现在还只是诸侯争霸的起步阶段，八方诸侯就算有意想要建立谍报系统，派遣细作去各方势力阵营当中，恐怕也是有心无力，信息来源匮乏，同时信息传递时日也耗时不短，刘表安定荆州之后有意暂且隐瞒他统领荆襄的局面，实际上是想麻痹北面南阳的袁术，可却没想到阴差阳错，同时也让郭嘉栽在了敌情不明上。
如果郭嘉知道刘表已经统领荆州，恐怕他第一时间会打道回府，六万五千兵马可以拿下一个宗贼各自为战的混乱荆州，可绝对不可能在刘表率领的荆州大军面前讨得便宜，就算胜了，也只会给袁术做嫁衣！
奇袭编县的刘表大军从容不迫，他们趁着夜色汹涌杀来，在编县外巡夜的守军探报是和刘表大军同时抵达编县。
各派了一万兵马在编县北东南三门围杀逃出城的太平军，刘表的四万大军在编县西门外冲杀张燕留下的两万人马。
出其不意攻其无备，蔡瑁黄祖冲锋陷阵杀得太平军措手不及，陆陆续续向编县城内逃去。
可是编县已是大火遮天，浓烟滚滚，城内慌乱的将士们想要往城外逃命，西门以外的三门都有刘表各一万大军守株待兔，西门更是乱得一塌糊涂，城内的人向外冲，城外的兵向内涌，僵持不下，进退两难，反倒便宜了黄祖和蔡瑁积累军功，杀得兴起，杀得痛快，杀得尸骨累累，杀得血流成河。
在西门外观战的刘表神情肃然，眼神漠然地望着编县城外一边倒的战事以及火势越来越盛的县城。
“异度，依你看，郭嘉会死吗？”
蒯越平静地说道：“郭嘉如今只剩下一条路，便是突围，可城门狭小，郭嘉想要从城中逃生，并非易事，主公只要大军守住西面，其他三面稍作防备，郭嘉生与死，难以预料，但他带来的兵马，肯定全军覆没。”
无论郭嘉从哪一门逃生，最终都只能向西面益州逃亡，所以刘表只要守住西面城门，郭嘉即便从其他方向逃出，但身边兵马肯定少得可怜，刘表再率军截杀，郭嘉是生是死，皆看天命。
神情舒缓了些，刘表扭过头望向蒯越身边，以刘表审美观来看简直不堪入目的少年骑在马上，刘表饶有兴致地对蒯越微笑问道：“异度，那是庞德公的侄子？就是他的一番话启发了你，让你想出了这个妙计？”
蒯越瞅了眼面对如此惨烈景象还始终表情淡然的少年庞统，含笑点头道：“正是，他的一番话令我茅塞顿开，郭嘉狂傲自持，我们便让他卸去防备，诱敌深入，给他打一路胜仗到襄阳郡前，已成骄兵，再设局杀他，胜算自然高了不知几分。”
刘表诧异地望着那个沉稳的少年，赞道：“英雄出少年，庞德公教出的侄子自然才智无双。”
除了见到刘表后行过一礼，庞统其他时候根本没看过刘表一眼，外人眼中这是一种谦卑的姿态，但庞统内心究竟是怎么想的，无人可知。
编县城中混乱不堪，火势从四面燃向中间，几万人涌在街头使得道路拥挤，妄图从城门逃生的士兵刚踏出城门便被刘表麾下将士射杀。
许褚典韦，周泰张燕四将护在郭嘉身边，他们周围的将士还都保持着镇定，四将号令全军不要惊慌，可仍有不少士兵难以抵抗绝境的压力而不听号令。
编县东西相连的主干大道上，郭嘉闭着眼睛思考对策，身旁四将与那些毫不畏惧的将士们手握兵器静静等着郭嘉的命令，至于其他心理防线已经崩溃的士兵，他们也顾不得了，这就是战争的惨烈，杀敌需要有勇气，绝境需要有意志。
惨叫声，大火焚烧的劈啪声，以及城外压迫他们心里防线的喊杀声，郭嘉充耳不闻，此时此刻，作为主帅，他必须保持头脑冷静。
形势危急刻不容缓，郭嘉深知自己的决断迟疑一时，就会有更多的伤亡出现。
刘表围城之势已成，城内又烈火熊熊，守城不可能，那是坐等灭亡，突围的话，从哪一面突围？他只能向益州逃回，西面必定有大军在等他，向东？反倒路途遥远，只能从南北两面突围，而后，西面编县的大军会来剿杀郭嘉。
“张燕，周泰，你二人将兵马全部交给我，我从北门突围，待我突围成功后吸引了城外敌军，你二人随许褚典韦率余部从南门突围，只要出城，给我记住，头也不要回，直接返回益州。”
突然睁开双眼露出决然与狠戾之色的郭嘉说了这样一个命令。
四将都是一副难以置信的神色，周泰急迫地问道：“那主公你怎么办？”
郭嘉握紧拳头，他也不想死，可是城外的敌军肯定知道率领太平军的是他郭嘉，那么无论是谁从城中突围，城外敌军首重是将他的命留在这里，如果郭嘉不现身，那就全歼，如果郭嘉现身，城外敌军肯定会集中兵力围杀他，所以，郭嘉必须吸引城外敌军，而那时，就算带上四将在身边，也未必能突围而出，他必须做出一个决断，那些把命卖给他的人，他必须给他们一个交代，况且他带着主力部队突围,一方面可以给许褚典韦等人制造脱难良机，另一方面他有大军在侧，也未必会死。
“不要问了！照我说的去做，如果你们逃回益州听到了我的死讯，记住，让我的家眷，隐姓埋名，隐居保命！”
郭嘉口气坚决地朝四人命令道，张燕周泰咬着牙，这道命令，他们怎么也无法接下。
许褚典韦面无表情，许褚提起自己的长柄大刀，典韦拔出双手短戟，二人一同转身离去。
“许褚典韦，你们要干什么？”二人并未领命，郭嘉朝他们咆哮质问。
许褚和典韦齐齐回头，许褚一脸刚毅之色，淡淡道：“主公，俺去杀敌，就算战死，俺绝不偷生。”
咧嘴露出一抹森然的笑容，典韦沉声道：“主公，你总夸俺和仲康是万人难敌的熊虎将，俺和仲康这就去为主公杀敌两万，城内还有四万兵马，能不能帮主公脱险，俺不知道，但俺不会让主公死在俺的前头，这句话俺是第二次说，希望主公记住，俺典韦，言出必行！”
二将毅然决然，纵使敌人有千军万马，也巍然不惧。
张燕周泰也同时提起兵器就跟着许褚典韦而去。
“你们给我站住！”
四将转身，看到郭嘉拔出佩剑横在自己脖前，郭嘉泪已盈眶，咬牙道：“不要傻了！如果没有我去吸引敌军主力，去多少都是送死啊！今日之难，是我郭嘉轻敌而致，你们要是为我陪葬，我郭嘉走上黄泉路，也无颜面对你们啊！我领主力大军突围也并非必死啊，若是你们不听我的命令，那我就自刎在你们面前！”
许褚典韦，张燕周泰齐齐朝郭嘉单膝跪下，异口同声道：“主公！我们愿随主公死战！”
“愿随主公死战！”
焚城大火的中圈之中，编县大道上的将士全体朝郭嘉跪下，无人动摇。
仰天面露挣扎的郭嘉左右为难，他又如何忍心让这些将士随他送死！
嘀嗒!
第三十二章天命所归
嘀嗒，嘀嗒嘀嗒，嘀嗒嘀嗒嘀嗒……