“好漂亮的首饰，而且还是成套的。”当盒子打开后，凯丽皇妃先发出一声欢呼：“夫君，这真是送给我们的吗？”
“如果我说这是我准备送给其他什么女人的，可能无法完整的走出这个房间。”科恩夸张的用手在额头一抹，表示他在出汗：“为了我的事，大家近来都很辛苦，这真是我特别订做送给大家的。”
“如果不辛苦，夫君就不准备送我们礼物吗？”一旁的温丝丽皇妃微笑着问科恩。她是精灵，平时就不太注重首饰之类的东西，而且很明显，这位皇妃的口才变得更加厉害了。
“其实，什么辛苦之类的都是借口吧！我只是想让大家开心而已。”科恩笑了笑，轻声回答说：“送给心爱的人首饰，还用得着什么理由吗？”
一句随意的回答，却让四位皇妃都呆了一呆，各有几丝甜蜜、几分欣慰浮上心头。
“既然是夫君特别送的，我们就在今天的舞会上佩带吧！”菲琳从科恩手里接过自己的盒子：“谢谢，亲爱的。”
“不过可得重新换衣服了，颜色上不搭配呢！”迪尔皇妃说：“不如叫侍女们把衣服拿过来，我们在这里换好了。”
“在我这里换啊！”科恩睑上挂着不正经的笑容：“我完全同意。”
“请夫君迥避吧！”凯丽皇妃微微昂着头，轻轻在科恩胸前一推：“我们要换衣服了。”
“没问题啊！”科恩笑着走出房门，还回头说一句：“别忘记琴伦小宝贝啊！她也有份的。”
趁着皇妃们换衣服的空闲，科恩到院中向乌鸦打个眼色，像是有话要说。放下了头盔面罩的乌鸦走到科恩面前，等他开口。
“这盔甲不错吧？”科恩伸出手来敲敲甲片：“最近都没看你在练习，没什么烦恼吧？”
“有话就直接说，不用跟我套近乎。”平淡的回答从乌鸦的头盔里传出来：“再说你的话里前后意思相差许多，不会是你有什么烦恼吧？”
“真是搞不懂，你们什么时候都变得聪明了？”科恩抓了抓头：“都能看出我的本意。”
“我一直是这样，没什么变化。”乌鸦对科恩的疑问无动于衷，还毫无顾忌的打击他：“如果你身边的人都突然变聪明了，那只能说明一件事——就是你自己变笨了。”
“那好吧！我就直说了。”科恩很不满意的哼了一声：“过段时间我要出去一趟，有些事需要处理。事情虽然不大，但你也知道，出门在外难免和别人动手嘛……”
“就像第一次遇到你的那种情形？”乌鸦居然学会了抢白：“那是你自找的吧？”
“我又不是打不赢……这个你就不用担心了。”科恩嘿嘿一笑：“但是我不想用我自己熟悉的武技或者魔法。你也应该清楚，我擅长的东西很多人了解，所以一不小心就会露出马脚。如果让人家知道一国之君跑出去跟人打架，那我多没面子。”
“你想怎么样？”
“很简单，你这段时间多跟我练习一下，我需要一套独特的武技，让人认不出来就好。我在宫里建了一个封闭的演武厅，绝不会有人偷学的。”
“要达到这样的效果，短期的训练是不会有效果的。”乌鸦问：“如果对手是厉害的人物，你还是会不自觉的用出习惯的手法。”“这就要看你跟我对招的结果了。”科恩笑着说：“你不会做不到这点吧？”
“既然你这样要求了，那么就从今天晚上开始训练好了。”乌鸦拉起面罩：“舞会结束之后就开始，有没有问题？”
“不成问题。”科恩摇着头：“你别想着趁着训练的机会揍我，我可不是任人鱼肉的肥羊。”
“走着瞧。”乌鸦放下面罩，转过身说：“对了，我还要收学费。”
第七章
晚饭的时间还没有过，在数队近卫军的护卫下，后宫侧门就打开了，鲜红的地毯从侧门，直铺到小花厅，所过之处都悬挂了精心布置的彩灯。首次在此类场合亮相的皇家礼仪宫完成了最后一次舞会前的检查，之后换上新礼服，带着一大群助手们到宫门处迎接客人。
过了一会，应邀前来参加舞会的人们坐着马车，陆续到达门前广场，验过请柬之后，三三两两的通过了宫门，到小花厅门前签名。这是一次大规模的舞会，得到皇帝陛下请柬的人相当多，其中不但有帝国gāo • guān和显赫贵族，还有异族代表及皇帝陛下的心腹随从。
在所有的客人里，那些骑马来的军人无疑是一个耀眼的亮点。为了今晚的舞会，年轻的将领们穿上了崭新的礼服，或白色、或蓝色、或纯黑，胸前缀满闪亮勋章，腰边挂着银白色的礼仪长剑，一个个显得那么精神，英武的姿态让旁边的世家小姐们侧目不已。
各国使节的马车也到了，他们身在异乡，所以皇帝陛下特别允许他们携舞伴进宫。虽然在短时间里找一个台适的舞伴并不容易。但使者们显然办引了，他们各自手挽丽人出现。
这种舞会是皇帝陛下以私人身分举办的，所以舞会的一切安排都表现得很随意。小花厅门口的内侍并不高声通报来客的头衔，客人们各自找位置坐下，三五成群的跟熟识的朋友聊天，等待舞会的主人科恩陛下出现。在陛下来到之后，舞会才算正式开始。
小花厅大体上是一个圆形的庭院，外面被一个大花园包围着，里面又有好几个小花园。在精心的设计下，空间的划分十分合理，既有适合数人交流的小天地，又有能容纳数百人翩翩起舞的露天舞池。而位于圆形长廊两边的几十个房间，就为那些成双成对的情侣们聊天提供了相对隐密的空间，甚至在一段时间里，这些房间被称为玫瑰长廊。
不断变换的灯光下，乐队演奏着轻柔的音乐，手拿酒杯的宾客们走在拼花地板上，轻声细语的互相问候着。上年纪的贵族们多半是在桌边闲聊：年轻军官们人多聚集在放置点心的长桌旁畅谈；而那些在窗帘下、露台上、小陉中窃窃私语的，却是漂亮可人的世家小姐，她们正在进行一种传统的游戏：猜测即将出现的皇帝及皇妃的打扮。
“皇帝陛下驾到——奏乐！”门侍长一个长声通报之的，迎接皇帝陛下的音乐响起。各处的宾客们急忙走到舞池中间，按身分站好，微微低头躬身，迎接科恩陛下的到来。
了亮的长号声里，科恩陛下出现在大门边，走在他身边的是维素亲手夫妇，四位盛妆