在夏季即将结束前,比安奇一家抵达伦敦，作为新富豪，夫妻俩人欠缺了太多上层阶级的常识,这让他们的行为在其他人看来,粗鄙又格格不入。
夫妇二人原本不在乎这个,可在为儿子安排学业的事情上，遇到了重重磨难。
原本他们给自己的儿女聘请了一位家庭教师,这会比夫妻二人接受教育的教会学校更专业，学习的知识也更系统化。
但不得不说,受限于眼界见识,他们原本把自己家定位中产，也更愿意把儿子培养成律师或者医生这种收入高且稳定的职业精英。
至少在社会地位上，他们掌握了专业技能，比普通小商人好得多。
可谁能想到夫妻二人会这么幸运,竟然获得了一座金矿,而且是一座含矿量很大的金矿，未来五十年,只要他们不作死,就一直会是整个美国最有钱的家族之一。
这样的财富必须匹配同等的能力去守护，不然面临的就是群狼环伺，而无力抵抗。
穷人乍富的结果,往往会走极端,要么更富实现阶级跃迁,但更有可能的是挥霍无度,或者被人骗得血本无归，最终落得比之前还不堪的境地。
比安奇夫妇或许没什么见识，但作为爱好文学的他们,能在各种文学作品中，看到这一现象带来的后果。
因而他们提高了警惕，小心翼翼的维持目前的状态，不想要个儿女在乍富后心理失衡。
但纸上得来终觉浅，即便心里知道，要怎么怎么保持心理平衡，但人终究是情绪动物，不要说个孩子了，就是他们自己，也做不到平常心。
好在夫妻二人也没有太傻，还知道自己不懂，该聘请一些懂行的来帮助自己。
于是他们聘请了有经验的管家，有见识的女仆领班，和在上流阶级家庭任教过的家庭教师。
他们花了高新，超出市价的倍，也得到了人精心辅佐。
管家把家里打理得井井有条，为比安奇家安排上了有钱人需要的一切排场，还细心提点家里的男女主人，怎么做才不算失礼。
而女仆领班一边服侍爱丽丝，一边调教新招聘的女仆。
几年下来，比安奇家也有模有样，只除了他们依然和其他家族没什么交集这一点，偶尔来往的，都是比安奇先生的商业伙伴。
金矿出售金子的客户，和以前当小商人时认识的供应商等等。
然而这些客户只是银行负责采购金子的经理人，供应商也只是中等规模的有钱人，无法帮助他们一家打入顶级富豪圈层。
比安奇夫妇其实很满足，他们并不认为现在的日子有什么不好，反而因为不用再为钱发愁，可以终日沉迷于文学，而过得津津有味。
直到家庭教师向他们阐述了长子未来的学业问题，他们才发现情况大条了。
谢文·比安奇，作为一个注定要继承家业的长子，学习的一切知识都向中产靠拢，或许有关于法律内容，会对他有帮助，但除此之外，他欠缺的知识太多了。
比如金融方面，比如管理，以及最重要的和上流社会打交道的能力，这些都是家庭教师不能教给他的。
家庭教师作为孩子的启蒙老师，会教授语言，政治，历史，音乐，绘画，骑马等等，比较全能的甚至精通几门语言，好几门乐趣，但以基础为主，深入学习需要进入学校后继续学习。
目前美国的精英教育还是延续英国那一套，就是小时候在家里请家庭教师，长大一点进入公学，然后上大学。
现在谢文正是需要上公学的时候，这几年家庭教师为他补足了基础教育，可剩下的更深奥的内容，只能在公学里进行。
那么问题来了，进入公学需要推荐信，而比安奇夫妇没有合适的推荐人。
顶尖的学校只会接受那些社会名流的推荐，最好的学校收的学生都不多，每个名额都很珍贵，没有人会白白让出来，竞争非常激烈。
目前比安奇家族除了钱，一无所有，是第一批被刷下来的人选。
但他们还有第二个选择，那就是找次一等的学校，然后捐钱，捐巨款，一栋宿舍楼之类的，这也能为儿子打开升学通道。
可家庭教师的话提醒了他们，如果谢文不能进入第一流的公学，就无法进入第一流的大学，会永远被排斥在顶层圈子之外。
这会是谢文·比安奇要的吗？
明明比安奇家有这个经济实力，让家族在美国占据一席之地，可因为第一步被拦在了外面，之后就步步落后，永远没有上升的机会，难道不会终生遗憾吗？
时代具有其局限性，他们所处的社会依然看重贵族身份，把所有人按阶层划分等级，在每个人心里形成根深蒂固的印象。
他们不会知道，不久的将来，即将迎来资本操控一切，有钱就能为所欲为的新世界，因此他们依然认为，进入那个圈子，才有最光明的未来。
这一认知让比安奇夫妇陷入深深的纠结，他们可以不在乎自己的未来，可能眼睁睁看着孩子们错过机会吗？
这不仅关系到他们一生的选择，还有家族的未来。
事情一下子僵持在那里了，选择次一等的学校不甘心，可最好的公学却无门可入，憋屈，实在是憋屈！
就在比安奇夫妇一筹莫展的时候，一封来自遥远大陆的信，给了他们新的希望。
信上表示终于找到了几十年前私奔的姑母娜莎·谢菲尔德留下的孩子，两家血缘关系非常近，希望不要就此断了联系。
信上还邀请他们参加谢菲尔德庄园秋季的狩猎活动，诚邀比安奇一家人参加。
这信的落款是谢菲尔德伯爵。
竟然是一位伯爵，比安奇夫妇面面相觑，他们无论如何都想不到，乔治的母亲会是一位伯爵小姐，这和他印象里落魄的平民姑娘完全不符。
当然了，乔治也没见过自己的母亲，只是通过父亲偶尔的讲述，拼凑出一个不擅长交际，时常待在家里，善良美丽的女人形象。
任谁都不会觉得，这样一个普通的，和大多数家庭妇女相似的女人，会是一位伯爵小姐！
比安奇夫妇尤自不敢相信，翻箱倒柜想要找出一些证据，然而那都是十几年前的事了，这些年，他们搬过好几次家，很多旧东西都扔掉了。
母亲只留下一张模糊的照片，因为保存不当，几乎无法看出具体模样。
“怎么办？”爱丽丝问自己的丈夫，内心忐忑。
乔治低头沉思半响，然后抬头，坚定道，“去！”
无论这封信的目的是什么，这都是一个机会，一个转换身份，让他们打入上流圈层的好机会。
只要母亲是伯爵小姐的事证实了，那乔治·比安奇就是贵族的血脉，一夜暴富也不再是暴发户，而是重新崛起，再创辉煌。
古今中外皆是如此，认钱，更认血脉传承，如果你是某个名人的后代，那大家自然而然会更加尊重，你在他心目中的位置会瞬间门拔高。
即便为了个孩子的未来，这次机会也必须牢牢抓住。
夫妻二人当即吩咐人收拾东西，订下了来伦敦的船票。
等到他们抵达的时候，按照信上的指示，先在指定的酒店住下。
而苏叶这边，在他们入住的当晚，就收到了消息，第二天立刻出发去拜访他们。
下午点，在一个很合适的时间门，苏叶见到了比安奇一家。
不得不说，迈克办事实在靠谱，乔治或许因为人到中年，男性特征比较明显，看不出和娜莎·谢菲尔德有多少相似处，但谢文和奥利维亚就比较像了。
首先是谢文，发色和瞳孔的颜色一模一样，鼻子也很像，其他的不同完全可以解释来自祖父和母亲的遗传。
而奥利维亚的五官不像，瞳孔的颜色也不像，可给人的感觉，却是有相似之处。
或者说相似性格的人，展现出来的气质是相似的，但娜莎不愧是伯爵小姐，气质高贵典雅，而奥利维亚只是一个普通的小女孩，只看出温和腼腆的个性。
但谁也不会去责怪一个商人的女儿，没有高贵的气质，对吧？
至少在温和上面，能牵强附和联系到一切。
这就够了，苏叶很满意，微笑着和他们打招呼，“我是埃莉诺·谢菲尔德，现任谢菲尔德伯爵的长女，欢迎你们的到来。”
比安奇夫妇看着美丽不可方物的伯爵小姐，顿时紧张不已，“那，那个，谢文带弟弟妹妹回卧室去。”
他们生怕孩子们过于吵闹，以至于得罪了这位高贵的小姐。
苏叶即将要说的话，也确实不适合孩子们听，因此没有阻止。
等到人离开，她才开门见山，直截了当道，“其实那封信是我写的，父亲并不知情。”
两人一愣，原本满怀希望的心情，顿时荡到了谷底。
比安奇先生勉强笑笑，“我想知道谢菲尔德小姐这么做的目的？”
“谈一笔交易吧，”苏叶端起茶杯喝了一口，这家酒店的红茶来自印度，是比较稀有的品种，贵不说，味道还有点涩口。
其他人喝会加入很多牛奶和白糖，但苏叶从不喜欢在茶里加这些，苦味可以适应，但涩味就不太喜欢了。
因此喝了一口，她就放下了，双眸注视夫妻二人。
两人不自觉正襟危坐，心都提了起来，“什么，交易？”
“谢菲尔德伯爵是传承了八代的爵位，从一开始的子爵位，晋升到侯爵，因为一些事落魄了一段时间门，变成伯爵，可此后富贵了五代之久，也就是说，谢菲尔德家族是老牌的贵族，血统悠久尊贵，不是现在那些新型贵族可比的。”
苏叶开始讲述谢菲尔德家族的历史，听得两人心驰神往。
“但是，”苏叶开始转折，“要保持一个家族的长盛不衰，是一件极为艰难的事，总会遇到这样那样的困难，尤其近百年社会发生了巨大变迁，各行各业都在变革，跟不上脚步就会落后。”
“我的父亲，现任谢菲尔德伯爵是个有想法，锐意进取的人，然而改变往往意味着危险大于机遇，虽然他小心再小心，依然不可避免地让家族的财产产生危机。”
啧，为了给谢菲尔德伯爵脸上贴金，她可真是会说话，含蓄又好听。
但想要表达的意思，已经传达出去了。
比安奇夫妇懂了，他们都是眼前一亮，原来如此，原来是缺钱啊！
缺钱好啊，比安奇最不缺的就是钱了，拥有一座金矿的他们，缺什么都不会缺钱。
“这不是问题，我们可以......”比安奇先生连忙道，要多少钱你说话，不就是钱嘛，只要承认他们贵族血脉的身份，多少钱都没问题。
“不，你没明白我的意思，”苏叶微笑，“谢菲尔德家族不是乞讨，只是互利互惠，做一个交易而已，请先听完交易的内容。”
“好，好的，”碍于苏叶的气势，即便比安奇夫妇再心急，也不得不静下来心来好好听交易的内容。
“我父亲欠债32万英镑，估计之前的股票fēng • bō中，已经还上了6万英镑，还剩下26万英镑的欠款，”苏叶微笑道，“至于交易的内容，首先对外承认比安奇先生是娜莎·谢菲尔德血脉这件事，十万英镑，由我的母亲，也就是尊贵的伯爵夫人，指导爱丽丝夫人关于贵族礼仪和交际技巧。你们应该知道，这才是无价之宝，普通人永远没机会接触这个，价值十万英镑不过分吧？”
夫妻二人对视一眼，连连点头。
“最后的六万英镑，则是一份来自谢菲尔德伯爵的推荐信，有了这封信，任何公学都会对小比安奇先生敞开大门，我想，这个交易你们不会吃亏。”
何止是不吃亏，简直是解决了他们当下的燃眉之急。
有了贵族承认的身份，他们回到美国，立刻会被上流圈子接纳，而比安奇夫人接受了伯爵夫人的教导，礼仪和待人接物方面没有任何问题，当下就能和那些贵夫人们相处愉快，不存在被轻视的问题。
最后有了伯爵的推荐信，他们能轻易让儿子进入任何一所公学，不需要再去找关系托人了。
而他们需要付出的，仅仅是26万英镑？
多吗？多！可相对于他们得到的，就不值一提了。
有些商人为了获得一个身份，愿意付出一百万英镑的代价，而这还未必能成功。
像卡尔·霍克利，想要娶露丝·布克特，就得解决他们家的债务，也有二十几万英镑了。
除此之外，他花在布克特母女身上的钱不少，衣服首饰，艺术品哪个不要钱？
可这些都是小头，最值钱的还得是那颗价值连城的蓝宝石。
当然了，在这一点上，卡尔·霍克利是精明的，虽然送给了未婚妻，但这早晚还会回到霍克利家族手里，传给霍克利家的子孙。
“这这这......您太慷慨了，”比安奇先生激动道，“交易很合理，我们没有异议。”
“是的，感谢您的帮助，谢菲尔德小姐，您实在太善良了。”比安奇夫人也道。
他们来的一路上都很忐忑，生怕谢菲尔德家族提出过分的要求，比如金矿的开采权分他们一半之类的。
商人面对贵族总是弱势的，好在他们是美国商人，面对英国的贵族，还有拒绝的权力。
但也怕因此得罪谢菲尔德伯爵，最终更加受到排挤。
可目前看，谢菲尔德家族非常仁善，只要了26万英镑，还清债务，就不做过多要求，实在是太有气度了。
在连灌两杯红茶后，比安奇夫妇总算冷静一点，开始动脑子思考。
这事为何是苏叶这个大小姐来说，而不是伯爵本人？
这么想，比安奇先生也这么问了。
苏叶微笑起来，“不错，看来你们很冷静，没有被惊喜冲昏头脑，那我就可以放心和你们交易了。”