。”接下来的任务命令下达，就是由我来完成，“两日后，我大军齐出……”
大哥虽然亲自出征，但他在第一时间就将实际的指挥权交给了我，自己只是充当名义上的主帅。
“社稷之兴，民生之安，皆在此次北伐：北伐之胜负，尽在诸公一身！”当我将一应命令下达完毕后，大哥长身而起，慨然说道，“备谨代大汉社稷，代天子，代天下万民，将此千均重任，托付诸公了。”
“诺~！”十余名主要将领同时起身出列，动作整齐单膝跪地，右手横于胸前，高声应道。
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许昌一片风声鹤唳，城中的官员百姓真真正正地感受到了危险的到来。
上一次被兵临城下是什么时候，很多人已经不记得了，然而就在前一日，一部风骑军绕过曹军的防线，神出鬼没地突然出现在许昌城南20余里的地方，对曹军一支小型辎重队发动攻击后，一击而退。
20余里！！意味着什么？————只要风骑军有这个意思，小半个时辰就能出现在许昌城下。
许多的许昌官员百姓甚至已经记不清，上一次被兵临城下是在什么时候？
做为建安、黄武两朝的都城，许昌受到极为严密的保护。十数年来曹方经历过大小战事无数，其中不乏官渡、刘备第一次北伐这样动辄数十万人的大型战事，但却没有哪一次能够对许昌构成实质性威胁。
然而这一次，战争的阴影是真正地笼罩在了许昌的上空。
长时间不亲历战争，官员百姓们的心理承受能力变得相当脆弱。
加之前段时间黄武朝廷又将都城由许昌迁移至邺城，不免给人以错觉。
事实上，自去年七月开始，许昌、颖川郡，乃至整个豫州的官员士民都产生了一个念头————曹操是不是因为惧怕刘备的锋芒，而有意放弃许昌、甚至是豫州，准备借助黄河天险避居河北？
尽管豫州刺史满宠再三张榜安民，但惶惑的人心还是无法得以平定。到第二次北伐战事真正来临时，满宠的努力基本告废————先前还不愿远离故土的许多大族门阀，此时再不犹豫，动用一切能够借助的力量，举家北迁河北，以躲避战火。大族门阀的举动，又引起连锁反应，百姓们也竟相效仿。
若非曹操及时赶到，许昌很可能在战火烧至之前，就变得人去城空，除军卒外再无人影。
但纵然有曹操亲自坐镇，许昌还是犹如一只引信外露的巨大炸药桶，随时可能来个惊天一爆。风骑军的飘忽一击，险些就点燃了这个火药桶。
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“又是赵云？！”曹操眉头大皱，指节轻轻敲打着身前桌案，沉吟着说道，“他究竟想做什么？”
近些日来，风骑军已经不止一次地玩出这种百里奔袭一击而退的把戏，令曹操头疼不已。这样的攻击。造成的实际伤亡损失并不很大，但对民心、军心却有非常恶劣的影响。许昌城内的慌乱悸动，就是一个鲜明的佐证。
更让人头疼地是，赵云的奇袭总是无迹可循。作为一支轻骑，配备的又是辽东、西凉良马，使风骑军的机动力远强于一般的骑军，更不用说是步军。在无法预知行动的情况下，想要截破除对方的奇袭几乎是不可能。
而且。赵云似乎很能钻空子，连续几次都是从曹军的防守缝隙里进出。当然，曹操也知道赵云并不是什么神机妙算。造成这一状况地原因，肯定在于敌方的细作。
“示威以攻心……”贾诩一针见血地说道，“赵云心思缜密，定然是看出了颖川人心不安，加之他极擅运用骑军，所以想用这种办法加剧我方军民的不安情绪，达到不战而屈人之兵的意图。”
“这么说来，刘备当真是准备先取许昌，以求中间开花。席卷中原了？！”
“诩也无法确定……”贾诩轻捋颔下胡须。”从刘备大军的进击动向来看，其首要目标应该是许昌。但无论是张飞，还是诸葛亮、庞统等辈。都是擅长奇兵之人。不可不防他们别有用心……”
曹操微微点头，将目光转向桌案上的地图，手指停止对桌案的敲击，指着地图上的几点说道：“西路有妙才镇守长安，至不济也有潼关、函谷之险，吕蒙、张任这两路兵马并不足惧。若柯比能再能牵制马岱些时日，西路暂可保无忧。东路，有子孝抵挡魏延……此战的关键还是在于中路，梁郡、南阳、汝南这三路兵马的威胁太大。只要能防住这三路，大局可安……”
“这三路敌军诈称40万人。实际怕也得有20万上下。万一让他们形成对许昌地合围，战局将大为不妙……”荀攸表情沉肃地说道，“若拒敌于外，以我军地兵力，恐怕无法坚持长久。最好，是能集中兵力各个击破。”
“不过，这三路都不那么容易对付……”曹操眉心一拧，沉吟说道，“汝南一路。只能算是偏师，意在牵制我军。而且赵云心细如发，黄忠老而弥坚，都非易予之辈。南阳那一路，主帅明为刘备，实际掌军者必是张飞。此人用兵变幻无常，加上兵马最众，想将其击溃，难上加难。这样看来，也只有从云长这一路下手了……”
正商议间，曹休急步入厅，行礼后禀报道：“启禀丞相，并州传来急报，柯比能被马岱击败，损失惨重，目前业已撤往弹汗山。此外，匈奴左贤王刘豹突然对柯比能部发动攻击……”
“什么？”曹操腾起站起，急切地对曹休说道，“信报何在？”
曹休大步上前，将手中简书奉予曹操。
贾诩和荀攸对视一眼，都看出对方眼中的不乐观。
若是在一年前，柯比能败了就败了，鲜卑人就算死绝，曹操也不会皱半点眉，反而会拍手称庆。
但眼下却是不同！
少了柯比能的牵制，马岱这只西北猛虎，离出山地日子已经不远了。
一想到数万西凉铁骑纵横驰骋的情形，连贾诩和荀攸都感到头皮发麻。
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襄城
襄城县位于颖川郡西南，东倚伏牛山脉之首，西接黄淮平原东缘。
其战略位置相当重要，扼南北道路要冲，向东北便是颖阳，直通许昌；向西北则通向阳城、荥阳，更可经偃师叩虎牢关，进击洛阳。
我和大哥领军兵出南阳之后，与曹军的第一战，就在襄城展开。
主持颖川西部防务之人，是曹军名将右将军徐晃。
徐晃为人沉稳，用兵也是尚稳不尚奇。先求立于不败之地，而后战。但这一次，兵力上的显著差距，让他“不败而后战”的企图无法实现。
徐晃手中的兵马约在三万左右，但其兵卒素质却有些良莠不齐。
其中那支跟随徐晃南征北战至今的骑军，在曹军中一直便是上数的劲旅。连赵云亲自指挥的风骑军都不怎么奈何的了他们。