百小树背着红曲，在焱京的郊外狂奔。
从来没有哪一次，他如此刻渴望力量。姐姐为了换他，生死未卜，而他唯一能做的，就是跑，不拖姐姐的后腿。
汗水顺着额头流，在初冬夜里，很快就风干了。
冷与热，冰与火，急迫与焦灼。
这个时间，城门已关，他对焱京又不熟悉，只能寻找官道。
倒是红曲，虚弱地为他指点方向。
“这边，左手边。”
“小树，休息一会吧，我可以自己来。”
最后，他们来到了香积寺脚下。
百小树将人放了下来，以袖子抹了把额头，扶着腰。他嗓子喑哑，唤了声：“红曲……”
欲言又止。
红曲眨眨眼睛，咬着下唇，“小树……”
百小树深吸了口气，做出了抉择，“待会你去叩门，到寺里躲一躲，我……我要去找我姐姐。”
他的语速很快，生怕失去了勇气似地，“我只有这一个姐姐，她只不过比我早出生了一小会儿，可有事情发生时，从来都是她挡在我面前。我是个男人，我不可以这样甘于被保护。这一次，换我去寻找她、守护她。你，不要怪我。”
说罢，百小树已经转身，背影孤单又决绝。
红曲忽然从身后，抱住了他的腰，如释重负。
在此之前，她的内心仍自被矛盾困扰。
一方面，百草诗之于她，亦恩人亦友，她也不愿意不顾同袍之谊，独自逃生；而另一方面，她在审视百小树，这个刚刚对他表露了心迹的男子，倘若是个危难来临时只顾自己的人，那么他到底是不是值得托付的？他能放弃亲姐姐，焉知有一天，不会放弃她？
幸好，百小树有他的选择。
“小树，要平安回来。”
百小树转过头来，手指在她微微凌乱的发上拂过，“好，我答应你。”
随即，他再次走进黑暗中。
跑的很快，与时间赛跑，但他知道，他不是一个人。
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百小树原路返回，向着荒村古宅的方向。
大概半个时辰后，他听到了马蹄声，嘈杂声，看到火把照的宛如白昼。
那是军队？
来的是敌是友？