第三节
到了学校，停车场上有两辆巡逻警车，和几辆轿车，或许都是警方的车也不一定！运动
场上没见到大谷他们。沾满沙尘的幸运饰偶似留住时间，仍像昨天般的仰望天空。一年级教
室大楼的一楼，隐约可见到穿白衣的男人，也有穿制服的警员。我朝着那边走过去。到了教
室大楼入口一看，集中很多人站在堆放大扫除工具和操场整地用具等物的储藏室前，其中，
包括瘦小的家长会委员本间。
我正想走近时，一位年轻警员挡住我，说不相关之人禁止接近。一瞬，我觉得狠狈。
“前岛老师！”
这时，大谷边挥手边从人群中出现。今天的他看起来比平日更精力充沛。
“有劳你啦！”我说。
大谷摇摇手，微笑地说：“多亏你通知，总算能有了相当收获。”然后，在一旁的洗手
台开始洗手，接着又说，“详细情形本间先生已对我说了。”
大谷开始谈到本间所说的内容概要，边说，边以手帕拭手。那手帕太洁白，让我有一种
很意外的印象。
内容和松崎所说的约略相同。参加借物竞走的本间被指定借“扫帚”，就问附近支援的
学生有无扫帚，学生们笑着回答说在储藏室。所以，他来到储藏室，打开门，马上就找到目
的物，但同时也见到放在角落的纸袋。由于纸袋很新，他觉得奇怪，就刻意看袋内究竟是什
么东西，这才发现是一只旧的一公升容量酒瓶，里面有约一半以上的液体。
“从节目表上可知，职员、来宾参加的借物竞走是下午两点十五分开始进行，是否照预
定时刻？”大谷边看着淡绿色的节目表，边问。——那是昨天校运会的节目表！
“应该是准时进行。”我回答。
“这么说，凶手是两点十五分以后将酒瓶掉换了。对啦，储藏室是否上锁？”
“好像……几乎从未上锁过。至少，我没见过。”
“原来如此。所以，凶手也能予以利用。”大谷不住的颌首。接着又说，“原先的那只
酒瓶被藏在距放置魔术箱地点约数公尺外的草丛里，凶手大概也无法带着那种东西走得太远
吧？”
“指纹呢？”
“是有好几个，不过，可能只是射箭社的学生和你的吧！毕竟，这次的凶手不太可能会
犯这种初步的错误。”
这时，教室里走出穿制服的警员，叫着大谷。大谷未应答，只是举高右手挥一挥，凝视
着我。
“我们会迅速将这件案子解决，为了不再让第三位牺牲者出现。”说完，他转身大踏步
离去。
我边望着他宽阔的背影，边咀嚼着他所说的“第三位牺牲者”之语。见到调查人员忙碌
行动，我走向教职员室。因为，似已无我能协助的事，而且，我也希望独自思考一下。
教职员室没有别人。我一向是假日不上班主义，但是，听说平常教职员室里都会有人，
不过发生那种事情，今天大概也没有哪位教师有心情了！
在自己座位坐下，拉开抽屉，拿出昨天的节目表。看来，今天起也该把抽屉上锁才行？
我凝视着节目表，回想起昨日的情景，慢慢的，学生们汗水挥洒和热气四散的欢乐气氛
又在我眼前浮现。但，我的目的并非为了万千感慨。
十四：十五来宾、职员借物竞走
十四：三十两人三脚竞走(一年级)
十四：四五师生对抗障碍赛
十五：00创作舞蹈(三年级)
十五：二十化妆进行(运动社团)
家长会委员本间是借物竞走的第三组出赛，所以，在储藏室发现酒瓶大约为两点二十分
左右。而我和竹井至教室大楼后准备化装成小丑是在创作舞蹈开始之前，所以是三点，亦即
，掉换酒瓶的行动是在这四十分钟里进行。
掉换时所需的时间！我在脑海中想像凶手的行动。
前往储藏室要两分钟，自储藏室至教室大楼后要两分钟，掉换后将原有酒瓶藏在草丛，
装成若无其事的回座要三分钟，合计七分钟。不过，实际上不可能如此顺利进行，第一，不