这封信是夏永思在激烈挣扎时从那人身上不小心抓出来的，当时二人皆未注意它摔落在角落处，夏知章接过去打开来看，见是夏永思写给太子陈明始末并请罪的书信，心中一跳，忙问：“哪个角落？”
主持指给他看。
夏知章看看那角落，再看看这悬挂绳子之处，心中顿生疑云，想着自己这个侄儿虽一直暗恨怀才不遇，这次又被禁足在小小寺院中，却也没有道理因为这些不顺便毫无预兆地自尽，更何况，这么长的绳子又从何而来？
思及此，夏知章走出去，在雪地中四处查探，终于发现散雪掩盖下的一串足印，面色大变。
此事，怕是与太子脱不了干系。
夏知章老泪纵横，捏紧手中的信件，目露恨意。
太子命人杀一个籍籍无名之辈，仗着自己的身份，并未刻意做多少掩饰，此事只需前后一联系，再加上一些可疑的迹象，就足以将矛头指向他。
说到底，太子终究自恃过高，年轻气盛。
解决了夏永思，便是死无对证，太子心绪畅快之际，又等来了第二道好消息，见心腹将一份密封得严严实实的信筒呈递上来，顿时露出笑意，慢条斯理地拆开封泥，抖出信件，心中想着万一王述之不依不饶，自己便反咬他一口。
只是信件展开看清里面的内容后，太子面色一变，猛地瞪直了眼。
信纸上并无任何字迹，只有一幅画，而且这画中画的还是一只王八。
周围的下人看着他脸上由青转白，又由白转青，不由面面相觑。
“这……这可是拿错了！”太子颤着手，目光死死盯着画上那只王八，也不知是否心神作祟，竟觉得那王八在冲着自己笑，与王述之那奸诈似狐狸的笑容一模一样。
送信的心腹不明所以：“回殿下，并未拿错。”
太子身后侍立的两名宫女偷偷掀起眼帘看了看，同样目瞪口呆，随即互相看了一眼，抿紧唇憋着笑。
太子大怒，将画摔在脚边：“这也叫密函？你们偷回来的时候将真的那封吃了不成？”
那名心腹完全不知他发的哪门子怒，只好躬身凑过去，刚瞥见一只王八的轮廓，就见那王八让太子一脚踩住，且狠狠碾压几下，变成一滩王八肉泥。
太子气恨不过，又将那王八图捡起来抖了抖，虽自己与王氏不对付，但对于王述之的画作还是见过不少的，便冷静下来仔细甄别，结果横看竖看都是王述之的手笔，心中恍然明白过来，顿时被气得七窍生烟：“竟然中计了！”
消息很快在东宫的内侍宫女间偷偷传开，虽然不明白事情的始末，却不妨碍彼此说笑的兴致，众人不由纷纷好奇，究竟是谁那么大胆子，竟敢画一只王八送给太子殿下，简直是不要命了。
可此事本就是太子理亏，他哪怕气得着了火也只能跳水里自己将火灭了，哪里还敢声张，更何况自己丢脸至此，也不好意思说出去，就连母后那里都要瞒着，最后咬碎牙齿也只能和着血往肚子里咽，更别说取王述之的性命。
消息传到会稽郡，王述之大笑不止：“晏清，我真想看看太子怒火滔天却愣是撒不出气的那张脸，这王八还是你的主意，你可比我狠多了，哈哈哈哈！”
正笑得开怀时，外面传来一道柔和的声音：“什么事这么高兴？”
王述之连忙起身，将一名眉目间有着山水气韵的中年女子迎了进来，含着笑亲切唤了一声：“母亲。”
司马嵘忙起身，抬袖拱手道：“见过夫人。”
王述之肖似其母，只不过王夫人的面容要柔和许多，虽然不再年轻，却气韵不减当年，脸上那对含笑的眸子清亮如一汪泉水，又隐含山陵的锐利，看似是个柔弱女子，却不敢令人小瞧半分。
她朝司马嵘看过来，微笑点了点头：“不必多礼，你伤还未好，快坐下歇息。”
她起初并未将司马嵘放在眼里，因着在她看来，既然效命于丞相幕府，替丞相挡刀便是应当的，不过后来见王述之对他极为照顾，心生疑惑，便找人问询，得知他原本是奴仆出身，这才不得不对他另眼相看，想着能让自己这个眼界极高的儿子如此相待，必定是有过人之处，连带着便对他客气起来，并嘱咐府中的大夫好生照看。
王述之扶着她在一旁坐下，笑道：“并无大事，不过是想起太子气得发绿的脸，觉得有趣罢了。”
王夫人听他将画王八的事说了一遍，口中斥一声“胡闹”，随即又笑得前仰后合，好不容易止了笑，拿帕子擦擦眼角，问道：“听说你要去拜见永康王？”
“是，待晏清伤再好一些便去。”
王夫人诧异地朝司马嵘看了一眼，见他神色疏淡，不由好笑：“永康王出了名的放荡，你若是要投其所好，带这么个不苟言笑的侍从过去恐怕不妥。”
司马嵘：“……”
王述之一愣，朝司马嵘看了一眼，忍不住哈哈大笑：“娘放心，晏清少年老成，不苟言笑那都是装的。”
司马嵘：“……”
王夫人板起面孔：“少给我插科打诨，娘在跟你说正经事。”
王述之忙敛了笑意，作出一副洗耳恭听的模样。
“娘去给你挑两名相貌姣好的女子，你带着她们一起去，要让永康王看出你与他脾气相投，才有机会与他真正接触。”
当今多数风流名士皆以携妓游玩为清雅之事，王述之虽心思在朝政上，对这些倒也了解，不甚在意地笑了笑：“这还不简单，去大哥那里随便挑两个便是，不过晏清还是要带过去的。”
正说着话，外面就有下属来报：“丞相，义兴郡夏太守求见。”
王述之双眼微微眯起，轻轻一笑：“他还真来了！”说着便拂袖起身，“请他入正厅，我随后便到。”
第三十三章
夏知章坐在席上，一身素衣，面容苍老，端起茶盏吹了吹，送到嘴边又放下，轻轻叹了口气，转头对身后的侍从道：“礼都带进来了？可还有漏在车上的？”
侍从恭敬应道：“不曾有漏的，都带进来了。”
“嗯。”夏知章点点头，转回来重新端起茶盏，吹了三遍却没喝，陷入沉思，等了没多久便听到一阵木屐咄咄声