身边没有哪位从者,宠物也不曾跟来，回程的路途上只有五条悟陪伴在身边，对栉名琥珀来说，也是二人独处的罕有体验。
身边的行人来来往往,每个人脸上都带着笑容。栉名琥珀将双手插在衣兜里,以距离恒定的步伐缓慢向前走着,半晌之后,才终于忍不住偏过头来,对着身边始终一语不发的青年发问。
“没有什么要问我的吗？”
五条悟耸了耸肩，那张面庞上依旧是栉名琥珀所熟悉的、似乎任何事情都完全不放在心上的散漫笑容。
“嘛，琥珀希望我问什么呢？不如说应该反过来才对吧。”
他低下头来，稍微凑近了一些。
栉名琥珀下意识屏息，几乎能够数清那近在咫尺、羽扇一般微微颤动着的浅色睫毛。
“……我对琥珀的一切都全然了解。但是,我的过去、我的想法以及我接近的理由,琥珀毫不知情,好像也不感兴趣。”
被反客为主的栉名琥珀沉默了一会儿,因为明白对方说“全然了解”的确属实，所以也没有再刻意隐瞒。
这样将心门向着某人全然敞开，确信即便如此也绝不会受到伤害、无论是什么样的选择，这个人确实能够理解——而且会站在自己这边。
那就亲口告诉他吧。
“我以为那些都是将要发生，我在未来会遇见的事。”
栉名琥珀强迫自己没有移开视线，而是注视着那双深邃的苍蓝眼瞳，“但是现在看来，没有机会了。”
五条悟脸上惯常的散漫笑容闪动了一下,终于彻底消失了。
和平日里总爱对着栉名琥珀开些玩笑、大部分时间都不怎么靠谱的样子截然不同,那些在时间的磨砺之下变得贴合起来的外在褪去,只剩下不带任何讶异和指责,平静无言的审视。
而其下又仿佛隐藏着千百种混杂深沉的情绪，因为种种缘由而无法言说，只是就那样望着他。
“所以说果然是今天啊。注定要发生的事情是无法改变的，琥珀到底还是做了这样的决定——不过，就这样告诉我没关系吗？也许会从中作梗也说不定哦。”
栉名琥珀只是摇了摇头。
“你不会。”
“其他人、不论是谁，尊也好，织田作、杰诺斯、serker他们也好，所有人都有可能阻止我，但是你不会。”
“是啊。”
从近在咫尺的地方传来，青年的声音在耳畔回荡，轻得宛若一声叹息。
“我可以那么做。坐视赤之王死去，让你从那个注定送命的计划之中解脱出来。但是区别在于，我比谁都清楚，那样是没有任何意义的。”
即使不是周防尊，也会是别人。
阻止了这一次又能怎么样呢？
在他看不见的地方，少年始终准备着为了某个人而牺牲。
若是这种与生俱来的性格不加以改变的话，那么外界施加来强行修正的手段也只是徒劳。
他不可能每分每秒都把栉名琥珀放在自己的眼皮子底下加以监视。若是贸然插手，注定导向固定的悲剧结局的话，不如就让事情按照自己记忆之中那样按部就班发展，不去做修改时间线这样的行险之举——
然后，等待着被迷雾重重遮掩的未来展露真面目，祈盼着也许会发生的奇迹。
即便希望渺茫，也比自始至终都通向死路、必定为零的可能性要好。
五条悟无声地、深深地吸了一口气，眼眸中的神光再度平静下来。
因为无路可退而孤注一掷做出了决定。尽管已经酝酿许久、早就有所准备，但是真正来临的这一天，还是会觉得难以直面。
但那是必然会迈出的一步。
在寒冷的街道上踏着残雪缓步前行，吠舞罗的招牌从拐角处显现，酒吧的玻璃门扉已经逐渐展露了轮廓。
五条悟停下脚步，还未拿定注意是就此告别还是稍微叨扰一下赤组，就看见身旁的栉名琥珀同样驻足原地，嘴唇下意识抿起，面庞也随之缓缓地绷紧了。
他不由挑眉：“怎么了？”
“……织田作。”栉名琥珀低声回答，“是织田作在那里。”
六眼无视阻碍和距离的超常视觉在这一刻发挥了作用。
即便还隔着很远、人像也由于玻璃的反光和家具的阻挡而模糊不清，但不妨碍栉名琥珀一眼辨认出，在一楼大厅之中正襟危坐、不时略显焦虑地抬手看表的红发青年，正是之前将栉名穗波的相关消息告知自己的织田作之助。
他一直停留在东京吗？
不重要了。既然这个时间出现在这里，那么显然是栉名穗波身上的异样被发现了。
肯定察觉到了是自己动的手脚，进而敏锐地嗅到了背后的不详气息，所以才会急匆匆地赶来吧。
尽管清楚青年不可能在这个距离上察觉自己，但栉名琥珀还是下意识往五条悟身后躲了躲。
后者顺着他的视线往吠舞罗的方向望去，态度自然地将栉名琥珀遮在身后，顺便抬手按了按少年的发顶。
“需要我做什么吗？”
在片刻的沉默之后，栉名琥珀抬眼望着那双毫无阴霾的苍蓝眼眸，放下不知何时握紧了对方衣角的手，缓缓地吁出了一口气。
“……看来告别要提前了。”
这个时候应当微笑，还是因为即将画下句点的故事而流下一滴眼泪？
心湖依旧如往常一般平静，无波也无澜。没有从中解脱的欣悦与轻松，同样没有面临结束的不甘。
硬要说的话，大概只是觉得怅惘……以及些微的愧疚与不舍吧。
作为最后的告别，栉名琥珀迟疑一下，最终还是张开双臂，以相当生涩的别扭姿态轻轻拥抱了一下五条悟。
将面颊埋在对方颈侧的时候，捕捉到了青年起伏不定、变得艰涩起来的深深呼吸声。
“最后一次。”
脊背上按上了一只手，迫使栉名琥珀保持着这个亲密的姿势无法分开。五条悟像是压制着什么、生怕自己在下一秒将要反悔一样，落在他耳畔的声音又轻又急促。
“我只问这一次。最后一次，也是唯一一次——只要你说不想牺牲，那就不用为了谁牺牲。”
“那么，你的答案是？”
栉名琥珀给出的回答，是缓慢但坚定地将他的手臂推开，垂下眼睫避开了五条悟的视线，也避开了这个话题。
他捡起对方先前关于“需要我做些什么”的询问，给出了迟来的答案。