城，吕县，主首亭。
数百乡民愁眉苦脸地聚在一处，议论纷纷。
“万家老三一家五口也跟着人家南下了……”一名面黄肌瘦、衣衫破旧地中年男子表情挣扎地说道，“要不，咱们大家也跟上去吧。到了扬州，日子也许能好过些……”
“还有什么地方能比咱们这里的日子更差？”一名同样饥瘦的青年急切地说道。”连草根树皮都吃光了，还怎么活下去？那杀千刀的‘高老鼠’，把我们的粮食全都抢走了，这混蛋就该断子绝孙！”
青年口中的“高老鼠”指的是彭城太守高柔，因其在去年大灾之后强行搜取百姓家中存粮，其后又不组织赈济，令彭城之地饿殍遍地，故而被愤慨至极的百姓痛斥为“鼠”
周围不少人出声附和。
“听说荆州和扬州连续很多年丰收，粮食多地谷仓都放不下，有很多粮食都被拿来喂牲口。”一名相貌普通的乡民突然愤愤说道。”他们有那么多粮食。怎么不多拿出一些来。难道我们徐州人就不是人，就他们扬州人是人？”
“是啊！”另一人接口说道，“他们如果肯多给点粮食。我们哪里还需要丢掉房子和田地，到扬州去逃荒？什么刘皇叔，他跟‘高老鼠’一样，都不拿咱们当人。你们要逃荒就逃，我不走，死也要死在家里！”
听了这话，许多原本已动心准备南迁的乡民又产生了动摇，一个个你看着我，我看着你，拿不定注意了。毕竟。远离故土奔走他乡，确实不是一个容易作出的决定。
“他们不让咱们活，咱们就跟他们拼了！”那名相貌普通的乡民咬牙切齿地说道，“他们不给粮食，我们自己去抢。反正都是死，就算抢粮时被打死，也好过饿死。我要去抢粮食，你们去不去？”
不愿离乡背井地逃荒是一回事，抢粮食却又是另外一回事。要抢粮食。就肯定得跟那些当兵得发生冲突，甚至还会死上很多人。
一想到这里，大部分人犹豫了。
见其他人反应平平，那名主张抢粮的乡民一脸哀其不幸、恨其不争的表情，高声说道：“你们不敢，我自己去。我要抢回粮食，让爹娘孩子吃个饱！”
一甩头，这人便要离开。
“我也去！”
“算上我……”
几名年纪较轻的乡民受不住激，大步出列跟了上去。
“好！”先前那人转过头，振奋地说道，“还有谁跟我一起去？”
一阵轻微的躁动后，又有不少人心有所动，准备跟上去。
“胡闹！”一名苍老的声音突然响起。
聚集地人群自动分开了一条道路，一个十五、六岁地少年扶着一位年逾六旬的老者走了进来。
“爹，您怎么过来了？”一名中年乡民忙上前扶住老者，担心地问道。
“我不过来，你们就要去胡闹送死了！”身体单薄的老者将右手地木枝重重地朝地面击打了两下，怒冲冲地说道，“，高老鼠，抢咱们的粮食，刘皇叔开粥棚舍粮救济咱们。好人坏人，你们还分得清吗？”
老者是一位退任的里正，职位虽然低微，但在四乡八里威信很高。
“那些稀粥够谁吃啊？”主张抢粮的乡民不服地说道，“刘皇叔有那么多粮食，怎么不多给点咱们。他分明不拿咱们当人……”
“那是人家的粮食，还是咱们的粮食？舍粮食，开粥棚，是刘皇叔欠咱们的吗？”老者胡子都气得吹了起来，“皇叔是慈悲为怀，拿粮食来救咱们。除了皇叔，还有人会拿粮食来开粥棚吗？高老鼠，是彭城的太守大人，他给过一粒粮食吗？皇叔的人不来，咱们就只能坐在家里等死。你们要去抢粮，能打得过人家兵爷吗？就算抢到了粮食，得罪了皇叔，皇叔一走。咱们还有活路吗？”
“我六十七岁了，也不知道见过多少官老爷。这里面，能真正想着咱们这些老百姓的，我敢说就只有刘皇叔了。这孩子……”老者将搀扶自己地少年推出来，“两岁时跟他爹娘逃难，爹娘都被许昌那位曹丞相的兵杀了，要不是被刘皇叔的兵马救下来，又安置到我家里来。哪能活到今天。你们居然还想去抢皇叔的粮食，还算是人吗？”
面对老里正的怒气交加地责问，附和抢粮的一部分人都羞惭地低下了头。
那名主张抢粮的乡民面色悻悻，还准备再说什么，却不想老里正直接找上了他。
“老朽做了三十多年里正，这四乡八里的人，大都也还认识，这位小哥看起来却很面生，不知是哪里人？”
这人面色微变，一阵支吾后报出了一个地名。
“你是武原县地人。怎么会跑到叶县来？”老里正更显疑惑地说道。”听说武原粮食缺得比我们这里还厉害，小哥的气色看起来怎么这么好？”
“他肯定是‘高老鼠’派来的奸细！”人群中突然有人高喊道。
这人面色变得更加难看，脚下缓缓向后退却。随即转身狂跑起来。
“抓住他！”大喊声中，百多人一齐追了上去。…………下郊，郡守府。……“三日多来，一共擒住了一百六十六名曹军细作，其中半数以上是由彭城各县百姓所发现！”徐盛禀报完情况后，略显兴奋地说道，“军师的法子确实有用。没想到，只是靠各亭里地乡老，就能让曹军细作无所遁形。”
诸葛亮轻摇羽扇，笑而不语。
诸葛亮“挖掘”曹军细作的办法并不复杂。效果却出奇的有效————他命人暗中寻觅各县亭下的乡老，晓以厉害后，请这些乡老来协助清查曹军奸细。
这些曹军奸细总是隐匿在百姓中，以某些事情煽动不明真相之人做乱。而一旦他们的身份曝光，就再也无法兴风作浪了。
由于许多百姓的家相隔较远，彼此间往来也不算勤，终日只是日出而作，日落而息。即使是一个里（基层行政单位，县下设亭。亭下设里）的人，也未必全部都认识。这便给了细作以可乘之机。但是，那些担任过里正的乡老则不同，他们对四乡八里的人通常都很熟识，而且深浮威望。
诸葛亮的办法，就是依靠这些乡老，将曹军细作生存地“土壤”彻底断绝。
“三弟在涅阳连败曹军两阵，破敌近两万人。”关羽垂下手中刚，刚获得地绢书，喜悦中带着一丝遗憾地说道。”将军果然出手不凡啊！”诸葛亮呵呵一笑，随即似乎看透关羽心中所想一般地说道，“君侯不必遗憾，亮料想徐州这边也不会平静了！”
“此话怎讲？”关羽精神一振，饶有兴致地问道。
“曹操本来是想用徐州的百姓行坚壁清野之策，以图拖垮我军。但我军兵不血刃地连取彭城、下郊两郡后，数十万饥民也并未能够困住我军。眼下数万百姓正在南迁，虽小有骚乱，却不伤我军根本。”诸葛亮笑着回道，“如此下去，曹操岂能耐得住？亮料其必会派遣兵马袭扰我军和那些南迁的百姓。”