“正如子明所言，曹操目前的形势虽然被动。但却远未到束手待毙的程度……”配合着众人的思索，陆逊缓缓说道，“徐州方面，曹操尽驱数十万百姓南下的策略，肯定会大丧民心，这招看起来很短视。但，以曹操之老奸巨滑，断不会如此简单。只看如今君侯大军停滞在下郊、东海，再无法前进一步，就可见一斑。
数十万百姓南迁途中。会耗费我军多少粮食。会拖滞我方多少大军？稍有不慎，使百姓混乱起来，大军更是无法动弹分毫。而且。曹操的意图可能还不仅仅如此————君侯地大军被几十万流民拖滞住后，再加上曹军持续不断的袭扰，难免会露出一些破绽。曹操很可能就是在等候这样的机会出现，然后倾力一击，以图击退君侯。至于民心，获胜之后曹操可以寻找出千条百条理由为自己辩解，如称是我军伪装成曹军模样，驱赶百姓以‘败坏’曹操名声。真到那时，又有谁敢深入追究此事原委？”
顿了顿，陆逊继续说道：“再说荆州这边。将军克南阳，数败曹操，使曹军损失惨重。但接下来的攻略方向，恐怕还有待。据闻，朝中已有很多人奏请主公，命令将军率军夺取洛阳，或是直捣许昌……”
“这不是胡闹么？”廖化这样好脾气的人，也忍不住怒火中烧地说道，“从不上战场的人。胡乱奏请什么？将军身经百战，该打哪里，该怎么打，还不比他们清楚？”
“元俭大哥不必恼怒，主公英明果断，应该不会随意受人摆布的！”一旁的吕蒙伸手轻拍了拍廖化，笑着安慰道。
廖化点点头，不再说什么，但神情却依然沉肃。
“曹操兵力虽然严重受损，但应该还能抽调得出兵力来。将军继续进攻，估计也不会非常轻松。以我看来，北伐之战短时间内恐怕不会分出最终胜负。在胜负未分之前，哪怕一丝一毫的变故，都可能影响到全局！”陆逊不紧不慢地说道，“所以，对于西川的战局绝不能等闲以视……”
“都督有什么计划？”贺齐急切地询问道。
“当务之急，自然是先应付南中蛮族地进犯。”陆逊走到厅正中地沙盘旁，指着南中一带地形说道，“十数万蛮兵，乍听起来似乎很骇人，但其实并不足深虑。我并非信口雌黄。一者，蛮族内部并不是铁板一块，孟获年岁尚轻，威望不足以服众，十数万大军的指挥必然会出现散乱。其次，蛮族之人不通晓兵法韬略，只知自恃勇力……
我的计划行双管齐下之策，一面由子明率军与蛮兵纠缠游击，扰其粮道，困其身，躁其心：另一面乘孟获倾力出击之际，以利以势，引诱蛮族内部与其不和者反戈相向，给他来个釜底抽薪。一旦南中变起，心浮气躁地蛮族大军必然生乱。届时，说不定能一举擒斩孟获。”
“那对西川又待如何？”廖化先是点点头，随后关切地问道。
“眼下的川中战局，张任、严颜占据着较大的优势。但是，他们面临的危机同样不小————粮草缺乏，战线太长……这些还不算什么。在我看来，最为致命的问题，还是在于张任急于击败刘璝，以致于减弱了对汉中的守备，这便等于将后背完全暴露在夏侯渊的眼前。只要夏侯渊以奇兵出汉中，很可能打张任一个措手不及，进而导致战局的全盘扭转。我等所需要做的，就是暗中调动兵力，集结于荆、川边境，同时加派细作紧密关注川中战事。一旦夏侯渊攻入西川，设法让张任向我荆州求援。而后由我引军入川。联结张任，将整个西川一分为二，形成两强对峙的局面。如此一来，非但我荆州之危可消，更可以为日后主公得西川埋下锲子。”
吕蒙、廖化、贺齐等人思索了片刻后，互看了一眼，随即相继点了点头……
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章和二年四月二十九日，南中蛮部大首领孟获会盟七十二部洞首领。以“驱尽汉虏”为号，起兵十五万攻打荆州，兵锋直指武陵郡五溪之地。
潜伏于南中地细作得到讯息后，立即以飞鸽传书示警荆州。
消息传至荆北，陆逊分别向庐江和宛城通报了军情，随后亲赴荆南统掌战局。
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凉州，金城。
曹操的使者被送走后，韩遂之子韩肃冷笑说道：“曹操真是老奸巨滑，当真以为我们不知道他的状况么？刚才那使者居然说什么，战局僵持，一时难分胜负。请韩镇西相援，哈哈哈……真是笑死人了。明明连吃败仗。快撑不住了，才请父亲救他地命！”
“哈哈哈……”马玩、梁兴等部将也是哈哈大笑。
一片哄笑声中，韩遂轻捋着颔下长髯。蹙眉思索着什么。
察觉到韩遂的异样，笑声逐渐地消歇下来。
“父亲，难道孩儿说的有差么？”韩肃诧异地说道。
缓缓地摇了摇头，韩遂沉声说道：“你说的不错，曹操肯定是败得不轻，兵力捉襟见肘，才想到让我出兵的。”
“不到那一步，曹操绝不敢轻易用我凉州铁骑！”阎行语中带着几分自信的傲然，接口说道。
“那大人为何这么闷闷不乐？”相貌粗豪地马玩疑惑地问道。
“我在想，刘备的实力到底强到什么地步了……”韩遂低声说道。
“虽然连遭天灾人祸，但曹操是什么人！居然能把曹cāo • bī到这等地步，刘备他……”