因为是游历，苏叶并没有一味赶路，每到一处，都要拜访当地有名望的读书人，然后再邀几个新认识的朋友，去参观当地名胜，听他们讲解本地典故。
这比她自己逛要来的有意思的多。
之前穿越，基本都是武侠世界，江湖人眼里上演的，自然是江湖故事，津津乐道的，也都是大侠们的风采。
现在和文人们交谈，又是另一番趣味，他们嘴里的山水石碑，已然是另一番模样。
路边平平无奇的石头，到了他们嘴中，也是一段悠久而波澜壮阔的历史故事。
华夏大地历经千年，哪块地没发生一些故事呢。
因而苏叶的行程一拖再拖，直到十一月初，才来到巨鹿城，毫不意外，她遇到了寒潮。
强大的冷空气席卷整个北地，让气温一降再降。
苏叶本人倒没这个感觉，可春景和春来已经换上了厚重的冬衣。
其实他们都有内力傍身，可惜这个世界的规则，让内力只能局限在一点点，远不到武侠世界三流水平。
两人还要用内力警惕保护苏叶的安全，不敢随便用来保暖。
苏叶劝了几句，他们都不肯答应，也就算了。
反正才刚十一月初，还没到最冷的时候，接下来几个月，那才叫人深刻理会，什么是寒冷彻骨呢。
趁着还没有结冰，也没有下雪，苏叶加快了行程，赶在彻底冷下来前，先去爬了马亓山祭拜戚将军。
马亓山下有几个村落，马车路过其中一个，向村里的老族长打听，得知戚家祠堂是全天开放的，无论谁去都可以，只不搞破坏就没问题。
另外上山的路很难走，得手脚并用爬上去。
上山的道路窄小，且每一个石阶都很高，到最顶峰，至少需要两个时辰。
因此上去了，一时半会儿下不来。
老族长非常热心，“我看这位小公子也是敬慕戚将军才来的吧，不过你这小身板，爬上去还不废了。虽说上面也有厢房居住，可戚家为了锻炼族中子弟体魄，不允许他们骄奢淫逸，住的地方非常简陋，还需要自己亲自动手。小公子要上去，不妨雇佣村里的青壮，用竹椅抬上去，顺便再带一些皮子保暖，和吃食？”
苏叶忍不住好笑，“族长这是为了村里创收呢。”
“哈哈哈，被公子看出来了，不过我可不会坑你们这些外来人，上去确实困难，且我们的皮子都是好皮，是村里的好手捕猎打来的，卖给戚家管事，或者那粮商会庄子管事，至少三十两一张呢。”族长被戳穿，不以为意，反倒豪迈道。
“咦，这里也有粮商会的庄子吗？我一路走来，看到不少，”苏叶正想打听一下，看看在当地人眼中，粮商会是个什么形象。
“那到没有，巨鹿城是戚家的地盘嘛，粮商会还是很尊重戚家的，因此不曾在附近设庄子，最近也在十几里外了。”族长道。
“哦哦，那看来您老消息还挺灵通，”苏叶笑着试探。
“嗨，我有个女儿，嫁到山的另一边去了，粮商会要在那块地设庄子，正好把我女婿家的地囊括了进去，他们可真大方，别的没开垦的地，听说都是六百文一亩买下。我女婿家的是种过的，算不得良田，人家也肯给二两银子每亩。”
“我们这地界，到处是荒地，且开垦出来，就可以直接登记自己的名，我女婿就琢磨着，卖了重新开垦荒地就是，平白多了几十两。人家是为了把一大片连在一起，我女婿家又没这个烦恼，去哪里种不是种，顶多辛苦一两年罢了。有这钱，都可以送家里的娃娃去上私塾了。”
“读书啊，确实是个好盘算，等孩子读出来，未来就有出息了。”苏叶笑着赞许。
“读什么书，当然是习武了，”老族长反驳道，“我们这些粗人，哪里是读书的料啊，再聪明也比不上南边那些读书人。读书就是浪费时间，反倒有一把子力气，不如去戚家开的私塾学怎么打仗，有机会就去当兵，没机会还能学会打猎的本事，不愁没饭吃。”
苏叶惊讶，这倒是她不知道的，戚家竟然在这里开了武校，是只教导一些本事，还是连戚家的枪法箭法，以及兵书也会教？
她心里一动，打算从祠堂下来，就去这个武校看看。
“有理，是我着想了，在这北边，自然是武力最为重要！族长女婿很有一番见识。”她肯定的点点头。
这话夸得老族长哈哈大笑，“他哪是有见识哦，是我们这一带的人，都会送家里的娃娃去戚家学武，只是女婿家之前穷，拿不出什么钱财来。虽说戚家不收多少束脩，可学武耗钱，总不能让戚家淘吧，没那么厚的脸皮。”
老族长的女婿家有地，原本也没那么艰难，只不过家里的老人接连生病，女婿是个孝顺的，无论如何都不肯放弃，一直花钱给二老治病，这才让家里没了结余。
说到这点，老族长又是感叹，又是心酸，“虽说吧，我那女婿是个好的，我女儿嫁过去没吃过亏，可别家的娃娃都能学本事，独独外孙不行，我这心里也不落忍，就想着资助一些，别误了娃娃的前程，可他们非不肯，说什么我家里有三个孙子，要一碗水端平，不能送了一个，放弃另外两个。”
“我说什么都不同意，老天保佑，好人有好福，粮商会来圈地，我女婿家的土地就在他们圈中的范围，给了顶好的价格，另外他们见了我女婿种的地，说他和女儿是个好手，就签了他们当工人，两人加起来的工钱，不仅够娃娃读书，还能给二老买药，都不用动那几十两卖地的钱，所以我才说粮商会厚道。”
“这不算什么吧？”苏叶反驳道，“买地是明码标价，买你女婿家地这个价格，别人肯定也一样，没什么好感激的，至于招你女儿女婿的事，他们弄那么大的庄子，肯定要人种啊，要的人可多了，反正能招到的肯定都要。”
“话不是这么说的，我们往年自己种地，产出都身不由己，还要上交赋税，自己留下能有多少？粮商会给的，是往年的好几倍，且他们还允许工人低价从商会库房买东西，可大大实惠了我们。他们用的那些器械可省力气了，和往年比起来，农忙的时候都没那么累了，这又轻松又赚钱的，哪里不好？”
族长不赞成反驳，觉得眼前这位小公子，果然是富贵人家出来的，不懂人间疾苦，好似什么都那么理所当然。
这世道，有什么是理所当然的，其他庄子可都没这好待遇。
“听你话里的意思，您也能从粮商会买到东西啊，他们不是只供给自己人吗？”苏叶挑眉。
“哦这个哈哈哈，”提到这点，族长显然很高兴，“我们虽然不是粮商会庄子的人，但为戚家做事，外面那一大片，其实都是戚家的土地。我们呀，守在这马亓山脚，种的都是戚家土地，历代都如此。几年前，戚家和粮商会达成合作，戚家从粮商会买良种，肥料，种田的器械，也会顺便买他们给工人准备的物资，低价折算给我们，所以粮商会工人有的，我们也有。”
“原来如此，看来这戚家还挺好的，”苏叶点点头，这事她知道，戚家对于粮商会的计划，虽不是全盘接受，却也照着施行了七八成，尤其是关于工人福利这一块。
和粮商会吸收的大部分是小部落不同，戚家也圈地了，不过据说他们在土地种植上，并没有获利多少。
因为他们招收的人，都是那些大中部落的女真族，为了把他们圈起来汉化，给他们的条件非常优渥，还在各个庄子建立了私塾，让那些女真部落的孩子来学四书五经。
读书费钱，毫无疑问，戚家因此把赚到的大半都投了进去，可谓用心良苦。
苏叶知道后，也助了一臂之力，凡是戚家要的物资，都是成本价出售的。
“那可不，”族长一脸骄傲，“戚家可是我们巨鹿的守护神。”
苏叶好笑，同时也看明白了，这附近的人打心里认同戚家。
说一句不客气的话，或许他们连皇帝是谁都不知道，但一直知道戚家，要是戚家振臂一呼，说不定他们就跟着举起武器谋反了。
苏叶又夸了几句，然后找村里人买了不少毛皮，不说别的，这些皮子是真的好。
这附近的百姓虽然帮着戚家种地，算是佃农的一种，可传统技能没丢，打猎是一把好手。
这些皮子中，老虎皮，狐狸皮，貂皮，应有尽有，炮制的非常好，一点异味都没有。
其中有一张火红的狐狸皮，苏叶一看就喜欢上了，当即安排春景找人送回去。
这个给黛玉做斗篷，一定非常好看。
做完交易，婉拒了村长提供的其他服务，只找了一个人做向导，领着上山。
路陡峭又艰险，果然不好爬，再加上寒风烈烈，几乎要把人吹走。
所幸一行四人，塔木卡爬习惯了，经常带着人上山，苏叶八风不动，春景春来有内力，也很轻松。
塔木卡一开始还以为，这个打扮华贵的小公子坚持不了多久呢，毕竟这种南边来的读书人他也见了不少。
一开始都抱着对戚将军的满腔崇敬来的，非要自己亲自爬上山，可没多久就被教做人，最后还得别人抬上去。
不曾想，这位好似不一样，身姿轻盈如飘絮，他尚且要手脚并用，对方只脚尖轻轻一点，就跳上了半人高的石阶。
这让他想到了戚家那位最尊贵的小少爷。
据说戚十一少爷是练武的天纵奇才，年纪轻轻就学会了戚家家传的身法。
那身法轻盈得不可思议，轻飘飘就能跳上屋顶。
可他没见过这位十一少，只是听说罢了，不知道和这位小公子相比，哪个更胜一筹？
肯定是十一少，那可是戚家人，别人哪里比的了？
苏叶不知道，因为自己的轻松随意，这个看似五大三粗，一脸憨相的粗壮汉子，脑海里闪过那么多念头。
爬山的路于她而言，并没有什么为难，反而能分出心神，去观察周围环境。
怎么说呢，北方的冬天没什么风景，树叶都掉光了，光秃秃一片，加上怪石林立，实在没什么好看的。
这怎么瞧，都不会是安葬先人建祠堂的风水宝地，偏偏戚家选在了这里。
那位戚将军果然是个妙人！
之前听说他的事迹，苏叶就觉得，这位戚将军是难得的聪明人。
能上阵杀敌，又能急流勇退，有自己的坚守，更是坚持原则。