桌上陷入了短暂的沉默，没人怀疑禾朵儿所说，因为哪怕到了今天，这位太子殿下身边也没什么来往密切的人。
半晌，苏可轻笑一声，打破了凝固的气氛：“听起来挺有意思的，我倒更想见一见这位「可怕」的殿下了。”
“小不点你想得太简单了。”苏珊夫人摇摇头，“先不提咱们这些普通宫人，你没发现连国王陛下和皇后殿下都从未来过太子属宫吗？我听说他们一直很操心太子殿下的婚事，但哪怕那样忧心，也从未亲自登门同太子殿下面谈，也许他们和别人一样，也是在害怕……”
苏珊夫人突然噤了声，意识到这个话题已经有些过界，不宜再继续谈论下去。禾朵儿立刻咳嗽一声，巧妙地转移了话题：“也不知道太子殿下这样的人，会找个什么样的太子妃呢？”
虽然苏可还想多听点，但他也是会看眼色的，知道继续谈论下去已经不合适，于是附和禾朵儿道：“是啊，我也好好奇哦，不知道我们未来的女主人会是谁呢？”
“也不排除会是个男主人啊。”邱名有板有眼道，“虽然我们帝国没有先例，但其他星系的皇室迎娶男子的情况，也并不少见呢。”
因为科学技术的革新，同性结合并孕育子嗣的情况已经很常见了，苏可原本的世界里就同性可婚，在这边的世界更是稀松平常，只是目前诺奥帝国的皇室还未有过先例而已。
关于未来的太子妃人选，在网上也一直是非常热门的话题，这个话题一抛出来，连领桌几个年轻的姑娘也积极地加入了讨论。
“我觉得未来的太子妃应该会是某个大贵族的后裔吧？”
“不一定吧，我觉得更可能是领国的公主或皇子？”
“什么样都有可能，但肯定会和殿下身份相当，门当户对。”
“对对……%￥#……￥#%……”
“嗯嗯有道理……#%￥￥%……”
苏可坐在一旁开开心心地吃瓜，不时也插嘴几句，在热闹的八卦氛围中，大家愉快地结束了这顿早餐。
——
皇都郊外。丛林深处。
陆星时站在山洞的废墟前，面色凝重地扫视着遍地的土石狼藉。
他身边除了穆肯和两名时间回溯能力的精神力者，还有其他十几名稽查军团的成员——他们都参与过那晚对曼卡卡兽的围剿，被穆肯一并叫来了现场。
这些人内心疑惑的心声让陆星时不胜其烦，他直接开门见山道。
“所以，你们赶来时，那两只曼卡卡兽就已经处于发狂暴怒的状态了？”
众人都不明白太子殿下为什么会对那晚的围剿感兴趣，但面对陆星时的提问，所有人都诚惶诚恐，知无不言。
“是的，殿下。”为首的小队长恭谨应答道。
“它们发狂暴怒的原因呢？”陆星时锐利的目光望向他，“你们有做调查吗？”
小队长支支吾吾答不上话来，但陆星时已经清晰听到了他的心声——
曼卡卡兽生性残暴，发狂暴怒再正常不过了，这还需要调查？以前也没有过啊！
陆星时面色越发冷峻，声音森寒：“你们根本没有细查，在击杀它们后，就直接离开了？”
小队长感觉对方看自己的目光宛如是在看一个死人，吓得赶紧跪倒认罚，其他人在陆星时阴冷的目光中，也都畏惧地低下头，大气不敢出一下。
可陆星时听得见，这些人虽然表面惶恐，内心实际有几分不服气，尤其自己还是空降上司，他们畏惧权势不敢造次，却不代表会对自己心服口服。
这种情况陆星时见得多了，若是连这些杂碎都收拾不了，他也不用当什么帝国太子了。
“把那晚12点25分的情景回溯复现出来。”陆星时淡淡吩咐道。
两名时间回溯能力的精神力者立即出列，这种回溯能力其实有很大限制，一天最多使用三次，回溯的空间和时间范围也很有限，时间越久远，回溯的影像越模糊。
两位队员找准当晚发现曼卡卡兽的大概位置，调动各自的精神力，开始进行回溯。
山洞的废墟上，影影绰绰出现了一片黑色的光幕。
因为当时山洞内光线昏暗，再加上相隔时间略久，回溯出的画面也是黑漆漆一片，只能勉强辨认出山洞的石壁，以及倒悬在山洞顶端一排排的血红眼睛——
“吸血蝙蝠？”有人小声道，“这是它们的巢穴？”
陆星时没有说话，只是一直紧盯着那团黑色光幕。
时间一分一秒过去，山洞内一直非常安静，但到了12点30分左右，一道微弱的光芒在山洞里亮起，转瞬即逝，微光寂灭下去的同时，所有人都看到——
一个纤细的人影凭空出现，轻巧地落到了地上。
看到这一幕的稽查军团成员全都露出了惊愕的表情，唯有陆星时不动声色，只是目光越发灼热，嘴角也微微勾起一抹弧度。
果然。
虽然回溯的影像十分模糊，完全看不清对方的样貌，可交手过那么多次，哪怕只是瞥一眼黑暗中的剪影，陆星时也能立刻认出：这，正是自己要找的人。
黑色光幕中凭空出现的人影起初并未动作，只是静静地站立在原地，像是垂首在想什么。
大概过了五分钟，他抬起头，准备朝山洞外走去，与此同时，一道黑影从后方迅猛袭来，直直刺向对方的后颈。
这一切发生得太快，所有人都以为对方必然中招，结果那道人影一个灵巧的侧身，险而又险地避开了那根袭来的粗长触手。
转瞬之间，更多暴起的触手铺天盖地地罩来，山洞顶端的吸血蝙蝠惊得纷纷飞出洞外，让场面显得越发混乱。
哪怕在场的稽查军团成员都是经验丰富的行动好手，自问在曼卡卡兽的触手包围下也无法应对自如，可光幕中的人影居然以闪电般迅捷灵活的身手避开了所有攻击，最终安然无恙，全身而退。
“好快！”有人惊呼出声。
他们终于明白太子殿下为什么如临大敌。这个人，不，不应该称其为「人」，虽然对方拥有人形体态，可无论速度还是爆发力，都远超普通人类的极限——这肯定也是一名暗黑生物！
那道人影和曼卡卡兽的交锋只有很短的几分钟，当他徒手戳破曼卡卡兽的眼睛后，回溯的画面就越发混乱起来，巨大的触手击溃了洞顶，山石纷纷砸落，激荡起层层土雾，众人最后看到的画面，就是那个灵巧的身影在洞口一闪，然后彻底消失在了洞外的丛林中。
回溯结束，光幕消失，现场又恢复了原本的废墟模样。
穆肯首席嘴唇发颤，双膝一软，跪倒在陆星时面前。
“殿下，这次是在下严重失职，”他将头深深低下，言语间充满了深深的懊悔和自责，“请您责罚！”
随行的其他队员也纷纷惶恐跪倒，他们早没了之前的骄矜之心，完全明白了自己究竟犯下多么严重的过失：他们竟然放走了一个如此可怕的暗黑生物，对此甚至毫不知情！
除了暗黑世界的顶级种族恶魔族是人型之外，其他人型暗黑生物大多危险等级并不高。
但看过对方和曼卡卡兽缠斗的画面，任何人都不会认为这个新出现的暗黑生物是好对付的软柿子。
这种类人暗黑生物一旦进入皇都，混入人群中，后果是不堪设想的！
“所有人罚俸半年，一年内不得提升职级。”陆星时冷声道。
穆肯微微一怔，比起他们犯下的严重过错，这个惩戒简直算网开一面，他不敢置信地望向太子殿下，发现对方还在凝视着回溯画面消失的位置，那双冷金色的眼眸中涌动的并非是忌惮或阴冷，反而是……淡淡的笑意？
可当对方转过身，那丝笑意就完全消失了，以至于穆肯认为自己之前是看错了。
这位权势滔天的太子殿下又恢复了往昔冷酷无情的样子，森寒的目光扫过在场所有人。
“不惜一切代价，把他找出来。”他说。
“但绝不能大张旗鼓，打草惊蛇，他很狡猾，也很警觉，你们的一切行动都要秘密进行。若此事能成功，我不仅不会继续追责，还会给予你们最高级别的嘉奖；但若是失败……”
他没有说下去，只是冷哼一声，就已给了所有人足够的震慑，穆肯率先垂首表态。
“请殿下放心，我们一定竭尽所能，找出他的下落！”
陆星时淡淡「嗯」了一声，目光投向不远处的皇都。
想在拥有几千万人口的大都市里找出某个人的下落，难度之大，堪比大海捞针。
但陆星时有预感：距离他和那个人真正见面的日子，已经不远了。
狡猾的猎物终于露出了马脚，哪怕只是一丝破绽，也足以让强大的猎手乘胜追击，稳操胜券。
不知等收网的时候，那个人又会露出怎样的表情？
呵，真是……令人期待啊。
——
对皇都郊外发生的事情一无所知，打工人苏可还在后厨里和禾朵儿一起忙碌。
相处了将近一个月，两人现在已经十分默契，彼此合作得都很愉快。临近下班时，他们将最后一些菜蔬洗干净，分类装进大篮子里。
这些都是明天后厨做早餐时需要的原料，现在就要搬去切配室，这种体力活现在都归苏可做，禾朵儿留在净菜间里打扫卫生，苏可拎着大篮子去了切配室。
入职这么久，苏可和其他后厨人员也相熟了，大家都很喜欢这个可爱活泼的美少年，苏可放下东西后，被几个相熟员工拉着闲聊了一会儿才离开。
他哼着歌，快走回净菜间时，突然脚步一顿，面露惊诧。
他闻到了一个味道。
一个他特意记忆下来，并一直在留心寻找的味道。
——遭遇曼卡卡兽那晚，他在丛林里遇到过的那只大乌鸦。
没想到自己还没来得及去找它，它倒是送上门了？是冲着自己来的吗？
眉头微微蹙起，苏可放轻脚步，他悄悄走到净菜间门前，伏在门板上听了听。
里面传来禾朵儿的说话声，但具体内容听得不太真切。那个味道没有停留太久，很快就又远去了，苏可也不知是不是自己惊动了对方，他思忖片刻，敲了敲门，然后走进去。
禾朵儿早已收拾好了卫生，正伏在窗边往外看，听到声音，她转头对苏可笑了笑。
“小苏你回来啦？辛苦你了。”
“这有什么辛苦的，正好活动活动身体。”苏可笑着把手里的篮子放回到角落的置物架上，不动声色地往窗外瞄了一眼，脸上始终笑盈盈的。
“我刚才在门外听到说话声，还以为是御厨房的尤姐姐又来找你了呢。”
“诶？你听到了啊？”禾朵儿不好意思地红了一下脸，“刚才飞来了一只小麻雀，我是在和它说话呢……你不要笑话我啊，我遇到小动物总会和它们说说话的。”
小麻雀？
苏可回想了一下，当时自己看到的明明是只膘肥体壮的大乌鸦，难道这只暗黑生物还能变换形体的？
但它的血味倒是完全没有改变，所以自己才能第一时间认出它。
苏可悄悄观察禾朵儿的表情，见她神情自然，不像是有所隐瞒或撒谎的样子，应该并不知道那只小麻雀的真实身份。
“敢飞到人类居所的小麻雀真少见，下次它再出现，朵儿姐姐你一定要叫我啊。”苏可微微一笑，“我也很喜欢小动物呢。”
禾朵儿满口答应，苏可又和她简单聊了几句，很快下班离开了。
邱名还没结束洗涮间的工作，若是平时，苏可肯定会多等他一会儿。
但现在他赶时间，匆匆在手机上给对方留了个言，苏可疾步走出后厨区。
此时夜幕已经低垂，从后厨前往宿舍楼只有很短的一段路程，沿途偶尔会看到一些巡逻的卫兵，苏可若无其事地往前走着，在确定周围无人后，他骤然提速，身影瞬间消失在了原地。
谁都没有发现，一个黑色的残影掠过无人的小径，几乎是瞬息间，这道黑影已到了围墙脚下，然后敏捷地越过宫墙，落到了宫外一条僻静的道路上。
这一系列动作快得不可思议，当苏可借着夜色拐入一条小巷时，宫内被他碰到的花枝还在轻轻的颤动。
在夜路中奔行时，苏可已经开启了绝对嗅觉。
当他能力全开，嗅觉范围覆盖会非常广，在一派驳杂的味道中，苏可很快捕捉到那缕熟悉的气息，他追踪着那个味道一路快行，很快来到了一处高档别墅区的附近。
夜色是最好的保护色，苏可悄无声息地爬上一栋别墅楼的外墙，伏在屋顶最高处朝下眺望，很快发现了自己的目标——
果然如禾朵儿所说，自己见过的那只大乌鸦，此时已是小麻雀的模样。小小的那么一只，黑豆眼，褐羽毛，它停在一棵梧桐树上，正转着小脑袋四处张望。
苏可将自己隐蔽得很好，「小麻雀」没有发现任何异常，它伸出翅膀，抖动起身体，原本玲珑娇小的形体慢慢抽长，颜色也变深变黑，直至变成了一只小巧可爱的小黑猫。
苏可：！还真能变形啊！
看来这就是这只暗黑生物的种族能力了。
苏可看得眼都不眨，生怕漏过任何细节，他看到那只「小黑猫」灵活地跳下大树，轻车熟路地溜进了隔壁一栋别墅楼中。
不一会儿，别墅内传来了孩子们惊喜和快乐的笑声，苏可仔细闻了闻，闻到了一些美食的味道，和大乌鸦，哦不，现在已经是小黑猫的味道混杂在一起——它好像已经被这些美食给包围了。
苏可耐心地等了半个小时，看到小黑猫从那栋别墅的窗台跳出屋外，对方明显饱餐了一顿，小肚子圆滚滚的。它钻到一处草丛里窸窸窣窣了半晌，再出来时，又变成了新的形态——一只皮毛雪白的小白猫。
苏可：？
这只小白猫没有圆滚滚的小肚子，反而有些饥肠辘辘的样子，它熟练地又去了另一栋别墅门前，可怜地喵喵叫了几声。
别墅的门很快打开，一样的场景重新上演——富有善心的人类惊喜地收留了这只可怜的小猫咪，并将家里的美食全都拿了出来。
小白猫吃得小肚子溜圆，半个小时后从敞开的窗户偷偷溜出来，躲进草丛又重新捯饬了一番，变成一只体态苗条优雅的波斯猫，立即又跑去第三家别墅门前，喵喵喵地叫开了门。
目瞪口呆的苏可：“……”
好家伙，这是个骗吃又骗喝的海王啊！逮着有钱人挨个薅羊毛呢？
苏可囧着脸看这个「变形海王」用不同的形态，接连走访了好几户人家，把这片高档别墅区里能敲开的门全都敲过一遍，它才重新化身为小麻雀形态，心满意足地打了个几个饱嗝，然后拍拍翅膀飞走了。
苏可连忙奔跑跟上，虽然小麻雀飞得很快，但苏可速度更快，始终牢牢锁定着对方的位置。
连续跟了十条街，都快要进入外城区的地盘了，苏可突然闻到小麻雀的气息不再移动。
然后，它的味道消失了。
苏可一怔，但他没有着急赶到现场，先警惕地观察了一下周围的环境。这附近没有居民区，是一片闲置的厂房，在月光的照射下投下一片黑色的楼影，格外寂静。
用绝对嗅觉确定了附近没有可疑人员，苏可绕过最外围的几栋厂房，看到后面一条偏僻的小胡同里，有一个下水道井盖。
大乌鸦的味道，正是从这里消失的。
苏可试着去闻嗅了一下井盖下面的味道，差点被下水道里恶臭的味道熏得吐出来。他猜测大乌鸦肯定是从这里下去了，但继续依靠味道追踪对方已经不可能，自己必须亲自下去走一趟。
当然，这种行为是很冒险的，但苏可在皇都里好不容易才遇到一只能沟通的暗黑生物，他有很多东西想向对方打听，这关乎到自己究竟有没有返回原本世界的可能，哪怕存在一定的风险，也不得不赌一把。
打定主意，苏可小心地从藏身处走出来，正当他想走向井盖的位置，突然身体一晃，熟悉的失重感袭来，这正是开启传送的预兆。
苏可：！！
居然已经午夜了吗！
苏可眼睁睁看着眼前的场景飞快变化，视线恢复正常时，他又来到了那座冰冷华美的宫殿，看到了坐在王座上的男人。
“呃……”虽然知道自己只会停留半个小时，但卡在正在追踪大乌鸦的重要节点上，等半个小时后再去下水道，没准人家早就跑得没影了！苏可真是气恼得不行，此时见到陆星时自然没有好脸色。
“你又叫我过来干嘛？”苏可气呼呼地问道。
陆星时：“？”
哪怕两人关系最差的时候，小骗子也没对他露出这么不耐烦的表情，陆星时一瞬间差点以为自己派稽查军团暗中搜寻少年的事情被对方知悉了，不过转念一想根本不可能，于是不动声色地反问。
“怎么了？我又哪里惹到你了？”
作者有话说：
陆甜甜：老婆为什么生气了！QAQ；
我只是想偷偷面基而已（！）；
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