茶。
“徐先生，请用茶！”
“多谢将军！”徐庶端起精致的茶碗，轻轻吹了口气，浅浅地饮了一口香茶，而后非常享受地闭上双眼。片刻后，徐庶睁开眼睛，叹道：“茶香醇厚，余味悠长。好茶！”
“能入得先生之口便好！徐先生大驾光临寿春，不知是否有何要事？如有需要，我愿为先生提供一些臂助！”
徐庶摆了摆手，语带谦逊地笑答道：“张将军，徐某实当不得‘先生’二字。将军叫徐某表字‘元直’即可！……此次仅是途经寿春而已，我外出游历多月，近日正欲回颖川探望老母，恰逢将军率军取城，故而逗留了几日！”
“呵呵……如此情形下还能与先生相识，你我岂非有缘？”叫你的表字！正合我意！我立即顺坡上爬，笑着说道，“元直，请恕我冒昧！不知你探望令堂后，日后可有什么打算？”
“既然将军下问，徐某也不敢有所隐瞒。当此乱世，诸侯征战不休，天下百姓受苦。我虽不才，欲寻访一明主辅佐，施展平生所学早日平此乱世，为天下黎民谋得一方平安之土！”
我眼中一亮，急切地问道：“敢问元直心仪之明主须当如何？”
徐庶目光深邃，似乎若有所思，沉吟片刻后，淡笑说道：“所谓明主，未必便要有如三皇五帝般的雄才伟略。依我之见，只要能勤政爱民，胸怀远大，知人善任，用人不疑，便可称得上明主！”
“却不知元直可曾寻得如此明主？”
徐庶摇了摇头，苦笑说道：“至今尚未如愿！”
我立刻从座位上站起，来到徐庶面前。躬身向他深深施了一礼，言语恳切地说道：“元直先生，张飞恬颜向先生举荐一明主。我兄长刘玄德一向宽厚仁德，爱民如子，且素怀安定汉室，拯救黎民之心，可说与先生心中明主一般无二。我兄弟三人10数年来颠沛流离，居无定所，皆因缺少先生这般的大才。我兄长多年来也曾遍访贤才，然皆缘锵一面。而今，既机缘巧合得遇先生，飞代兄长恳请先生能出山相助，愿先生勿要推辞！”说完长揖不起。
徐庶眼中精光一闪而过，略一沉吟后，立起身形，将我扶起，“将军快快请起！徐某人在寿春这几日，见将军治军严谨，对城中百姓并无半点欺凌。以将军之所行，便可知刘皇叔仁德之名并非虚传。徐庶不才，蒙皇叔与将军如此看重，愿弹尽竭虑，为皇叔效犬马之劳。”说完深深地向我回了一礼。
我脸上立时露出了狂喜的神情，诚挚地说道：“能得元直先生屈才相助，真乃我兄长之大幸，亦是天下百姓之大幸！”顿了一顿，我又说道：“元直，我兄长人尚在汝南，我不便僭越为元直委以何职，惟有暂且委屈元直任我军中参军之职。待寿春事务安定，我与元直同回汝南面见兄长，届时必然有所重托！”
“将军言重了！初投皇叔麾下，将军即委以参军重任，徐某已感激不尽，何敢谈委屈二字！”
“哈哈哈……如此甚好！”我抬头看了看厅外的天色，已近晌午，笑着对徐庶说道：“元直，已近晌午，不如你我一起用餐。饭后我还有不少事情要向元直请教！”
“将军相邀，固不敢辞！”
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“元直，来，一起饮了此杯！”
“多谢将军！”
在我的安排下，府中下人很快就宴席设好。席中并未邀请他人，只有我与徐庶一人一席，对座相饮。
酒过三巡之后。我放下酒杯，神色诚恳地对徐庶说道：“元直，若论战场厮杀是我所长，而若论运筹帷幄便是你之所长。如今我虽已取下寿春，但夺城之后却又该当如何去做，我着实不明，还请元直赐教！”
徐庶淡淡一笑，说道：“将军过谦了！夫兵之要，在于修政；修政之要，在于得民心；得民心，在于利之；利之之要，在于仁以爱之，义以理之也。故六马不和，造父不能以致远；臣民不附，汤武不能以立功。故兵之要在得众，得众者，善政之谓也；善政者，恤民之患，除民之害也。故政善于内，则兵强于外也。（摘自《群书治要》）我观将军取城之后，先稳民心，再定治安，短短数日百姓已然有归心迹象，城中一切已恢复往常。将军足可称世之‘虎臣良牧’。”
顿了一顿，徐庶又正色说道：“然徐某有一事不明，望将军告之！”
“元直请讲！”
“不知将军取了寿春之后，可曾派军攻取周边诸县？”
我摇了摇头：“除了在攻取寿春途中，占了颖上县。其余周边各县尚未派军收定！”
“将军此举差矣！”
“哦？却不知为何，还请元直赐教！”
徐庶说道：“将军当知这寿春一郡虽数经战乱，人丁大减，但仍有数十万之众。寿春向来天下闻名的富庶之地，有沃野千里，物产极丰。以寿春为发展根基，再为合适不过。然而这千里沃土，在寿春城周围的不过百里而已，其余土地皆在郡中各县附近。将军取寿春城而不取周边诸县，实在难称已取下‘寿春’。此外，将军若不速取诸县，驻守各县的敌军得知将军大军已至，极有可能便会携带粮草钱财逃离，届时岂不便宜了敌军。”
“那元直以为……”
“以我料想，在这几日内，将军攻取寿春的消息暂时外界仍未知晓。故而事不宜迟，将军当速发军马征讨诸县，敌军定无防备。”
我沉吟片刻后，下定主意，语气决然说道：“元直所言有理，未能早日攻取周边各县确是我的失策。所幸为时未晚，尚可补救。明日一早，我即派遣军马攻略诸县……元直以为攻略一县需要多少人马？”
徐庶微微一笑，说道：“我来寿春途中，曾路经几县，对各县情形略知一二。攻略一县，以将军之精兵，千余人便绰绰有余。若能有半月时间，当可平定寿春郡全境之地。”