旱灾，带来的是粮荒。
各个地方的粮价不知道什么时候就开始猛地涨了起来，这能花钱买到粮食都还好，更让人担忧的是有些地方即便是有钱，却也买不到粮食了。
这日在朝堂上，旱灾终于被提了出来。这时候没有人在觉得“过两日就好了”这种虚假的自我安慰还有作用，眼下天降大旱，不少土地干涸龟裂，看着令人绝望。
有朝臣提出来国库放粮，以平粮价。但事实上，大昭自从上个月开始，就已经在安排各地的官府开仓放粮，就是为了让百姓们不要因此惊慌抢购粮食。但效果看起来不怎么好，恐惧这种情绪，传播起来比瘟疫还可怕，又怎么是官府的两句号令能阻拦得了？
何况这些朝中的大臣们，哪个不是回家后就安排自家的人赶紧购粮？人人都担心粮食不够，恨不得将府上所有的银子都拿出来买粮食，如此需求，自然是一而再再而三让米价涨了再涨。可是即便如此，还是有人前仆后继地来买粮。
国营米铺已经好些日子没有开门，倒是有不少掌柜想要开张营业，这时候若是能赚钱，肯定会大赚一笔。他们铺子的存粮可有不少，本来国营田庄那么多的收成，都是进了铺子，再加上去年和今年这几个的种子，所有国营田庄的佃户们都杂交水稻，如此一来，同样的良田但国营田庄的产出就是要比别的田地里多好几倍的粮食。这也就导致了铺子里的存粮足够多，就算是到了眼下的旱灾，这些粮食也足够维持着国营字号下面所有伙计的口粮。
但偏偏在这时候，管理这些铺子说话最管用的东家金瑶，要求国营铺子下面经营粮食的铺子，全部关门，那样子看起来是不准备再将库房的粮食拿出来售卖。
金瑶这一命令，自然是有不少人不服气，也不乏有人想要私自将店铺里的粮食拿出去售卖。不过第二天，就有善堂的护卫接管了国营铺子下的库房粮食。但凡数量有对不上的，全都登记在册，随后就被李青在直接赶出了铺子，并且李青在还想这些人的名单全都抄送了一份，发往各地方的国营铺子名下。上了这种“黑名单”的人，不论从前在国营店铺里担任的是不足挂齿的小厮还是掌柜，日后统统不可能再进任何一家国营字号的铺子做活儿。
李青在手段干净利索，这种杀鸡儆猴的做法，顿时让国营铺子里所有的人都变得安分起来，不敢再造次耍什么小心思。
毕竟赚一时的快钱，跟日后安稳的生活相比，孰轻孰重任何人都一眼能明白。
与此同时，金瑶也递了牌子直接进宫。
金瑶知道赵禾这段时间肯定会因为粮食的事忙得焦头烂额，于是她就直接进宫找赵禾商议。
金瑶到宝云宫时，这才发现这么短短时间不见赵禾，后者肉眼可见瘦了一圈。
“你怎么都这样了？”金瑶大吃一惊，把原本想开口的话都咽回了肚子里。
赵禾这段时间为了调配粮食，又要周旋在朝臣中，让每家每户捐银两，那可不就是焦头烂额？各地方的奏折就像是雪花一样飘进了京城，全都落在了她的案头。
越是看着各个地方的奏折，赵禾的眉头越是紧在了一块儿。
这一场天降大旱，已经让不少人饿肚子，尤其是现在有不少的粮商，坐地起价，就算是有官府开仓赈粮，但也犹如杯水车薪，压根就挡不住这些飞涨的粮价。对于一般的百姓而言，翻了十几倍价格的粮食，已经不是他们能承受得了的，买不起粮食，那就只有饿肚子。
更过分是，在这种情况下，甚至还有人想要在官府赈粮时闹事，哄抢粮食的事情也时有发生。
受到旱灾影响的，可不像是上一次受水灾的只有某一处地方，而是整个大昭。
赵禾分身乏术，恨不得把自己变成了个陀螺，整日不知疲倦在原地转悠。
这时候听见金瑶的话，赵禾伸手掐了掐眉心，“这一次受灾面太广，国库里的存粮下发了六七成，幸好先前早就要求各地方的官员将这些专项的东西的明细要求公布出来，勉强还能维持太平，可仍旧有不少饿死的百姓。”
但赵禾看见有人哄抢粮食时，她心里当然生气，但却又没办法过分责备这些人，若不是因为这一次天灾，那些哄抢粮食的百姓也不可能冒着被朝廷杀头的危险做这些事儿。
金瑶皱眉，“我这一次进宫来寻你也是为了这事儿。现在民间的粮食铺的米价都在飞涨，我看朝廷是想要稳住价格，但国库的存货应该也不多，所以就算是上京城，米行粮食的价格仍旧在增长。”
赵禾叹气，“我阿爹坐上这位置才多长时间啊，前些年因为战乱，整个中原荒废的良田十有bā • jiǔ，去年能让百姓都吃饱穿暖，就已经是朝廷齐心协力的结果。战乱后没个几年休养生息的时间，如何能充盈国库？如今从国库里分出去的粮食，已经有一大半。”
金瑶：“我让国营米铺的人都暂时关门了……”
赵禾抬头看着她。
金瑶笑着说，“虽然现在我们铺子还不是朝廷的，那总不能让你一个人在宫里奋斗吧？再说了，我想的是如今大家都在抢粮食，就算是我们国营铺子按照平常的价格将这些粮食卖出去，但是谁知道这是真的卖给了老百姓？若是被无良的商户买走，然后再高价倒卖出去，这跟我们的初衷不就相悖了吗？所以我也不敢让铺子开门，就等着你来拿个主意。”
金瑶这话，在这瞬间便给了赵禾无数盘算的机会。
赵禾猛然一下从位置上站起来，她意识到这算是个“天赐良机”。不是世人对商户都有偏见吗？不是觉得朝廷不应该做这些生意吗？现在难道不正好能荡平大家这种偏见？
既能解决眼下的燃眉之急，又能让百姓彻底意识到商人并不是什么卑贱之人。
赵禾在原地走了好几个小圈，让金瑶差点忍不住开口叫她别走来走去，终于赵禾在金瑶奔溃的脸色中停了下来。
“立马清点我们国营铺子的账面，然后拿出银子去将现在各地方高价卖粮食的米行的粮食都收下。”赵禾对着金瑶道，“将每一间铺子拿出来的银子购买的粮食记好，从明日开始，我会安排人手来维护米行的秩序，我们国营粮铺都以平价销售粮食。”
赵禾并不清楚这一场大旱将会持续到什么时候，但眼下她要做的是保证每个百姓能用正常的价格买到大米粮食。至于开凿水渠引流水源，又或者是研究在旱地里究竟种什么粮食，都是后续再考虑的事。
金瑶将赵禾说的话都记在心头，但她仍旧有疑问：“可是我们铺子就算是以平价销售，又怎么能保证其中没有混进来别的商家？”
这跟刚才她提出来的担心是一样的。
赵禾：“每个地方的国营米粮的铺子就只开设一间，到时候过来的人里会有当地的官府人员，他们手中都是有当地百姓的名册，到时候每来一人，限定买十日的口粮，实名购买。若是发现有浑水摸鱼的人，自会有官府的人将之扣押。”
赵禾又道：“你先回去，我明日就会出来，先用信鸽把消息发出去。”
金瑶对她的安排没有怀疑，点点头后，很快便离开了皇宫。
金瑶走后，赵禾直接召集了后宫的嫔妃。想要将大昭米行的价格稳定下来，只凭借她一人之力怕是有些困难，若是这时候有世家帮忙，自然会轻松不少。这些有至少几十年底蕴的家族，多数还是有些家底的。
如今后宫中的嫔妃对赵禾简直快要到了言听计从的地步，只不过眼下赵禾将人召集到宝云宫后，众人听完赵禾的要求，却没能像是从前那么干脆答应。
这时候后宫中最没有身家的杨贵人倒是先站了出来，有些无奈对着赵禾开口道：“公主，不是她们不愿意帮你，而是臣妾和姐妹们被家里送来宫中，若是受宠，那在家中说话自然是有些分量。可如今大昭谁不知道，臣妾都是皇上放在宫里的摆设，自然……”
在宫中不受宠的女儿，对于家族能有什么帮助？她们如今跟一颗弃子也没什么两样，即便这时候答应赵禾，跟家中人联络，也不见得会有多少效果。
这也是为什么现在嫔妃们都沉默的原因。
她们是想帮忙，可也无能为力。
而且一想到在后宫中的这么长时间里，虽然没有帝王的宠爱，但她们也算是有“公主的宠爱”的人，公主还曾经带着她们不少人出宫溜达呢。现在公主有事想找她们帮忙，但她们都帮不上，不少人都不敢抬头看赵禾。
“不过可以试一试，但我爹可能……不会听我的。”
“臣妾也愿意一试……”
……
在杨贵人开口说完后，在赵禾面前的这些嫔妃纷纷开口道。她们想帮赵禾，只是不知道自己现在在家中说话的分量如何，就担心赵禾给予她们厚望，但自己没能办好。
赵禾听着耳边落下来的声音，她原本略显得疲倦的脸上忽然又展露出一抹轻笑。
她现在管这些嫔妃们能劝动家里几分做什么？至少从现在看来，自己面前的这群多数也就比自己年长几岁的女子们，都跟进宫前大不一样了不是吗？
在暂时还看不见尽头的奔跑中，赵禾缓步而行时，冷不丁发现路边被自己随手洒下的花籽已经开出了娇艳又顽强的花朵。
赵禾召集完嫔妃后，很快就去找到赵靖。她既然要用朝廷的人手，自然是征求赵靖的同意。
赵靖知道赵禾的打算后，“人可以拨给你，但你要出宫？”
赵禾点头，“既然是天灾，现在人心惶惶，要让百姓感到安心，一来是有足够的粮食，让他们看见并且能买得到，二来，没有什么比我们皇族中人跟他们在一起更让他们觉得放心。”
基于这原因，赵禾也觉得自己必须走一趟。
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