自打姒姐儿戏园子“重蹈覆辙”后，裴若兰便清醒了许多，知晓自己力有所不及，看人眼力不够准，事关女儿将来，她常常往娘家走，很听林氏和长姐的意见。
司徒二往后靠了靠，嘟囔道：“只不过让内弟也帮相看相看，他看人贼准，多一份牢靠。”
看到二姐和二姐夫如此，裴少淮心想，当年的阴差阳错结了个好果子，实在难得。
……
春日假过完，百官入朝。
萧内官却在开朝第一日向皇帝告了假，他对皇帝道：“陛下，老奴打算去一趟智化禅寺，沐浴奉香，颛祈慈造，保佑大庆，请陛下钦准。”
太监被净了身，多信奉因果，有烧香拜佛之习，萧内官也不能免俗。
再者，刑余之人，死后不入祖坟，有些钱权的内官，平日里供些香火，可葬于禅寺坟地，小太监们则只能一卷草席抛在野地。萧瑾年纪老了，早早安排好了自己的身后事。
虽知萧瑾意不在奉香，皇帝还是道：“朕允了。”
“老奴谢陛下。”
春冬日短，不过才酉时初，天色将暗。
萧瑾奉香归来，回宫路上恰恰经过景川伯爵府，他穿着玄色披风下了马车，钻入巷子里，敲响了伯爵府的后门。
管事开门，借着灯笼光，见是个身着绸缎，发冠梳得齐整，脸面白细，眉眼低顺的老者，以为是个老学究，遂问道：“先生寻何人，有何事？”
“劳烦给府上大少老爷传个话，就说萧瑾临时有事急访。”
裴少淮找了个幽静地方会客。
釜下柴薪旺，灶上炊烟起，灶房里这会儿正忙碌着，灶台飘出的松木烟随着晚风，吹入会客小院。
萧瑾动了动鼻尖，忍不住走到窗前，多嗅了几口，感慨道：“许久没闻到过这样的柴烟了。”
“寻常的烟火气而已。”裴少淮道。
萧瑾低头笑笑，摇摇头道：“裴大人有所不知，但有人家必有烟火，可只有在干干净净的地方，才能闻到干干净净的烟火气。”世间不缺烟火，缺的是干净的地方。
萧瑾眯着眼，思绪有些飘远，喃喃道：“裴大人家烧的松木，需得是秋燥里上山砍，因为春夏时松木多汁，枝干又韧又黏，根本下不了斧头……”恍惚一顿，萧瑾回过神来，自嘲笑笑，道，“说偏了说偏了，上了年岁，总不经意想起从前的琐事。”
裴少淮上回借醉，提醒了萧内官一句“走慢点”，结果，非但没走慢，反直接找了他。裴少淮直问道：“萧内官究竟有何事？”说实在，裴少淮一开始并不想掺和到皇家立储的争端中，然实际上，只要他身在朝中，想要推行新策，就不免牵扯其中。