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帕拉迪奥兴亡录-帝国朝阳作者：冲田
拉曼暴毙，帕拉迪奥家的新当主诺伊曼·帕拉迪奥滞留王都，成为了徒具虚名的大将军。戴茹王国乃至整个阿托里亚大陆的历史走到了一个十字路口。在这种形势下，戴茹王国历的734年终于进入到最后的一个月，天气依然是像谜一般的保持着晴朗，但越来越多的人感受到了这种平静中蕴藏着的猛烈暴风雪正在逼近。
正文序章不下雪的冬天
戴茹王国历七三四年的冬天，比起往年来似乎是要冷的晚些。从入冬到现在已经有一个多月了，却每天都是艳阳高照，连一场雪都还没有下过。掌管天气的女神似乎从刁钻古怪的少女，一下子变成了温婉恬静的贵妇，始终将像凝固了一般的柔和面孔展现在世人面前。但越是这样，就越不能令人放心，反而使一种莫名的不安情绪逐渐蔓延开来。
平静的太久，说不定马上就会有一场剧烈的动荡。好天气持续的太长，那么一变天就将会有猛烈的暴风雪……类似的想法虽然找不到逻辑上的依据，却根深蒂固的隐藏在许多人的潜意识里。不过，如果命运之神也拥有人格的话，或许也会被这种潜意识左右吧。
戴茹王国的国土幅员辽阔，在阿托里亚大陆诸国中，是面积最大的国家。但无论军事实力还是经济实力，却都远远的不及邻国诺维尔和图什凯底亚。戴茹的东南面紧靠着全大陆上最肥沃的土地，被人称为“粮仓”的双子湖平原地区。但不幸的是，仅仅是“相邻”而已，国境线这边的土地却贫瘠得一塌糊涂。就连王国学院里最好的地理学家也还不能解释，为什么紧靠着的两个地区，土壤的肥力居然会如此的天差地别。
以戴茹王国东南方的图什凯底亚王国为例，单论耕地面积，戴茹比这个邻国要多出一倍以上，但每年全国农作物的总产量却从来没有达到过它的七成，由此可见两国的农业在单位产量上的巨大差距。
在遥远的东方大陆有这样一条古谚，叫做“民以食为天”。有多少粮食就能养活多少人民，与落后的农业相对应，戴茹的人口远少于图什凯底亚和诺维尔，在三国当中位列末席。
经济比不上邻国，在军事实力方面的落后就表现得更加明显。虽然戴茹总是保持着一定数量以上的常备军。以单纯的兵力数字比较，始终可以凌驾于另外两国。但除了建国伊始那段“血与火的岁月”以外，之后的几百年中，整个国家却一直没有出现过什么值得一提的名将。王国军队沿用的阵型战术，都不知道是从几百年前传下来的东西。因此，戴茹的将领一直被人叫做“乡下的头领”，而建制很不完善的骑士团也被诺维尔和图什凯底亚讥笑是“拿国家俸禄的民兵”。
在与前面提到的两个邻国的边境冲突中，戴茹总是处于绝对的下风。往往是在组织了远超过敌人数量的庞大军队后，还是被强悍的敌军打得一败涂地，最后不得不割地赔款，被迫议和了事。仅从王国历六九0年到七00年，短短十年的时间里，戴茹就和诺维尔及图什凯底亚签订边境和约十三个，不一例外的全都是不平等条约。单单赔款一项内容，每年涉及的金额就总计高达四十万斤的白银。
这么沉重的赔款负担，王公贵族们自然是不可能让自己的私人腰包承担，一定会想方设法转嫁到人民头上。至于方式，归根到底永远只有一种，那就是提高赋税。
跟据统计数字表明，与六九〇年相比，王国历七〇〇年时戴茹王国的各种赋税税率提高了一倍，相应的，国家收入的总税金也翻番。看起来这是理所当然的事情，没有什么不正常的。但是不要忘了，如果总税金只能随着税率同比例增加的话，就说明国家的总生产能力没有哪怕是一丁点的提高。一个国家的经济在十年内什么发展也没有，在没有发生全面战争的情况下，简直是不可想象的事情。
※※※※※
直到了最近几十年，这种情况才突然出现了转变，戴茹似乎是一夜之间就成为任何国家都不敢小视的强国。如果要探寻它突然崛起的原因，就必须要提到一个人，那就是后来被称为“帕拉迪奥大公”的拉曼·帕拉迪奥。
帕拉迪奥家族原本只是戴茹王国的一支普通贵族，大约发迹在戴茹王国历2〇〇年左右的时候。当时帕拉迪奥家的远祖因为治理水患有功，被特别的从王国骑士擢升为男爵，不久后又升为子爵。但从那以后，帕拉迪奥家族在长达四百多年的历史中，就再也没有任何值得一提的功绩。在相当长的一段时间里，几乎成了一支被遗忘的贵族。况且，戴茹王国等级制度森严，像男爵和子爵这样的低等贵族和高级贵族们相比，拥有的特权要相差很多，只有免除赋税和徭役之类的基本特权，根本就没有属于自己的封地。至于拥有私人卫队，则更是想也不要想的事情。
拉曼是帕拉迪奥家族第二十六代族主的长子，从自己的父亲那里继承了子爵的爵位以后，并没有得到任何人的重视。即使在帕拉迪奥家族内部，也没有人认为这个当时初出茅庐的小伙子，会在不久的将来带领全族走上霸业之路。
但是，拉曼子爵的命运却通过一个偶然的契机发生了根本性的转折。那就是在戴茹王国建国七〇〇年的时候，国王为了显示“王恩浩荡”而举办了一场召集了全国所有贵族家主的宴会。在这个宴会上，当时年仅二十四岁的拉曼·帕拉迪奥表现了令人惊叹的竖琴演奏技巧。国王大为高兴，答应任意赏赐拉曼一件东西。当问他想要什么的时候，这个有着一头血液一般鲜红色头发的年轻子爵不假思索的提出，想要自己的老家乌尔勒支附近一处贫铁矿的所有权。