从被选择的这一刻起,黛丽丝就失去了对未来的选择权。
她无法成为冒险者。
她只能成为神明的所有物。
自由的、无拘无束的风,要被禁锢了。
小小的、平凡的家庭无力抗衡神庭。
他们用力地挣扎了,甚至试图和神庭的人厮打,最后被制服。
伊凡在神庭人员的包围中,对着要被带离的人大喊:
“黛丽丝——!”
“我一定会救你的!一定——!”
黛丽丝回过头。
她知道,让家人放弃她或许才是最好的选择……
但是、但是……
她真的不想成为祭品,她想要获救——
“没关系,黛丽丝小姐,你的家人不会受到任何惩罚。”
神庭的庭主说道,
“您是太阳的故乡的恩人,我们会好好回报养育了您的家庭。”
黛丽丝低垂下眼帘,说道:
“你们要说话算话。”
神庭的庭主回应道:
“当然。”
黛丽丝低着头,眼里含着泪,头也不回地迈步出门。
“黛丽丝——!”
家人的声音响起在身后,越来越遥远,声音也越来越嘶哑,
“黛丽丝,黛丽丝!黛丽丝——!”
她走得越来越远。
渐渐地,她听不见家人的声音是如何地撕心裂肺了。
但她知道,父母和弟弟妹妹一定还在呼唤着她。
黛丽丝被带入了神庭。
预言神庭的人对她的态度好到了极致。
过去曾在课堂上训斥她、一见到她就摆臭脸的导师,也表现出了温和的态度。黛丽丝的家人被神庭阻挡在外时,这位导师担起了长辈的责任,在围着她嘘寒问暖。
神庭为黛丽丝穿上了厚重的华美衣裙,教导她礼仪。
行走时要跟在神明侧后方,不能离得太近,也不能太远。
在桌前不可以比神明更早落座。
倒茶时不能让茶水太过满溢。
放下茶杯时小指要在杯底垫一下,不能发出声响。
因为成长时太过肆意散漫,以至于她如今有诸多毛病需要纠正。
几乎每一天,黛丽丝都在低着头,抿着唇,站在神庭为她摆好的茶桌前,提着茶壶倾倒茶水。她提茶壶的手不是很有力气,握住茶壶的柄时总是会滑一下,手指关节会碰到滚烫的壶身上,留下红色的痕迹。
导师问总是绷着脸的学生:
“你不习惯这种生活吧?”
他对黛丽丝的印象不太好——
她总是迟到,总是在课堂上打瞌睡,还会抄同学的作业。
下课时跑得比谁都快,考试时也总是垫底。
但纵使这样差劲,她也不知道反省——
走路时蹦蹦跳跳,脸上纵使笑容满溢,看起来比所有人都要快乐和幸福。
自由、散漫,像是一道管束不住的风。
导师没得到黛丽丝的回答,又问道:
“我帮你逃走吧?”
黛丽丝终于抬起眼来看他,摇了摇头,问他:
“能逃到哪里呢?”
“逃走又会伤害多少人?”
导师回答不上来。
“您放心,我不会因为您扣我的平时分报复您的。”
黛丽丝尽力让自己的语气轻松一些,
“我劝说一下庭主给您升职怎么样?”
导师摇了摇头:
“我不是为了这种事……”
他也不知道该怎么说才好,最终只是长长地叹了一口气。
黛丽丝一日又一日地重复着礼仪的学习。
向神明献礼的日期也在不断地接近。
那一天最终还是到来了。
献祭台是紫色的。
边边角角用黄金涂料绘制出齿轮状的花纹。
它立在西海岸的码头上,边上还围绕着数个小圆台,那是供使用魔法与神明沟通的神庭之人站的位置。
太阳的故乡的居民站在海岸上、码头上,进行观礼。
他们每个人都兴奋至极,为能见证“圣女”救赎人类的圣礼而感到由衷的感谢和喜悦。他们笑容满溢,讨论着圣女殿下有多么美丽,多么灵动,他们觉得神明一定会喜欢她。
黛丽丝的家人则待在家里,神庭之人在外面守着,不允许这家人在圣礼结束前离开家门。
圣礼的时间到来的时候。
神庭的沟通者站在献祭台周围的圆台上,他们手中的神杖敲击在圆台上,低头吟诵着咒语。他们的周身泛起了光芒,献祭台也被点亮,魔力铺成了道路——
似乎是得到了神明的回应,这道路竟然真的被人类铺造起来了——
它不断地向西延伸,跨越广阔的海洋,指向遥远的深渊。
黛丽丝穿着厚重的衣裙,头戴花冠,一步一步地走上已经被点亮的高台。
太阳的故乡的居民在欢呼——
他们在赞美黛丽丝的美丽外貌,歌颂她的功绩。
“无论深渊如何遥远,都请您牢记温暖美好的故乡。”
神庭的庭主为黛丽丝送别,