“我何必要放弃国公之位？”方雪松冷哼一声：“三姑娘种植之才，古今无双，农桑乃是国本，她有这项本事，将来功德无量，以我爹和荣亲王的眼光，自然知道她非凡俗之辈，到那时，我要娶三姑娘，可不是水到渠成。”
“呵呵！”沈元熙冷笑一声：“雪松，你不是天真之人。国公爷和荣亲王看中三姑娘的才干，或许会答应玉成你们的好事，但你真的认为，他们甘心乐意让你娶一个村姑为正妻？”
“你……”
方雪松语塞，他是聪明绝顶的人，从姐姐和爹娘口气中，如何能不知她们的打算。只是……他唯有这个机会，不能错过，其他的事，大可以后再说。
于是一拂袖子，冷冷道：“这不劳你操心，三姑娘嫁了我，自有我护她周全，绝不会让她受半分委屈。”
“你说得比唱得好听。护她周全？就你们国公府那个后院，你能寸步不离守在她身边护她周全？你能凭自己心意始终如一，不纳妾不安排通房，和她一生一世一双人？你能让她像鸟儿一样，自由进出国公府，种地赚钱养蘑菇，做她喜欢的事？”
沈元熙一番话，问得方雪松哑口无言：三件事，他一件也做不到。
沈元熙拍拍方雪松肩膀：“雪松，不是我一己之私，为了和你争夺三姑娘，故意泼你冷水，而是现实情况就在这里摆着，凭你对三姑娘的爱意可昭日月，你也逃不过那些大家族的陈规陋习，你就算能给她国公夫人的名分，也给不了她幸福。三姑娘的世界，是这广阔自由的天地，而不是国公府那个富丽堂皇的鸟笼子，你明白吗？”
“呵呵！你说得好听。”
方雪松一把拍下沈元熙手掌，冷笑道：“这些我给不了她，难道你能给得了？元熙，你别忘了，你也是富家公子，令尊令堂还在。即便你家没有国公府这样讲究，最起码的规矩还是有的，你又凭什么给三姑娘这广阔自由的天地？”
“自然是凭我能当家做主。”
说起这个，沈元熙那可是相当有底气，虽然他也每每疑惑，父母为何如此纵容娇惯自己，但事实如此，他在家里，的确是说了算。
“你……别的你可以当家做主，这样大事，你也能凭自己心意决定？将来三姑娘若嫁了你，你爹娘看不上她，你就能寸步不离护她周全？”
沈元熙想了想，母亲确实是个严禁板正的性子，未必就能看得上苏挽秋，不过：“雪松，将你之前的话送还给你，这个也不劳你操心。我虽不能寸步不离守着三姑娘，但她那个性子，在我家也不会受气，婆媳间的矛盾，我自信可以化解开来。毕竟我娘只是寻常妇人，不像国公夫人，从小就是身份贵重的高门之女，半生富贵尊崇，容不得其他人丁点儿忤逆不敬。”
方雪松被噎得说不出话。沈元熙虽非贵族子弟，但他对所谓的名门望族，却是看得无比透彻，每一个字，都仿佛一把重锤捶在方雪松心上，令他无话可说。
两人静静对视片刻，方雪松忽地垮下脸，一只手捂住心口，喃喃道：“照你这么说，我竟是和三姑娘半点缘分都没有了？难道……难道以我的为人，竟不能让她做出一些退步？”
沈元熙叹了口气，喃喃道：“说什么以你为人，你何曾见三姑娘将我们这些男人放在眼里？早知她是与众不同的，怎还拿那些世俗女子的想法去衡量她？”
他苦笑一声，又拍拍方雪松肩膀：“你别看我这会儿和你说得头头是道，其实我在三姑娘面前，半分心思也不敢表露，唯恐被她耻笑了去。耻笑我也就罢了，我只怕她……唉！这些话不说出口，或许还能和她做朋友，三天五日便可见一面，同她说笑无忌；若说出口，又被她一口否决，日后我还有什么脸见她？”
方雪松点点头，怅然道：“你说得对，捅破了这层窗户纸，或许就连朋友都没得做了。”
他冲沈元熙拱拱手：“元熙，今日真是要多谢你，虽然你说的这番话，于我不啻于钢刀一般，但又何尝不是醍醐灌顶？我只想着自己能如愿，竟半点没想过三姑娘，我……唉！我真是惭愧。”
沈元熙看他两眼，疑惑道：“雪松，也不至于吧？我不过是泼你一盆冷水，要你认清现实罢了。你这模样，怎的就跟跳进冰窟窿里似的半死不活？我以为你这样人，就算真的惭愧，也是不肯说出来的。”
方雪松怔忡片刻，忽地一挺胸膛，轻声道：“我自然有我的骄傲。也不过是……在这一刻卸下心防，过了此时，我还是那个方雪松。罢了，我累了，你还要在这里过夜么？我却是要回去好好歇歇。”
“你去吧。”
沈元熙点点头，目送方雪松失魂落魄地离去，却全没看见，背对着他的那张脸孔有多坚定，甚至嘴角边都带着丝狡猾笑意。
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“老六啊，你从小就聪明，只要你想知道的事，没有能瞒过你的。你今天……能不能给我交个底？义山的事，到底是不是三丫头做的？”
正在泡茶的苏明江忽然听见苏明亮这句话，不由就是一愣。
沉默片刻，他将茶壶盖上，方转回身皱眉道：“义山的头七都过了，三哥你怎么又想起这事？不是说好从此不提的吗？家里好不容易安生下来……”
苏明亮摆摆手，打断苏明江的话：“家里不提，是因为要继续过日子，可这事不弄个明白，我……我始终有一根刺扎在心头。这些天我一直在想，到底是谁？是谁调换了那一碗毒药？想来想去，除了三丫头和你，再没人能有这份心肠。可那天中午，你一直在陪我说话，所以只有三丫头……”
“三丫头也在她家睡午觉。”苏明江不动声色将茶水倒进茶碗里：“她在咱们之后赶过来，这是你我亲见的。”
“说是睡午觉，到底是谁看着她睡的？关键这个事情，除了她没人能做出来……”
苏明江一笑：“你刚刚不也说了，我也能做。”
苏明亮：……