价值就在于念能力。他越是重视许愿之人，就越是可能实现近乎奇迹的愿望——当然，自身也需要付出相应的巨大代价。”
明白了他的言下之意，派克眼底浮现出一抹恍然之色，在一旁静静倾听着。
“既然存在这条‘制约与誓约’，那么相比拿走这份能力，显然将其留在琥珀身上，才能够发挥最大的价值。”
猫咪趴在派克的怀中，一蓝一灰的澄澈眼眸宛若宝石，安静地浮现出库洛洛小小的倒影。
“那个孩子，”他最后说，“——必须为我而牺牲。”