击败马超，重新收复雍、司二州之后，曹操便收拾兵马返回许昌，暂停军事行动。几月下来，雍司、兖徐、河北几处战场的损耗相当惊人，饶是曹操治下地方人丰，也禁不得这样地消耗。尤其是与马超一战，可说是让曹军元气大伤。马超铁骑的纵横驰骋，便如噩梦一般萦绕在许多曹军将士的心中，幸好，噩梦已经过去……
暂停军事行动的同时，曹操对几大敌人却丝毫没有放松警惕
曹操一面派遣细作探哨加紧对刘备、刘表、袁谭几方地情报刺探和渗透，另一面调动兵马扼守几处兵家重地，以防对手（特别是刘备）乘虚来袭。曹操还命驻守晋阳地曹休加大力气迫降并州诸郡县。与此同时，新兵的征募也在全面进行之中。
丞相府议事厅
“……正月十一，曹休将军出兵迫降上郡。由此，并州自晋阳、上郡以南尽归丞相治下……”贾诩不紧不慢地禀报说道，“如今，并州仅余地处北疆的雁门、九原、云中、朔方四郡尚在袁谭手中……”
“嗯……”曹操满意地点点头，笑着说道，“文烈做得不错！子孝，你再调拨5000兵马至文烈麾下，供他继续收取并北四郡！”
“是，丞相！”曹仁迅速应道。曹操返回许昌之后，曹仁总督兖、徐二州兵马的任务也就结束了。
“而今并州半数之地已为我所得，理当安排一人执掌并州之事……”曹操看向尚书令荀彧，出声问道，“文若，你以为何人可当此重任？”尚书令是尚书台之首，曹操出征期间，一切政令皆是由荀彧执掌，内中亦包括官员的升迁之事。
“……”荀彧拈须略一思索后，向曹操推荐一人，“丞相，东郡太守梁习如何？”
“嗯……”曹操点头说道，“梁子虞有胆有才，理事不拘一格，更兼深浮名望，确是最佳人选……好，就以梁习为并州刺史，命其即日上任！”
“是，丞相！”荀彧和声应道。
“对了，文若……只曹操似又想起了什么，再对荀彧问道，“汝南总共损失了多少人丁？”
“昨日于太守刚有消息传来。汝南东面四县被关羽攻克后，县中百姓几迁一空，初步估计，大约有9万人左右……”荀彧迅速回道。
“9万人！”曹操眉头微挑，叹气说道，“未曾想，刘玄德居然也变得如此实际，学会以战补户了……看来又是那军师徐庶出的主意！”
顿了顿，曹操对曹仁说道：“子孝，传令与寿春接壤诸郡县，务必谨防刘备掠夺人丁，一有异动，即刻回报州府！”
“文和，可曾探得马超残军踪迹？”曹操又向贾诩问道。马超虽败，但只要一日不死，就终究是曹操的心腹之患。一想起马超在虎牢关下的悍勇，曹操就觉得头疼。所以，对马超，既然无法收降，就只能加以铲除。
“启禀丞相，目下尚未确切消息！”贾诩沉声回道，“但诩已照丞相之命，将马超，意欲夺取汉中为根基，以图向韩遂复仇，之事在汉中广为散布，张鲁似已调动兵马防备。”
“好！如此一来，马超便图谋汉中无望了。汉中不可得，马超只能西向夺取上庸，上庸是刘表之地，如此一来，二虎必然相争！哈哈哈……”曹操大笑说道。
“丞相，诩这几日又探得一些寿春方面的消息……”贾诩继续说道。
“哦～～？”一听得寿春，曹操立时精神一振，急声问道，“快快道来！”
“前些日，寿春似举城欢庆……”
“欢庆？欢庆何事？”曹操更显疑惑。
“据闻有两事……”贾诩也不太确定地说道，“一为关云长娶亲……”
“云长娶亲？！！！”还未等贾诩说完，曹操即拍案说道，“云长世之英雄，又与我相知……今时虽身处敌对，但此事不可不贺！”
“公达，你速备厚礼命人送往寿春，以表我心！”曹操转头对荀攸吩咐道。曹操对关羽的欣赏可说已到极至。即便关羽挂印封金离开，曹操对其的欣赏喜爱却不减半分。
“是！”
“还有一件什么事？”曹操再问贾诩。