房中的丫头们明窗里看到，已经回过申氏。申氏再看到走的头上有些汗的学哥儿进来，也是笑着问他：“是什么事情这样着急？”
“三哥回来了，在祖母房中呢，我这就来告诉母亲，让母亲放心。”学哥儿进来擦过头上汗，再就是要茶喝。
让人给儿子倒茶来的申氏近年来念佛居多，手边不做针指的时候就是一个小佛珠在手上，听到以后例行的功课就是一句：“大慈大悲观世音菩萨，”
这样的虔诚样子，只能让在外面上学开始在外面行走的哥儿们笑话，申氏睁开眼睛来看到儿子又是笑嘻嘻看着自己，先就“啐”一口：“再说混话，让你老子捶你。”
“我老子再不为这个捶我，父亲也不信这个。”学哥儿喝着茶，对母亲再说一个学里听来的笑话：“西陵侯家前天有神鬼呢，母亲知道吗？”
申氏又啐儿子一口：“我长天白日只在家里，又不会客，哪里听这些笑话去。”眼前的儿子倒是天天学里去，同胖倌儿那一帮人在一起，有的是笑话听。
“那我告诉母亲，西陵侯家的小佛堂里，白天佛前供奉的东西，过一夜就没有了，查也查不到什么，就说是有鬼神。”学哥儿把这笑话告诉母亲，听着申氏纠正道：“是神佛才是，看你说话倒不清楚。”
学哥儿笑眯眯：“府里女眷们都是高兴的，说夫人们虔诚这才有神佛到他们家去，其实，是柴少慕背不出来书回家被罚饿肚子偷吃的。”说到最后，学哥儿看看母亲手上的佛珠道：“这珠子应该用糯米团子做才是，”
先听着高兴后听着要拉下脸来的申氏被这一句又带走了心思，只是问道：“糯米珠子倒有讲究不成？”看着学哥儿是但笑不语，申氏自己寻思道：“念米佛倒是有用糯米的，敢是你外面听来的有什么缘由？”
这才放声哈哈大笑的学哥儿对母亲道：“母亲念佛，时常空心去念，儿子孝顺的心上来，想着母亲要数念的遍数儿，不如糯米珠子念一回吃一颗，又管饿又能记数，到念完了，看看吃下去几串就知道，怎么母亲这个倒是想不起来。”
房里人都掩着口低头抽动肩头只是笑，申氏越发地要板起脸来骂儿子：“扯你母亲的躁，这样混话外面听来只是说，上学就上出来这个新样儿来，”小桌子有一个小丫头掸灰的掸子，因是刚才让她放在这里掸一下锦榻的，申氏举起来就给儿子一下，打的学哥儿往后面嘻笑着躲开，再对母亲央求道：“母亲别生气，儿子巴巴儿想的这个笑话，只是为讨母亲高兴不是。”
“有话你就说，弄这些混话来打趣我，还说是巴巴儿的，要是不巴巴儿的，不是要把我气死。”申氏犹有薄怒，自己一心向佛，爷几个都不信也倒罢了，儿子偏生在自己虔诚的时候编排出来故事，申氏瞪一眼学哥儿：“快说。”
学哥儿只是对着房里丫头看一看