返回彭泽之后，我即刻召庞统进行密议。
“将军，柴桑一行收获如何？”庞统笑着询问道。
我摇摇头，笑着说道，“剻子柔城府之深，难以预料，此行我总算是见识到了！”
“呵呵……统少年之时曾多次随家叔拜会剻子柔，家叔对其亦是赞誉有嘉，称其智计冠于荆襄！”庞统呵呵一笑，点头说道，“将军，剻良到底做了什么，让您有此感慨！”
我笑了笑，将柴桑一行的经过较详细地说了出来。
“这等一石数鸟、损人利己的计策，亏剻良也想得出来！若不是将军机警，识破其谋，此事还真不好处理！”庞统拍案大笑道。
顿了顿，庞统沉吟着说道：“据将军在柴桑所看到的情形，统越发确认了一件事！”
“什么事？”我疑惑地询问道。
“昨日将军离开彭泽后，曾有细作回报一事，道荆州军在攻破柴桑后，曾在城中大肆屠戮未及出逃的孙氏族人和孙权属吏……”庞统面色略显阴翳，沉声说道。
“竟有此事？”我眉头微皱，感到有些不可思议。屠戮孙氏族人和属吏这样的蠢事，不但会极大地损害自家名声，更会激起江东士族百姓的逆反之心，对于稳定江东局势极为不利。以剻良这般精明无比的人物，居然会做出如此“愚蠢”的事情，着实令人无法理解。
“恐怕此事并非剻良授意，而是底下人私自妄为。荆州军与孙家积怨颇深，破城之后借机泄愤亦有可能！”庞统明了我的疑惑，沉声说道，“但荆州军如此行径，必会逼迫江东士族百姓投向主公一方，剻良肯定也知道这一点，所以他才想方设法尽量挽回劣势。而最好的办法。就是让江东士族百姓对主公也失去信心。所谓‘以孙权尸身和那些俘虏逼迫周瑜就范’的主张，定然就出于这一目的！”
“嗯……”我微微点头，轻应了一声。庞统擅于将零碎的情报汇总起来，抽茧剥丝地寻出内中的关联。经他这一分析，我原本有些想不通的关节也豁然开朗了。
“但不管如何，还是先将孙家残余击灭再说。”我收回了思绪，“周瑜十之bā • jiǔ已率军回师。士元，若周瑜得知孙权亡故的消息。你以为他会做何反应？”
“以周瑜此人品性，断然不会投降，故而他可能的选择只有两个——其一，继续挥师北上，拼得玉石俱焚而亡，以尽其对孙家之忠；其二，暂避锋芒，积聚实力！”庞统凝神分析说道，“如若孙家已无后继之人，周瑜十之bā • jiǔ会做第一种选择。但如今有孙翊继承兄位。且其已安然逃出。若周瑜能够遇上孙翊。恐怕暂避锋芒的可能更大一些！”先前，我已从一些降卒口中，得知了孙翊脱逃的消息。
“嗯！”我点点头。沉声说道，“孙家残余虽然势微力弱，但亦不能轻忽，需得尽快剿除，以免后患。士元，你即刻再加派细作，自彭泽、柴桑向南仔细搜索周瑜动向，同时尽可能将孙权已死的消息传布开去！”
“统明白！”庞统点头，忽地面露一丝“诡异”之色，笑着说道。“将军，是否将孙权死因和柴桑城内之事也传播出去？”
“呵呵……”我会意地笑了笑……
……
就在这日，陈到和魏延先后有战报传至彭泽：陈到军已攻过雷江口，目前距离彭泽不足80里。而魏延则再从吴郡和会稽征调了3000军，随即兵分两路——他自己亲率主力经乐安，袭葛阳，而后南下直扑临川；另一面由陆逊、全琮领一旅偏师经定阳，攻击上绕。目前两路兵马皆进展顺利，未遇多大抵抗。
翌日。甘宁回到彭泽，同时还带来了蒋钦和丁奉。丁奉先前率领锦帆水军一部，跟随魏延进行会稽攻略，立下了不小战功，随后，丁奉便一直留驻在会稽。直至前些日，丁奉才率军返回。令人欣喜的是，此次出征会稽，丁奉所领水师非但实力未曾受损，反而有了很大的增强，无论是战船还是士卒皆是如此。
甘宁、蒋钦、丁奉这三位锦帆营军职最高的将领联袂来到彭泽，正是为了向我请命——他们希望能够借此机会迫降江东水军残部。早先蒋钦归降时，向我所提两个条件之一，就是希望能够收降江东水军残部。而甘宁也有些不愿将凌操这个老对手赶尽杀绝。
这些日，甘宁一直紧密留意着江东水军地动向——在江东军陆路连遭惨败的情况下，凌操面对荆州水军却是丝毫不处下风。但是鄂县、柴桑先后失陷之后，凌操水军的补给被断绝，而且柴桑的失陷对军中士气的影响极大。不得已，凌操只能率领水军暂且向东退避。
依照目前的形势，锦帆营对江东水军残部实力绝对占优，而且孙家的败亡只在眼前，劝降凌操应该有很大希望。更何况，还有蒋钦这个前统领相助……
……
七月初八，一名使者赶到彭泽，带来了大哥的回信。有关孙权尸身的处置——大哥让我先将之运至秣陵，好生安葬了。日后，可再寻机将其墓穴移至乌程老家。
……
七月初九，陈到领军赶到彭泽。因细作的推波助澜，孙权中箭身亡的消息很快地散布了开去，孙氏治下各地也由此大乱，官吏士卒根本无心抵御攻击，陈到几乎是兵不血刃地攻到了彭泽。
与此同时，细作也传回了周瑜军的情报——周瑜曾领军赶至南城县，似乎有意救援柴桑，但随后停止了北上。
很明显，周瑜已经得到了柴桑的消息。
当日下午，剻良似乎也探到了周瑜动向，遣使邀我一同出兵南下攻击周瑜。
……
七月初十晨，留千余兵马驻守彭泽后，我与陈到领军南下。
与孙翊汇合后，周瑜当即要将手中兵权让出。但对周瑜态度已根本改变的孙翊，诚恳地加以拒绝，并道日后一切军务皆由周瑜全权负责，自己绝不干涉。孙翊又以新任孙家之主的身份，恢复了周瑜的都督之职。
周瑜拜领都督职位后，向孙翊发誓——要尽一己之能扭转乾坤，再兴孙家基业。
……
周瑜深知剻良、张飞两军皆虎视眈眈在侧，而论及实力，这两军无论哪一方都要强于自己。况且他两军又是同盟，若正面对敌，己军必败无疑。
与孙翊等人稍一商议之后，周瑜强撑着赢弱的身体，领军南下庐陵。沿途一路，周瑜命人将周遭各地的驻军全部招至自己军中，并设法向相熟的宗族大户借调兵员钱粮。另一面，周瑜还派遣快马，再次前往交州，恳请士燮出兵相助。
然而，就在孙翊、周瑜赶到庐陵、与孙辅汇合时。无情的老天又给了他们一连窜的打击：
诸宗族大户面对周瑜的求助。无不婉言相拒，至多表示可以提供些粮草，但兵员却是一个没有。明知孙家大船将沉。自然没有谁愿意做殉死的傻事。
与此同时，先前由鲁肃派往交州的使者也带回了一个不好地消息
士燮拒绝出兵援应。那使者还告诉周瑜，刘备军似乎之前已派人来过交州，士燮拒绝出兵之事，可能与此有关。
在无法寻得援应的情况下，细作又带来紧急军情——剻良、张飞两路大军一齐南下，一左一右，成犄角之势，直扑庐陵而来。敌过至之处，各地尽皆归降。
……
尽管知道实力悬殊。尽管明了已不能再败，但周瑜也只能咬紧牙关迎战了。若再次退避，不但会将士卒仅存的士气泄尽，而