“是等到天亮再动身，还是继续行军……”火把的辉映下，曹洪面色阴沉地给出两个选择，供众将商议。
“经这一闹腾，军士皆已疲乏，而且天色昏黑，难以察觉敌军异动……”乐进正擦拭着配剑，以此来调整自己的身心状态。听得曹洪相询，抬头回道，“继续行军只会给敌军以可乘之机。不如暂且就地休整，等到天亮再行撤退………”
“若是等到天亮，岂不是会给敌军围截上来的机会？说不定荆州军到目前为止还未能真正追上来，适才那番把戏只是他们拖延我军行动的诡计！”曹泰异议说道，“依我看，还是尽快动身。不管敌军的鬼把戏，加速行军早些脱离此地……”
“文烈，斥候探到什么情报了么？”乐进并没有因曹泰的反驳而恼怒，转过头向曹休询问道。
曹休摇了摇头，无奈地说道，“已经派了第四批骑兵斥候，还有一些步卒斥候，但一直到现在还没有什么消息。张飞这混蛋也不知道派了多少人来猎杀，斥候靠的近了探不出什么来，靠的远了又有危险……有逃回来地斥候禀报。荆州军里有一帮人善于潜行隐伏。加上天又黑，斥候很难有所发现！”
曹洪虎目一瞪，正准备说些什么。但突然间，他面露异像，紧几步走到偏离人群的地方，极目朝南面方向看去。
参与议事的十数人里，只有曹洪是站立且面朝南方，其他人根本还没有察觉到什么，见到曹洪如此举动，一个个惊诧莫名。
乐进隐约感觉到了什么，回剑入鞘一跃而起，大步朝曹洪那里走去。
“文谦。快看……”似乎知道是乐进过来了，曹洪头也不回地抬手南指。
顺着曹洪手指的方向，乐进看到南面天际那细微的红光。由于大军掌起了不少火把，在这些火把映衬下，那片细微的红光并不容易辨认。
“火？！”乐进脱口说道，“那里好象是宛城方向……难道荆州军正在……”
曹洪回过头，与乐进异口同声地说道：“攻打宛城！”
仅以目测，那片红光距离曹洪等人所在之处绝对不下于7、8里路。
而以一般火把的亮光，超过5里路就很难再瞧见。说明发出那片红光的并不是一支或几支地火把，很可能是一座、甚至几座建筑物在燃烧。
从宛城到此处，沿途10里多路并无一座房舍，甚至连树木都没有几棵。由次看来，也只有可能是宛城那里……
“洪叔，怎么了？”曹休等人也赶了过来，疑惑地询问道。
“荆州军恐怕正在攻打宛城……”乐进接口回道。
“什么？”
曹休等人急忙举目向南看去。
“或许现在能撤了……”曹洪的眼眸在黑色中闪过一丝幽光，略显兴奋地说道，“走，一起合计合计！”
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就着火把，曹洪摊开地图说道：“虽然暂时还探不出荆州军的详细动向，但却几乎可以肯定张飞分了一部兵马在攻打宛城。以我估计，张飞这厮定是想先夺下宛城，再来图谋我大军。分兵之后，张飞兵力不足，这才不敢真正突袭我军。但为了拖延住我大军，才使出先前的疑兵诡计。我军若是坐等到天明，反是为其留下了时间。”“叔父说的在理！”曹泰连连点头，伸手一拍大腿，激动地说道，“咱们不能再等，还是尽快动身为妙！”
乐进眉头皱了皱，想说什么，但最后还是选择了放弃。
见别无异议，曹洪长身而起，重重地一甩手：“传令大军，加速行进。文烈和子丹谨守大军左右两翼，如果敌军再行骚扰之计，由你们这两部骑军负责应付！”
“诺！”……………
不多时，放开了手脚的曹洪大军以较之前三倍有余的速度，开始朝北面快速行进了起来。
似乎正印证了曹洪的分析，大军加速行军之后，敌方虽然仍三番两次用号角、火把等手段加以骚扰，但却没有一次是动真格的。
临近寅时，大军已远离宛城万里开外。这一个半时辰所赶得路已远超先前三个半时辰的脚程。
但，逐渐地，加速行军地后遗症也开始显现了出来。此前已长时间未得到休息地曹军士卒，再经历一个半时辰的急行军后，身体疲态尽现。
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“曹将军。不宜再赶路了！”乐进打马驰至曹洪身旁，神情凝重地说道，“士卒皆已疲乏，再继续行军下去，将会大损我军战力。届时若遭敌军突袭，后果不堪设想……”
曹洪抬头看了看天色：“已经是寅时了，再赶一个时辰，天就亮了。等天亮之后。就不怕张飞再耍什么花样。还是到那时再休整吧……”
“我心里一直有种说不清的不祥感觉……”乐进不放弃地说道，“张飞这厮狡诈异常，恐怕不会这么简简单单地让咱们安然撤离宛城……”
乐进地话还没说完，激昂雄浑地牛角战号声再次冲天而起。与先前几次稍有不同的是，这一次有号角声，有喊杀声，却少了那无数的火把………
“娘的……”曹洪的表情是恼怒多于震惊，很是不耐烦地冲地上啐了一口，“还有完没完？这种没用的鬼把戏耍了做什么？”
行进中的曹军早已习惯了敌军这“雷声大雨点小”的骚扰，除了外围地骑军整队戒备外。其余步卒仍保持速度快速行进。连大点地反应都没有。