卫太太也从堂屋里出来了，问道，“小三儿呢？野哪去了，让他回来吃早饭——撞见卖旬报的，赶紧买一份，天老爷，可怜见的，这六姐一发话，我这心就安了，你们都不知道，前些日子，我那心总突突的跳，看天边好像总有黑影似的，叫人疑神疑鬼，夜里都不敢睡安生了，盗汗！惊醒！只我不和你们说罢了，你们也都是死人一样的，我不说就再看不出来！”
一家三口在院子里拌嘴呢，和说相声似的，隔了院墙，也有人应声道，“谁说不是呢，嫂子，我也一样样的，瞧着那尼姑上门，我心里就打怵，就怕听着那南城的惨事，又怕听着什么神神怪怪的事儿，什么龙脉，哎呀，听了就叫人悬心，又不是什么好事儿，怎么还到处去说呢！”
“可不就是了？咱们老百姓，谁不是盼着安安稳稳的，那改朝换代，还能太平得了吗？真不知道传这些话的人是什么心！”
街坊邻里，最要紧的是和睦，几十年处下来，都和真亲戚似的，卫太太和隔壁的嫂子是最投契的，两人隔了院墙，你一言我一语商议定了——买到旬报叫卫家人读给街坊听，隔着几个院墙都在那传话呢，又说要学拼音的事情，“学拼音好哇，没个认字的福分，能认拼音，好歹也不是睁眼瞎！”
这些要学拼音的人里，不乏女眷，卫姑娘一听就更来劲儿了，当即就敲定了，除了下午给小学生上课，上午她到隔壁嫂子院子里去，开个女班，一人收个十几文钱罢了，邻里女眷爱学的都能来上课云云。正是说得热闹时，卫家小三回来了——是被老大牵回来的，老大腋下还夹了一卷报纸，不是国朝旬报又是什么？
“大少爷怎么这会儿回来了？这阵子不是都住在南城那儿吗？”
原来，卫夫子虽然自己是塾师，但生的这大儿子，却不是读书的材料，勉强认字已是极限，无法继承副业，于是便经由舅舅介绍，拜在北城一个木匠那里做学徒，因此别看大小伙子了，却还不能赚钱，不过，他颇得师父的喜爱，眼看就要出师，倒也算是有了一门旱涝保收的手艺，偶尔也能回家住几日，若不然，学徒都是住在师父那里，早起贪黑的做活儿，哪怕家就在隔壁巷子，也是不能轻易回去的。
卫大郎这里，平时倒经常可以回来，南城事情之后就不同了，衙门出面，从匠户中征用了年轻的匠人，去清扫受灾区域，有的能修补的也就当场给修补了，虽说没有报酬，但至少管饭管住，匠户都派学徒工去。卫大郎这半个月，就都住在南城那里，卫太太的病有八成是担心他的安危。
“一早衙门来人，先放一天假，不收拾了——明日还要去城北平整空地，支棚子、搭帐篷，南城那些灾民先安置过去，受灾区域不收拾，得保留原样，等买活军来调查呢。”
大家又好奇南城那里的事情，又好奇所谓的联合公告，街坊们围在一起各问各的，乱了好一会儿，卫夫子出来了，方才都道，“静一静，让老夫子给咱们念一念！看看买活军怎么说的这事儿！”
“这相隔千里呢，怎么就能把文章递过来……”还有人匪夷所思的嘀咕着，但很快就被人打了手，也就不说话了，自己讪笑道。“听，听报纸！”
卫夫子抖了抖报纸，轻咳了一声，把目光落在厚实的麻纸上，先是从上到下地看了一会，又觉得不对，突然发现这公告居然是从左到右的横排，说不出的怪异，却也只能暂且按捺着，一字一句地念道，“用科学的态度对待自然、人为灾害的联合公告。”
“科学……”
“什么叫科学啊？”
人群轻微的骚动了起来，众人都用期待的眼神望着卫夫子，似乎在等待他阐明‘科学’这个概念，可卫夫子哪知道什么是科学啊？买活军的教材，他看了都嫌头疼，只草读了一遍，就扔到一边了，也不记得其中有提到科学，因此，只得故作不见，硬着头皮念道。
“本月，京城的南城灾难，牵动了华夏百姓之心，发生灾难，已是不幸，但民间居然还有离奇古怪的迷信传言，这种传言，引起各地骚动作乱，伤害无辜军民性命，而且，对于建筑国民的科学思想极为不利，因此，特与敏朝朝廷联合颁布公告，从此禁止此类传言生产。”
“公告中提到的新词，买活军之后会发布小册子进行详解，公告中不再过多解释——”卫夫子如蒙大赦，连忙自己加了一句，“可是说的不错，咱们都先半懂不懂的听着罢，之后那小册子出来了我再给大家读！”
“知道啦知道啦，快往下念去！”众人已经迫不及待了。
街坊之中，往常这时候那是炊烟袅袅，大家都做早饭呢，今日却是全都聚在了卫家小院之前，各自伸长了脖子，听卫夫子苍老的声音，慢悠悠地念道，“首先，要明确的一点，那就是天人感应一说，纯属胡说八道，任何灾害发生都自有其内在原因，以京城事故为例，如果是王恭厂的药火走火，那就是缺乏安全生产意识，属于**，如果最后调查的结果，是地动引起的问药火库爆炸，那就是自然活动导致，属于天灾……”
“不论是天灾还是**，都和□□势没有丝毫关系，京城的灾难，不是买活军崛起的象征，如果买活军治下发生海啸、地动，那也不说明买活军不得天命，只能说明在我们生活的这个年代，自然灾难就是频繁发生。”
“把灾难和政治活动联系在一起的人，居心非常叵测，多数为用心险恶的暴徒，是买活军和敏朝，以及天下所有想要进行有序生产，安稳生活的百姓共同的敌人……”：，，.