既然无法知晓南居士是何人，裴少淮只能继续以北客的身份向崇文文社投稿，通过南居士的点评来讨教了。
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处暑时，太仓州尽管处于海畔江边，也挡不住暑热了。裴少淮夜里读书时，窗内烛影摇曳，天际星辰闪烁，又见院内流萤或飞或息，孤光点点。
裴少淮拆开京都的来信，一封是四姐夫陈行辰的，一封是同窗江子匀的。
还未拆封，裴少淮已然猜到了几分信中内容——若是春闱、殿试报喜，又岂会耽误到这个时候才来信？
陈行辰的信，前一半是四姐写的，小隽体字十分清秀，说伯爵府里一切无虞，她在锦昌侯府过得很好，陈家人没有阻拦她研究医理药道，妯娌们私下还会向她请教些小问题……叫爹娘和弟弟不要担心家里，不要担心她，在太仓州一定要保重身子。
又写道，弟弟上回所说的烈酒蒸馏萃取药性，她用做了尝试，未能成功萃取出关键的药汁。但她偶然间加入了花瓣，竟能萃取出花中芳香，与蔷薇露有几分相似。
英姐儿猜想那蔷薇露就是用此理制造出来的，她会继续做尝试。
后半封信才是陈行辰写的，他倒也看得开，说长兄陈行卿位列第三甲，有了交代，他晚几年也行。
陈行辰已经做好了后三年的打算，照旧一半时日研究算学，一半时日专攻文章。又打趣裴少淮说，若是见到甚么好书、想通了甚么算法，切莫忘了他这个远在京都的姐夫，一定要给他寄一份。
看到姐姐和姐夫有机会专研自己所钟爱的学问，裴少淮亦十分开心。
与这个一相比，春闱不中似乎就不算甚么了。
江子匀信中说道，自己已从失落中走出来，他打算到国子监内进修，三年后在试，毕竟国子监是他能够到的最好的学府。
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几日之后，驿站又送来信件，来自山海关。
一家三口都在家。
林氏心算了一下月份，猜
想道：“应当是兰丫头生了。”
听夫人这么一说，裴秉元整个身子板正着，紧张了几分，拆信的手都有些微颤，抽出信后停住了，踌躇几息后递给裴少淮，道：“少淮你来读。”
裴少淮打开信纸，一下认出了司徒旸的字迹，潦草而张扬。
信的开头没有问好，而是直奔主题，裴少淮念道：“请岳丈大人给我家老三取名……”
听到是让取名，裴秉元、林氏都松了口气。
但马上又察觉到不妥，老三？而且让老丈人取名……
林氏脸上露出些许愁色，低声道：“兰丫头受苦了。”裴秉元亦跟着有些发愁。
跟前面两个姐姐一起排行的，才能是老三，说明这一胎又生了女儿。若是生了儿子，岂轮得到裴秉元取名？长孙理应要由司徒将军这个祖父来取名。
裴少淮见父母面露愁色，知晓他们在担忧甚么，笑道：“爹娘不要着急，二姐夫还没说完呢。”