“只是一条线索，能否穿越山脉截断北戎供给还不好说。”林长洲沉吟片刻道：“皇上未必会为了一条线索，准你去西北。”
这跟研究火器不同，虽说火器研究进展的慢了些，但属于一旦造出威力够大的火器，是百分百可以轰开通城城门的。
做皇帝，有时候就是做上佳的赌徒。
这种事儿无疑是值得xià • zhù的，哪怕火器这次交战都用不上，但总有下次，且有了这样的火器，大周就有了一层抵御外辱的底气，是稳赢不赔的赌局。
但西北通城之西，绝地之林这样的赌局，皇上却未必会跟了。
两军对垒消耗，大周占优势的情况下，皇上未必愿意承担可能损失一个太医院正，一个京营节度使的风险，让他们一探密林毒瘴。
“可再拖下去就没有风险吗？西北时时刻刻都很危险。”
尤其对卫刃来说，这都已经捡了个爹了，再拖下去，说不得西北还会发生什么军变。
大周这边知道，消耗战有利，那北戎王也不是傻子，明知道自己会被大周耗死，还坐以待毙。
接下来他的每个举动，每次反扑，都可能会给大周无数的将士与百姓造成伤害。
兔子急了还咬人呢，何况是一群被逼急了的狼。
就在林姜想着打腹稿，怎么让皇上同意她去西北的时候，朝上又发生了一件大事。
西北盐城一兵屯的千夫长，来到了京城，带来了一封震惊朝野的‘前锋将卫刃通敌’的书信。
盐城是离通城最近的一座小城，盐城驻军原本多是当地人。但这回北面多地军队汇成的大周军到达西北后，盐城的驻军就换了一批又一批。
而原本的几千盐城军因是当地人，对西北的风土地貌比较了解，便被理国公打散了，编入了各军伍中。
也是理国公谋虑深远：战场多变，有时被冲散的部队不及接应，有西北当地人在军中比较方便指引路线。
卫刃所在的前锋营，自然也有盐城军编入。
尤其是先锋营要冲在最前，还都是骑兵很机动，为防交战起来前锋营与后头大军失联，理国公还特意选拔了最善骑射的五十盐城军归入卫刃的先锋营。
其中就有一位姓周的千夫长。
在西北一众彪悍的军士里头，这位千夫长只是个平平无奇的人，无论官位还是军功，都很是中游，面相也很平常没有丝毫记忆点。
属于一个别人见过，甚至打过交道，也会很快会被忘记的普通人。
然而就是这样一个看起来普通的土生土长的西北将士，却做了件很不普通的事儿。
半月前，他先是回禀生母忽然过世，然后头上绑着白麻布条，哭向军营里，想请了七日假，说要料理母亲丧仪直到头七。
虽说军中有夺情一说，尤其是战时不能擅自离开军营。但这周千夫长不是什么重要人物，且家就在不足二十里开外的盐城本地，听说还是独子家中再无其余人可料理丧事，夺情未免太过不通人情。
且当时大周军队与北戎已然几个月未有大战了，先锋营也只是每日做一做巡逻等事，若为战时规矩拘着不让他回家安葬老母，似乎情理上说不大过去。
于是经过层层申报，最终理国公亲自批复，许他七日假，回家料理丧事。
这一许，这位周千夫长就通过盐城，一路狂奔向南，直奔京城，什么安葬老娘，根本就被抛到了九霄云外去。
他一到京城，就开启了叩阍状告之举。
所谓叩阍，正是指民众有大冤要诉时，击御鼓告御状。[1]
叩阍一事在京城已然多年未有过了，这一回骤然发生，来者还是西北将士。恰逢早朝时分，皇上以为他有什么大的内情要诉，索性直接在朝上召见了他，。
谁料这位风尘仆仆的千夫长一到朝上，就立刻跪了直接检举先锋将卫刃通敌，还附赠作为证据的书信一封，乃是北戎王写给卫刃的。
信上当然是写着北戎王认亲，盼望卫刃回归北戎正统并许以王爵告官之事。
朝上又是一片哗然。
不用说，这一日下了朝，高齐宇立刻直奔太医院，将这件大事告知林姜。
林姜一听就很耳熟：这不是明末清初，皇太极搞袁崇焕那一套吗，这北戎咋跟当年的大清一样，还来搞这种离间之策呢！
林姜忙问高齐宇：“那千夫长手里有没有卫刃的回信？若有伪造的回信，别说是我了，就算是皇上，只怕也能辨别出他的字迹真假。”
高齐宇摇头：“没有回信，只有北戎王的认亲信。”
林姜蹙眉：“那这构不成明证的。”这封信只能说明北戎王在劝卫刃归于北戎。
北戎启用这样一位埋伏日久的钉子，特意上京城来一趟是为了什么？难道就是为了暴露自己的？”
高齐宇皱眉道：“定是来祸乱人心的。那千夫长言之凿凿，说卫刃有意动的心思，所以才留着这封信，不但如此，还直指卫刃放了北戎送信的细作走。”
“据他所说，当日是他值夜里的巡逻，发现了可疑的北戎人，本要逮起来审问的，却是卫刃出面严令他放走的。所以他才起了疑心，后来偷了这封信就上京状告。”
“还说这件事，当夜一同值巡逻班的十几人都亲眼所见，可为人证，请陛下派人去西北提人。”
林姜冷笑：“这往西北一来一回，要多久才能带来这十几个‘所谓的人证’！况且就算一两个月后，陛下命人带了来当夜巡逻之人，他们都说没这回事，这状告之人，只怕还有话说：都过去这么久了，其余人都被卫先锋将收买了，都在说谎！”
林姜心道：这就像杠精，总能找到一个点来杠你。
什么证据不存在的，只有他自己的逻辑才算数。
林姜又问高齐宇：“那朝上官员怎么说呢？”
高齐宇便道：“朝上确实有御史弹劾卫刃，说他既然有此嫌疑，应当归京避嫌。”
有位御史苦大仇深在朝上请命：“陛下，不怕一万，就怕万一啊！以卫先锋将对我大周军队的了解情况，一旦叛变北戎，那国战必输啊陛下。”
“横竖卫将军只是先锋，便是调回来也与大局无碍的。臣恳请陛下将其调任回京，细细审查，容后再用。”
还做忧国忧民状：“其实自打卫先锋将身世不明的消息传回来，臣想着西北大军中有这样的将领，这些日子就吃不下也睡不着。”
林姜闻言不由生气，这才是诛心之论背后一刀呢：若皇上真的在这会子把卫刃调回来，那从此后他的仕途才算是完了。一个背着可能叛国名声而被调离前线的武将，从此后怎么能再担大任。
京营节度使当然也不用再想了。
高齐宇忽然一乐：“你听我说完，这回朝上替卫刃说话的可不少，但说的最精彩的你道是谁？”
林姜疑惑：“是谁？”
“是咱们世子爷！”
当时周黎蘅就在朝上冷笑道：“既然吃不下睡不着索性不要吃了！卫将军与西北众将士在沙场拼命，露宿风餐尚且没有叫苦，你在京城安坐，鸡鸭鱼肉吃不下就要嚷嚷到陛下跟前来，难道要陛下喂你不成。”
周黎蘅在皇上眼里，是小兔子系（因皇上不知独角兽）堂弟，温和的不得了。这回看他难得冷笑动怒带了锋芒，皇上在烦闷中也不禁注目，然后莞尔。
生的好看真是沾光啊，别说皇上，满朝臣子看着难得面带薄怒的世子，与老眼昏花还激动地脸红脖子粗的御史，下意识就站到了周黎蘅这边，深觉：嗯，世子说的有理，御史咄咄逼人。
没见皇上亦是带笑颔首道：“不错，你若吃不下，要不要朕把御膳房让你，你来点两道佳肴补补？”
御史闻言立刻跪道不敢，败退下去。
林姜也不禁一笑：士别三日当刮目相待，果然是林妹妹的夫君。之前美人世子爷可不会怼人。
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