刘氏族长皮笑肉不笑地道“大人这话严重。只是徐州各地都有灾情，我们的庄园田地收成更是损失严重。不是我们不肯借粮，而是我们当真没有粮了。欧阳大人，你是一州刺史，总不能逼着我们把活命的粮食也拿出来救济难民吧"
这当然都是假话，徐州的良田不知道有多少被刘氏隐去，每年为刘氏生产庞多粮食。这些长年存活下来的世家从来不缺少存粮，但他们宁愿粮食在库中腐烂、被老鼠哨食，也不肯拿出来救济百姓。
欧阳廷将本想骂出口的“荒唐”二字吞下去，平静地道∶“若说其他人说没粮，我或许还会信，但你刘氏没粮，你我都知道其中有多么虚假。刘族长，我已知道你不许其他人借我粮食一事，若是本官以往有得罪你的地方，我在这向你赔礼道歉。只希望你看在外头那些与你同是徐州之人的难民身上，能放下与我的仇怨，借粮救一救他们。你若有什么条件，尽管同我提。我欧阳廷能做的，便绝不会推辞。”
刘氏族长深深地看了他一眼，不冷不淡地道∶“欧阳刺史倒是为国为民、令人高看……罢了，既然你这么说，我们刘氏也不是不能借粮。”
欧阳廷心中一紧，知道来了。
"我给刺史大人指明两条路，"刘氏族长摸了摸长须，慢悠悠地道，"其一，你同陈王投诚，以后便做陈王的部下，为陈王掌管好徐州，听候陈王的差遣；其二，欧阳大人若是不想投诚陈王也可，只要将你手中的徐州刺史之印交出来给我，再在这里给我磕个头赔礼认错，我便同意借你粮食，欧阳大人怎么看"
欧阳廷怒不可遏，气得双手颤抖，“你这是欺人太甚!”
刘氏族长重重拍了一下扶手，冷哼道∶“欧阳大人，这是你在求我，不是我在求你!我已为你指明了路，做不做由你做主!不过欧阳大人，容我提醒你最后一句，你如今已经走投无路了吧，周边几个州都没有人愿意借粮给你，州内也没人敢冒着触怒刘氏的风险援助于你。这最后一次的机会，你可要想清楚了。"
欧阳廷瞬间听明白了他话里的暗喻，惊愕非常，指着他不敢置信道“周围几个州之所以无人借粮给我，难道也是陈王的授意吗"
刘氏族长意味深长地一笑，没有说话，这便是默认了。
“荒谬，当真荒谬，”欧阳廷喃喃道，“你们想要徐州，就使出这样的手段。枉费你们名满天下，个个背着仁义之名、忠君之称，口中说着为君为民、忧心天下，实则狼心狗肺，从不将万民放在眼里……陈王哈哈哈哈，陈王他配当什么王”
他手握成拳，猛地砸了一下桌子，喝道"我欧阳廷就是死，也绝不与这样的人为伍"
刘氏族长被他拍桌子的气势一震，随后便大怒道∶“你胆敢冒犯陈王，欧阳廷，你好大的胆子!你以为如
今除了陈王，还有人能救你与水火吗?!你难道还在指望你的弟子元乐君?可笑!陈王如今三州在手，徐州就在陈王势力之中，元乐君远在北方荒凉之处，你不要以为他是闻公便可为你撑腰了!元乐君畏惧陈王，否则也不会同陈王提出洛水盟约，陈王不允他人救济徐州，你当元乐君敢远赴千里，冒着惹怒陈王的风险也要深入徐州来给你送粮吗?欧阳廷，这天底下不是所有的人都与你一般愚钝”
刘氏族长笃定元里不会支援徐州。
元里既然提出了洛水盟约，五年内答应不对陈王出兵，那自是畏陈王的势力，有和陈王结盟的意思。
这些年来，元里每年得到好东西便会上贡给天子，讨好天子，这又何尝不是在讨好陈王?即便元里当真有胆气，但南方如今大半归于陈王，徐州正在扬州北侧，元里就算为自己的安危着想，也不会亲自来徐州，让自己深陷陈王的势力之中。
正是因为自信元里不会来，刘氏族长才敢如此不给欧阳廷颜面。之后就算元里送了东西来，只要闻公不亲临，刘氏有陈王作为靠山，也敢将其送来的东西尽数扣下，让欧阳廷孤立无援。
欧阳廷气得胡子乱颤，呼吸变得沉重。
刘氏族长看着他的样子，心中只觉得快意无比。
一旁有刘氏子弟嗤笑一声，道“刺史大人既然如此爱护徐州百姓，想必也不会看着百姓活活饿死而不救，如今给了你救助万民的机会，刺史大人要是真想救人，那就将徐州刺史之印交出，再磕个头便可以。这并不难吧若是连这都做不到，那刺史大人的救人之心就太过敷衍了，想必先前那些话也不过是惺惺作态。"
欧阳廷的面色陡然老了十数岁一般，露出憔悴苍老神态，精神气一散而尽。他闭上眼睛，半晌后苦声大笑，“好啊，这就是陈王，这就是你们徐州刘氏……当真是好手段，好手段!”
刘氏族长冷哼道"不过是天助我也罢了。"
天助是啊，天助。
要不是这一场涝灾，哪里能让陈王这么轻易就把徐州拿到手。但老天爷，您开开眼吧，为何要相助这样的人啊
欧阳廷口中一片苦涩，他叹了口气，缓缓站起了身。
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身为名满天下的名士，同样也是名将的欧阳廷，他自有自己的傲骨所在。但这样的傲骨在千万难民的生死面前却如浮萍蚂蚁一般，完全算不得上什么。
如果这刺史之位，这折辱的一跪能让徐州难民们活下去，欧阳廷怎么会不做。
他犹如背负千斤重担，双手僵直拱起，脊梁也被压得弯曲，双膝向下。刘氏族长满面畅快笑容地看着他，只觉得徐州刺史之位正在向他挥着手了。
正当欧阳廷快要跪在地上时，外头忽然传来一声惊喜的喊声，“刺史大人，闻公和救济粮到了"
"闻公来了——!"
"什么"刘氏族长脸上笑容僵硬，随后猛地站起身，双目惊恐地瞪大，恐慌一瞬间侵袭他整个人，“谁来了怎么会是闻公，不，这不可能”
闻公怎会亲自前来徐州
可外面还在呼唤，且呼声越来越急，“刺史大人!闻公已到城外!”"刺史大人，大将军也一同前来了!"
刘氏族长身形摇晃一下，不断喃喃着“不可能”。其余刘氏子孙面露着急惊慌之色，不安地面面相觑。
欧阳廷只觉得心中郁结陡然之间没了，他缓缓直起身，看着刘氏一家人青白交加的脸色，忽然哈哈大笑出声
，甩袖大步离开，高声道∶“看来这世间还有人与我一般愚钝，此人还正是我的弟子闻公，托你们徐州刘氏的福，我们师徒两个的愚钝之名传出去，也算是一出佳话!”
他的精神气一下子回来了，欧阳廷满面红光，腰杆笔直，只觉得心中巨石落下，无比的欢喜痛快。他大步走出了刘府，跟着士卒匆匆赶往城门，越走越是着急而欣喜。
许多难民见到刺史大人如此急切而面带喜色的模样，好似意识到了什么一般，连忙追上来问道∶"大爷，大人这是往城门去的吗是有什么好事吗"
跟随在欧阳廷身边的士卒心中也是喜不自禁，见有人问，立刻扬眉吐气地道∶“刺史大人的弟子闻公带来了救济粮，此时正等在城门之外，你们有粮可吃了!"
难民反应了一会儿，才欢呼出声，热泪湿了衣裳，紧紧跟着欧阳廷往城外赶去。
一路上，跟在后面的难民越来越多，许许多多的人不明所以，但听着人群里传来的各种“粮来了"的欢呼，也连忙坠在了后头。
城门紧紧关闭着，守城的士卒见到欧阳廷过来，连忙过来请示∶“刺史大人，开不开城门?”为了便于管理灾民，以及防备其他势力借机攻城，城门每日都会紧紧关闭，只有欧阳廷的命令才能打开。此时没有欧阳廷吩咐，守城的士卒也不敢私下打开。
欧阳廷激动得心脏怦怦乱跳，他深吸一口气，立即道∶“快打开城门!”
片刻后，城门轰然大开。
元里和楚贺潮等人早已下了马，见到瘦了许多的欧阳廷后，元里便忍不住叫了一声"老师"，上前一步与欧阳廷抱在了一起。
欧阳廷的双目瞬间红了。
他拍着元里的背部，说了好几声"好"字，目光扫过楚贺潮，扫过贾青等人，看到了后方连绵不绝、好像没有尽头的车队。
车队上整整齐齐地垒着一袋一袋的粮食，那袋子鼓鼓囊囊，撑得好像快要溢了出来。一车又一车，欧阳廷的眼前模糊了，他竟一时数不清有多少车的粮食。
真多啊，欧阳廷想，他只是看着就有了饱腹的满足之感，他好像生平中从未见过这么多的粮食。
心中酸涩至极，又狂喜至极。欧阳廷的热泪洒在了弟子的肩头，他这张老脸刚刚觉得不好意思，就听到身后有响亮的呜咽痛哭声响起。
他与元里分开，众人一同往身后看去。
那些跟着刺史大人跑过来的难民们正三两两地抱在一起痛哭出声，但这哭声却不是前些时日欧阳廷常常听到的绝望恐慌的哭声，而是喜极而泣。他们知道粮食到了，看到了活下去的希望，于是便痛痛快快的、劫后余生地哭出了声。
他们知道自己得救了。
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