道衍叹道：“唉！我哪里能教诲你什么，其实你一路走来，对我才是个大教训。在你身上，我看到了自己。你就像一面镜子，把我一生的得失都照得清清楚楚，明明白白。孩子，你做事自然而不做作，在世而不出世，乃是我穷极一生才参悟透的啊！”
李瑟道：“师叔千万别这么说，我现在就像是在大海里的小舟，随波逐流，不晓得向哪里去。我的前面都是一望无际的大海，我看不到陆地，人们常说：‘海中有仙山’，可是仙山在哪里呢？”
道衍道：“那是你没清楚你自己罢了。你听我的身世来历，你就晓得你的见识是多么高远了。”他沉吟了一会儿，道：“我姓姚名广孝，长州人，本为医家子。十四岁那年，剃发为僧，法名道衍。那一年，我遇到了道士席应真，就是你的祖师爷，此后得其阴阳术数之学，经过苦练多年之后，终有所成了。”
李瑟第一次听到关于师门的事情，不禁听得入神。道衍见他的神情，就又道：“你师父是我们的大师兄，天灵子是二师兄，我乃是三师弟。嘿嘿！他们是道士，我却是个和尚，大是古怪吧？世事就是如此，什么事情都会发生的。”
李瑟点了点头。道衍随即一脸严肃，道：“我有通天彻地的奇术在身后，自思应该做出一番大的事业，便行走江湖，寻找机会。终于，让我发现当时的世子燕王有帝王之相，便投身在他的身侧，又介绍了金忠和袁珙两位朋友辅佐他。我们同心协力，历经千难万险，终于打败了朝廷的军队。”
道衍仰首追思，不胜唏嘘，呆了一会儿，才道：“当今圣上，那时只不过是个王爷，若非我出力帮他，他岂能得到万乘之尊，建立不世之功业？我们攻进京师后，我是志得意满，当真是意气傲睨，旁无一人，兼且百官皆称赞不迭，我不禁得意扬扬。皇上也是高兴，所谓富贵不归故乡，犹如衣绣夜行，皇上便让我且回故乡，并赏赐黄金一千、白金五千、彩帛百端、蓝玉十笏，七佛紫金毗户帽一顶，上嵌珍宝七颗，千佛鹅黄袈裟一件，上缀明珠二十四粒等等珍珠宝贝。又敕羽林军三百沿途护送，并陆路銮舆一乘，水路御舟一只。沿途官员都归我调遣，那样的气派，真是威风啊！”
李瑟听到此处，心想：“果然好大的排场。”
听道衍继续道：“我自幼丧了双亲，只有一个姐姐，在她身边被抚养长大，这鞠肓之恩，如同亲母一般。我自从富贵之后，并未通问，到如今功成名就，昔年瓢母一饭，淮阴尚报千金，何况我姐？我便亲率百官前去拜访。哪知我姐姐大怒，闭门不纳，从人再三劝解也是无用。我只好先去访我的幼时好友王宾。”
“可是王宾也不见我面，只是远远喊道：‘和尚误矣，和尚误矣。’没有办法，我又去见姐姐，跪在门前求她，她才开门对我道：‘你哄着燕王说他是真命天子，乘着建文皇帝年少登基，教唆燕王兴兵造反，危逼京城。皇上不知去向，六宫化为灰烬，皇子、皇弟尽遭屠戮，而又诛灭忠臣数千家。夫人、小姐，囚辱教坊，守节自尽者，不知多少！加上兵戈战乱，士兵百姓死伤无数，你做了多少的孽啊！古人有云：‘忠、义为天地之正气。’你如此做法，真是愧对祖先啊！从今而后，你我不到黄泉，永不再见。’”
道衍说完，默然良久，才叹道：“我即便富可敌国，权可通天，一人之下，万人之上，可是却没有家的温暖，一点也不快乐。姐姐临死都没见我！你说，我活得可有意义？”
道衍凄凉无比，一字一句道：“人生只为欲字所累，便如马如牛，听人羁绊；为鹰为犬，任物鞭笞。如果一念清明，淡然无欲，那么天地也不能转动我，鬼神也不能役使我，岂不快乐？”
李瑟见师叔怅然若失，可是却无可劝解，想想他的一生，果真是为了追求功业，太过执迷，陷入了虚名之中，不禁感叹，慢声吟道：“权贵龙骧，英雄虎战。以冷眼视之，如蚁聚膻，如蝇竞血；是非蜂起，得失猥兴。以冷情当之，如冶化金，如汤消雪。功名富贵，只是云烟，人生苦短，到底什么才是永恒的追求呢？”
道衍惘然道：“人生在世，如同大梦一场，争名夺利，好胜逞强，人皆被利锁名缰所缠，难怪有人做诗云：‘铁甲将军夜渡关，朝臣待漏五更寒。山寺日高僧未起，算来名利不如闲。’”
李瑟轻轻地道：“师叔说的是，不过师叔现在看破了，也不晚啊！一旦悟道，便可通天，何必对往事耿耿于怀？”
道衍听了李瑟的话，忽地嘴边挂着笑，定定地看着他，神情顽皮之极，哪里还有一丝的惆怅在他脸上呢？
李瑟见了大惊，口吃地道：“师……叔……你怎么啦？”
道衍以手捧腹，指着李瑟，哈哈大笑起来，道：“痴儿，痴儿啊！”
李瑟不明所以，暗叫：“糟糕，师叔怎么了？难道……难道疯了不成。”
道衍忽地住口不笑，神情严肃起来，正容道：“‘算来名利不如闲’，此诗虽有一定道理，但若是经历不同的人来看，感悟却大不相同的。此诗若是化外之人所作，定是道行太浅，徒然羡慕功名富贵，可是因为不可得，所以做此诗聊以zì • wèi罢了。人，只有经历过了，心才能真正的体验到那种说不出来的滋味。夏虫不可以语冰，凡人怎么可能了解那些功名赫赫的人的内心呢？没有经历过，你知道挨饿是什么滋味？你知道痛苦，心疼的滋味，到底是怎样的一种滋味？”
“体会了之后，你挨过饿了，才真正的明白吃饱的滋味；心疼过了，才知道真正欢喜的滋味。如果惧怕困苦磨难，惧怕名声显赫，惧怕负担功业，只是一味躲避退让，那么，你永远也不晓得你的心，不晓得苦辣酸甜。”
李瑟忽地被道衍给说愣了，痴痴地道：“可是我师父教诲过我，凡事不可强求。要知一旦放纵，就着了痕迹。日月经天，江河行地，它们自然而然，所以能够永恒。我们的追求，是要永恒的东西，为了瞬间的，注定消亡的东西而着迷，是多么愚笨和可笑啊！”
道衍道：“你说的不错。可是，符合你师父的道路，却不一定适合你。仙道之路，从没二人用同一种方法行得通，刀君—派，说是以刀入道，可是刀不过是凭藉罢了，或者说是一个途经的点而已，你师父的方法教诲不了你，你也体会不到的。”
道衍见李瑟越来越是迷茫，忽地语气一转，道：“洪武三年，太祖朱元璋始读‘孟子’，读到‘民为贵，社稷次之，君为轻’、‘君有大过则谏，反覆之而不听则易位’时，大是不屑，当他翻到卷四‘离娄章’时，龙心大怒。因为这一章里有这样一段话：‘孟子告齐宣王曰：‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。’胆量好大的孟轲，竟敢鼓动百姓在皇帝对待他们不好时，就把皇帝当作仇敌贼寇，那还了得。于是，他就诏告天下，说孟子的这段话‘非臣子所宜言’，罢免孟子在孔庙中的配飨。朱元璋担心大臣们会反对这一做法，又明告群臣，有敢劝谏者，以‘大不敬’论罪处死，并且‘命金吾射之’。”
“过了些时日，当时的刑部尚书钱唐忍不住了，明知劝阻皇帝有杀头之罪，仍然参本抗旨劝谏，并命役人抬棺随己上殿，愿意袒胸受箭。他说：‘臣得为孟轲死，死有余荣’。”
“朱元璋知道‘孟子’在全国人的心目中的地位已无法动摇，想完全禁止是不可能的，只好组织了一个‘孟子’审查的衙门，出了本‘孟子节文’，把‘孟子’删得七零八落，共删去八十五条，只剩下了一百七十条，作为命题、取士的范本。并诏告天下，赞扬孟子‘辨异端、辟邪说，发明孔子之道’，又恢复了孟子配飨孔子的地位。”
李瑟忽听师叔讲起了朝廷里的故事，不知他有什么用意，但料来必有深意，便用心体会。
道衍又道：“朱熹说过，孔子的儒学未尝一日得行于天下，这的确是事实。儒学确实在不断地变着，经董仲舒、‘二程’、朱熹等人之手，两千年来，已经面目全非了。如今读书人都把儒家捧为正统，可是这正统哪里去了？”
“孔子云：‘三人行，必有我师。’这话怎么没人听进心里去？都认为孔子是圣人，凡事都要听他的，这就违背了儒家之道。”
“墨子云：假如都效法自己的父母，怎么样？天下当父母亲的很多，但仁义的很少，如果都效法自己的父母，那就是效法不仁不义了。那都效法自己的老师，怎么样？天下当老师的