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刘璋身死地消息一经传到许昌，立即引起了渲然大波。尚书令荀彧焦急无比地将曹丕、曹彰、曹植兄弟和陈群、董昭、钟繇等重臣邀入尚书台议事。
“刘璝竖子无能，文和的巧妙计划竟被他搞成如此模样。”荀彧一改往日儒雅沉稳的风度，怒气盈面地痛斥道，“如今西川内战几已成定局。”
“荀公，这么说来益州军岂不是无法进攻荆州了？”曹丕失色说道。
长叹一声，荀彧愤懑地点了点头：“西川本是整个计划的重要一环，如今却根本指望不上了。仅靠夏侯征西和南中蛮部，想逼迫张飞回师怕是相当不易。”
“这么说来，丞相岂不是难以脱困了？”陈群惊愕说道。
“恐怕，只能暂且放弃宛城了……”荀彧语出惊人地说道，“惟有如此，才能接应出丞相，谋求大局的扭转。”
第四卷潜龙出渊震九州第一百二十七章（上）
“放弃宛城？”曹丕、曹彰三兄弟几乎在同时惊呼起来，连华歌等人都大为不解地看着荀彧。
“父相还在宛城，如何能够放弃？”曹彰性烈如火，第一个提出质疑，不过他还算顾忌荀彧的身分，语气不那么尖锐。
“请荀公明言！”在三兄弟中，曹丕最为成熟，虽然同样不解，但仍能保持冷静。
“我这里所说的放弃，是指在丞相从宛城脱困之后……”荀彧不慌不忙地解释道，“原本按照文和的计划，应该是汉中、西川、南中同时对荆州施压，以泰山压顶之势迫使张飞回援。纵然张飞能耐通天，要退却这三路大军，至少也得有数月时间。有这数月时间，我军便可有足够的回旋余地来化解刘备此次的全面北犯。这一次的机会一旦失去，刘备再想北犯，就绝非易事了。然而，西川这一块如今已经指望不上。南中蛮军虽然悍勇，但不晓兵法韬略，让他们锦上添花或许绰绰有余，冀望他们力挽狂澜极不实际。而且，从张飞这多日来不动如山的情况看来，很可能他在荆州已有所安排。如果去掉西川和南中两路，单靠夏侯征西恐怕是动不了荆州根本的，何况还有个张鲁在旁牵制。”
听着荀彧详细的分析解释，曹丕等人不住点头。
“粮草缺乏，无法久持，这是我军最大的软肋，也是造成丞相身困宛城的最主要原因。张飞乃当世名将，自然看得出我军的弱点，他以丞相为饵，吸引住我方6、7万大军，但却既不寻求速战。也不后退，只是维持僵持局面，目的正是不断地消耗我军粮草。到粮尽的那一日，我军自然就不战而溃。”顿了顿，荀彧继续说道。
“不如以大军与张飞决一死战！”曹彰怒冲冲地说道。
“荆州军目前战局占优，其士气正盛，而我军士气相对低落，而且又多有顾及。若是贸然寻求决一死战。宛城必成我军伤心之地。”荀彧摇头说道“若仅是兵力损失还不足为虑，只怕大败之后，引起军心民心之震动，动摇丞相的根基。而且，某些不轨之徒也会伺机相击。”
董昭、陈群、钟繇等人互视一眼，皆看出对方眼中的担忧顾虑。
“荀公地计划是怎样的？”曹丕略一思索后，急切问道。
“由于已无法指望张飞主动撤军，丞相再继续留在宛城，只会徒增危险，并且还会困缚住我军手脚。”荀彧沉声说道。”所以。当务之急是尽快接应丞相撤出宛城。”
“怎么接应？”曹彰愕然问道。
“调集大军，对准宛城某一方向施以强攻，丞相同时率军突围。如此里外配合。应当有八成把握能能接应丞相安然撤出宛城。”荀彧面色微沉说道，“不过，这条计划有两个不足之处————其一，大军强攻一面，可能会遭遇荆州军的围击，伤亡恐怕不小：其二，宛城只能拱手让予张飞！”
“荀公，您不是说不宜与张飞死战么？”曹丕稍觉费解地说道。
“目的不同，不能一概而论。决一死战，是以击败张飞和荆州军为目的。这个无法在宛城达成；我所说的，只是以外围强攻接应丞相突围而已。”荀彧冷静地回道。
曹丕兄弟和董昭等大臣谨慎地商议后，相继对荀彧的计划表示了认同。
“文若，仅靠曹都护（都护将军曹洪）的兵马，似乎不易达成这一计划，是否还需要增调兵马？”钟繇沉吟着说道。
“恩！”荀彧微微点头，“暂时能够动用地兵马