“主公，这次我们该帮谁？”相貌粗豪的韩遂爱将梁兴急切问道。韩遂笑了笑，却没有立即回答。
“曹操答应封主公做骠骑将军，还要将天水、扶风割给主公，刘备那厮到现在还没派个鬼影子过来，分明是不将主公放在眼里。”部将杨秋面带怒气地说道，“末将以为还是该帮曹操！”
“主公怎么想？”阎行见韩遂依然是笑而不语，知其必定是有了主张，恭敬地询问道。
“不急，先等等。看清楚情况再说……”听到杨秋提及“骠骑将军”时，韩遂眼中虽然闪过一丝热意，但随即便被掩饰了起来。
“父亲是想坐山观虎斗？等曹、刘两方打到精疲力竭，我们再联合胜地一方，对付败的一方……”韩肃眼中一亮，急切地说道。韩遂笑看着自己独子，流露出一丝赞许之色，但随即，出乎众人意料地说道，“是坐山观虎斗。但却不是联合胜方对付败方，而是……联合败方对付胜方！”
这话一出，厅内无人不惊，皆愕然地看着韩遂，不知道他的真实意图是什么。
“嗬……！”收敛起微笑，韩遂略显惆怅地叹了口气，无奈地说道，“虽然很不甘心，但不得不承认，这天下到如今已是曹刘两雄对峙的局面。无论是我西凉，还是辽东、西川，都已无法跟这两方抗衡。公孙康那小子自以为是，以为凭他那点小伎俩就能把曹操和刘备玩弄在股掌之间，结果碰得头破血流，丢人现眼，徒惹无数笑话。如果不是因为顾忌到刘备，区区的辽东早就被曹操拿下了。我西凉虽有铁骑纵横，但无论是人力、物力、财力都跟曹、刘差的太远，根本没有一拼的本钱。这次他们两家的大战，无论是谁胜了，都可能借着胜势以图一统天下。到那时。他们绝对不会放过我西凉。所以，咱们要帮的，不是胜地那方，而是败的那方。只有让他们继续对峙下去，西凉才有活路。”
“明白了吗？”最后这句话，韩遂表面是在询问一众下属，但真正的对象却是韩肃。
一阵错愕后，韩肃似懂非懂地点了点头。
“彦明。代我给曹操回信。就说一旦调集齐各部兵马，我就会率军南下为他助战……”对阎行做了交代后，韩遂起身施施然离去。除寥寥几人外，厅内多半人还是没能真正弄懂韩遂的意思。
一个个面面相觑……成都，益州刺史府内。同样也在为刘、曹大战之事争论不休。围绕是旁观，还是参战；若参战。是助刘备、还是助曹操等问题，益州文武形成了截然对立的几大派别—其中一派，主张益州军应当乘刘备北伐、腹地空虚的机会，与曹操言和，同时派遣大军进攻荆州，而后凭借荆、益两州坐望天下。这一派里，包括了刘璋的族弟刘循，益州望族吴氏的族长吴懿，望族张氏地张肃、张松兄弟等人，涉众颇广。以秦宓、王甫为首地少部官吏，则坚持认为曹操弑杀先帝、妄立天子，乃是汉室社稷的大患。刘备北伐乃是顺应天意民心之举，刘璋身为汉室宗亲，又接受了“章和天子”所授的宗正之职，此时自然是应该兴师攻曹，响应刘备北伐。这一派里，只有十余位清流名士。而剩余的人，却是主张两不相帮，坐山以观虎斗，等待时机。这一派里，包括了以严颜、张任为首地益州军将领，和黄权、王累等州郡大吏。三派人争执不休，令益州刺史刘璋头疼不已。刘璋本就没有逐鹿中原的雄心，甚至对战事都感到畏惧。权衡之后，刘璋还是选择了两不相帮。当刘璋做出最终决定后，刘循、吴懿、张肃、张松、孟达等人迅速地交流了一阵眼神，似乎做出什么决定。但几乎没有人注意到这一切，只有心思精细地张任察觉到一丝异常略显疑惑地朝刘循等人看了一眼。辽东“这刘备还真会选时机。”公孙恭击掌叹气道，“连遭洪灾瘟疫，曹操实力已经大减，这正是千载难逢的好机会。早知道如此，我们如果等上一等，到这个时候再起兵，说不定就打下幽州了。哎！可惜这么好地机会，就白白失去了！”