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秋阳杲杲,远处沉湖里，残枝枯荷，歪歪斜斜地立在浅塘淤泥中,秋风拂过,芦苇荡犹如落雪一般，飞絮漫天。
火红的夕阳映照在湖面上,一片橙红绛紫，于这肃杀的秋季里,显得热烈。
进县城的官道上，几辆马车正以不疾不徐的速度缓缓前行着，护卫在马车两侧的十余男子，皆精悍勇猛,远远看着便叫人不敢招惹,有从旁经过的马车，纷纷多看了几眼,猜测着,不知又是哪位贵人去云梦拜泗洲寺。
却见那马车忽的缓缓停下了。
马车上走下一中年妇人,带着一护卫,朝回走了些许路，来到官道侧茶水摊子旁,却未入那茶肆，而是停在一卖梨老妪面前,似是与那老妪交谈了些什么，过了会儿,便带着满满的一篮子秋梨朝回走。
至于那老妪，则还千恩万谢的站在远处。
这买梨人便是随主子出行的杨嬷嬷了，她拎着梨爬上马车,坐稳后，马车又缓缓朝前行去。杨嬷嬷将那梨简单擦洗后，装进木盘中，摆到马车中间的小桌上，笑着朝马车中人道，“公主尝尝这梨甜不甜。那老妪自家院子里种的，今岁年景好，结了许多果，家里吃不完，索性拿出来卖了。一家子都以种地为生，也未卖过，更不知如何叫卖，都打算原样带回去了。老人家听奴婢说要买，高兴得不得了。”
“秋梨最甜，也养人。”永嘉选了个不大不小的，也不嫌弃什么，就大大方方咬了一口，果是汁水清甜，咬上几口，一点梨渣都无。不过这样多的梨，她一人是决计吃不完的，果子便是要新鲜才好吃，便道，“剩下的，等到了云梦，便给大家分了吧。”
一路上皆是如此，杨嬷嬷也早已习惯了，笑着答应下来。
永嘉吃了梨，用湿帕子擦了手，继续翻看起云梦的县志。一县的县志，自然是外面买不到的东西，属于官方文书，都存放在各县的县衙书库中，她这里的，却是数月前从京中寄来的。
可能是以前循规蹈矩，被约束久了，永嘉都未曾想过自己会这样任性，不过是一时兴起的念头，竟也就那样付诸实践了。
正月十五后，她便告别了儿子儿媳，从京城出发，没出门的时候，觉得天地广阔，大好河山，可去的地方数不胜数，可真出了京郊，那股子兴奋劲儿过去，永嘉却又不知自己第一程应去哪里了。
还是翻游记时，偶尔读到一篇关于虎跑泉与雨前龙井茶的文章，便临时起意，去了趟杭州府。在那里，她脱下了华服，跟着当地的茶户去茶山采茶，细雨朦胧的清明时节，哪里都是潮湿的，即便不下雨，穿梭在浓郁中的低矮茶树间，不消片刻，春衫也浸润湿透了。
绵绵春雨里，她跟着茶户采茶，学着制茶，折腾了半月有余，才得了一小盅的雨前龙井。凌晨时分出发去虎跑泉取泉水，满满的一瓮清澈泉水，煮开后烹茶，配着当地农户晒的地瓜干吃，大俗即大雅，屋外春雨淅淅沥沥，屋里茶香四溢，实在是惬意快然。
从杭州府离开后，永嘉又取近道去了吴中苏州府。
她去了苏州府的纸廊巷，与永嘉想象中的不一样，当地虽也有颇大的纸坊，但亦有许多小纸坊，前店后坊，往往是家中男子在外售卖，妻子带着女工于后宅制笺，麻雀虽小，却称得上五脏俱全。且这般的小作坊，往往售出的苏笺各异，不乏极具趣味的。
苏州府热闹，她待的久了些。
每日天蒙蒙亮便醒来，她住的客栈不远便有一条食巷，清晨时分，便支起一个个小摊子，永嘉几乎每家都去尝过，有时候也有不合胃口的，不过大部分她都很喜欢，鲜香的小馄饨，脆香的素锅贴、豆沙馅的甜青团、清香扑鼻的桂花糖粥……
用过早膳，永嘉便也不坐马车，带着嬷嬷一路慢行至青石小巷，或是金玉器具一条街，或是纸廊巷，或是旁的，她并不缺什么，有时候也会空手而归，却也不觉得白去一趟。
到了夜里，她便去乘画舫，船行河上，来来往往的画舫船只，悠扬的琴声、婉转的苏州小曲、徐徐而来的清凉夜风中，河面被烛火照得明亮如白昼一般。
她在苏州度过了一整个炎热的夏天。
直到数月前，才打算西行去楚地的沔城尝尝当地的莲藕。荆楚是千湖之省，盛产莲藕，亦把莲藕吃出了诸多新鲜法子，永嘉所看那游记写到沔城莲藕时道，“生吃如秋梨般清甜，熟食如板栗般粉扑”。实在是看得都觉诱人。
她这一路，基本也并未特意赶路，随性而至，走到哪儿便在哪里看看，昨日听说附近云梦的泗洲寺值得一看，索性便过来了。
……
行至客栈时，已经是傍晚时分了，夕阳的余晖已经彻底隐去。
他们在客栈安顿好，小二进屋送来茶水，永嘉便也没什么架子，叫住他问，“本县可有什么值得一试的吃食？”
小二迎来送往，自是很习惯和人打交道的，见永嘉气质高贵，虽做妇人打扮，容貌却清丽雅致，半点儿看不出年纪，一看便是富贵人家方能养成的。只是身侧只有奴仆扈从，却无丈夫相伴，却又实在有些奇怪。不过他也不敢打听客人的事情，闻言便乐呵呵地道，“说起咱们云梦，虽不是什么大地方，可这吃食，这附近几个县，却是拍马都比不上咱们云梦。就说云梦鱼面，都是选最上等的草鱼鲤鱼，去脏、鳞、头尾、骨皮，剁成鱼糜，与白面、玉米面和面，再经揉、擀、蒸、切、晒等几道，吃面能尝鱼鲜，大清早的来一碗，那可真是这个！”
小二说着，忍不住拍了拍胸脯，以作保证，又竖起大拇指，逗得杨嬷嬷和几个丫鬟都笑得前倒后仰。
小二是男子，见永嘉貌美，这一屋子的丫鬟亦是年轻秀气，还有两个嬷嬷，也是和蔼，自是愈发来了劲儿，一连又说了好几样，直到楼下掌柜扯着嗓子喊了他几声，斥他又去哪里偷懒了，他才赶忙应了一句，朝永嘉等人道，“客人，掌柜的喊小人呢，就不打扰几位了，有什么事，您叫人吩咐小的一声便是。”
永嘉笑着点头，杨嬷嬷则照例给了小二赏钱，笑眯眯地道，“多谢小哥了。这赏钱你自己收着。”
云梦是个小地方，小二还未见过这般大方的客人，不过说几句吃食，便能得这不少的赏钱，乐得嘴快咧后脑勺了，连声谢过，才一溜烟小跑出去了。
几个丫鬟又是笑起来，杨嬷嬷倒也并未呵斥，公主早就吩咐过了，到了外头，便不必那般拘束了，她便也不会像从前那般严格束着丫鬟们，只吩咐丫鬟服侍主子梳头发，又安排人去借客栈的厨房烧热水。
梳洗过后，永嘉便早早躺下了，赶了一整日的路，再怎么也是累的，不过比起从前在国公府那般心事沉沉，现在的她，不过是身上觉得疲乏，精神却还是很好的。
原本她要离京时，二郎便不肯答应，永嘉倒不怪他，她也知道自己一贯体弱多病，一年到头总要病几回，二郎孝顺，担心也是正常。因此她也做了妥协，带上了二郎安排的御医，不过这一路，她竟是一次病也未生。就连在杭州府淋了雨，都只是被嬷嬷灌了一整碗的热姜茶，第二日起来就好了。
今晚守夜的丫鬟是芍药。见自家主子不困，便很机灵地把云梦县志抱来，还又点了两个烛台。
永嘉也睡不着，索性起来到炕上看县志，想到明日要去的泗洲寺，便特意翻到记录泗洲寺的那几页，一字一句仔细看着。
这泗洲寺位于圣寿山，历史久远，几经修葺，如今是附近几个县闻名遐迩的寺庙，据说很灵验。光是这县志中，就记载了诸多的事迹，什么一老人病入膏肓，梦中见一金灿灿佛像，醒来后便不顾儿孙阻拦，执意去泗洲寺，进殿便觉身子一轻，而后重病不治而愈……另有一桩，一女子丧夫，忠贞不改，后入泗洲寺拜佛，骤然晕厥，醒来后却道自己在梦中与丈夫相会，二人定下来世之约……
诸如种种，尽数记载于县志里。
永嘉本是打发时间看看，结果这一看，却是有些入迷了，等犯困了睡下后，又乱七八糟做了些关于神鬼之流的梦，光怪陆离的。
杨嬷嬷见她困乏，便道，“您昨夜没睡好吗？不如明日再去泗洲寺？”