司马嵘抬眼，见他笑吟吟看着自己，便不着痕迹地撇开头：“丞相不必忧心，谢氏一向明哲保身，想必不会像庾氏那样对丞相不利。”
“希望如此。”王述之拿如意敲了敲额角，“只是我有些不明白，谢氏沉寂了好些年，怎么最近突然就不甘寂寞了？”
司马嵘抿抿唇，并未应声，只当他是自言自语。
王述之目光流转间，又想起另一件事：“对了，皇上突然身子不适，说近日不上早朝了，我也总算可以偷一回懒，不必起那么早了。”
司马嵘听得愣住，想了想，精神一震，忙问道：“皇上好端端怎么身子不适了？”
王述之忽然沉默，眸色黯淡下来，过了许久才开口：“我瞧他满面红光，精神奕奕，并不是普通病症，怕是……服了五石散。”
司马嵘一只手在案几下捏住衣角，紧了紧，又松开。
他记得上辈子也是这个时候，皇帝因服用大量五石散，忽然发了颠似的脱衣疾走，之后便倒地不起，不过几日功夫又让太医给救回来了，没没多久，他又再次发病，那次卧床将近半个月。
卧床半个月……虽不知这辈子是否还会与上辈子一样，但终归值得一试。
司马嵘迅速思量一番，转头看向王述之，正要开口，却发觉他已半晌未曾出声，神色也有几分怔愣，不由抬手在他眼前挥了挥：“丞相？”
王述之猛地回神，看向他：“嗯？”
司马嵘看着他：“你怎么了？”
王述之顿了顿，叹道：“高门名士都对五石散趋之若鹜，却始终不肯承认，这是害人之物。当年我父亲便是因服用过量五石散，年纪轻轻便丢了性命。”
司马嵘见他神色怅然，心口蓦地抽紧，本以为自己一辈子都无法体会父子之情，却在这一刻莫名心生感触，搭在案几上的手下意识朝他伸过去，在即将握住他的手时猛然回过神来，又急忙收回。
王述之并未察觉，只是见他眼底流露出几分关切，忍不住笑起来：“晏清，你在关心我？”
司马嵘面上闪过狼狈之色，并未作答。
王述之却看得动容起来，探身将他的手握住，凑近他又问了一遍：“你在关心我？”
司马嵘见他与自己靠得极近，眸中有片刻恍惚，忙定了定神：“丞相应当知晓，服了五石散的人一旦发病，后面将会一发不可收拾。”
王述之苦笑：“我自然知晓，且发病时日会愈来愈长。”
司马嵘点头：“这么说来，皇上恐怕不久以后还会再病倒一次，而且不止两三日。”
王述之听出他有弦外之意，正色看着他：“你想做什么？”
“寻个借口让太子离开京城。”
王述之定定地看了他片刻，忽地露出笑意：“眼下正巧有个机会。”
翌日，在王述之的暗中授意下，一连好几位大臣上书提及南方水患，说太子应当前去督促赈灾事宜，好替皇上分忧。
太子正是谨言慎行之时，本着多一事不如少一事的念头，对这些事唯恐避之不及，生怕一个行差踏错就给自己带来祸患，可皇帝正对他横挑鼻子竖挑眼，本来还有些犹豫，结果一看他那不情不愿的模样，顿时就心生不快，很快就将奏折批了。
谢卓北上抗敌，太子南下赈灾，皇上又极少露面。如此一来，王述之扛下一大堆事务，虽然肩上的胆子重了，却比以往自在许多，不必日日早起上朝，暂时也不用担心谁算计自己，一得闲，心思便拴在司马嵘身上解不开了。
“晏清，近日累得很，我们也许久不曾游秦淮河了，晚上你陪我去？”
司马嵘见他殷殷地看着自己，那双幽邃的黑眸似深藏漩涡，对视久了，便有些失神，竟毫不犹豫点头答应下来。
王述之心绪畅快了一整日，夜色临近时带着他去了画舫，如今天气炎热，入夜后让凉风一吹，只觉得异常舒适，再加之秦淮河两畔碧叶连天，间或点缀着粉色的荷花，清香四溢，的确叫人神清气爽。
纱帘内燃着驱蚊香炉，熏烟在朦胧的灯火下极尽缥缈，王述之将酒盏递到司马嵘嘴边，低声道：“这是我特地命人做的桃花酿，酒味极淡，与白水无异，一小口不会醉的。”
司马嵘抬眼，看着他浅笑又期待的模样，眼前一阵涟漪荡漾开来，还没喝就蒙上几分醉意。
王述之见他不动，便将酒盏放下，无奈轻叹：“本想骗你喝醉，好叫你酒后吐真言，可又突然想起，你上回喝醉了可是咬紧牙关半声都未吭。唉……还是算了！”
司马嵘愣了一下：“丞相想问什么？”