他的声音很轻、很缓，沉淀着岁月，裹挟着曾经的亏欠。
褚辞微微张了张嘴，却不由得让泪光盈满了双眼，久久没能说出半句话来。
她好像开始有一点难过了，但她不知道自己为什么会难过。
明明眼前这位慈祥的老者并没有对她说任何难听的话，可她就是忍不住感到一阵酸涩，在眼底，在心间。
柴悦宁望着褚辞，似能读懂她目光中的酸涩。
五十多年来，没有人对她说过这样的话，没有人对她抱有一丝歉意，她好像才是那个真正亏欠了全世界的人。
这一生习惯了旁人对她凉薄，反倒有些承受不起任何关怀。
褚辞缓步走上前去，站在时文林的面前。
窗外的天光暗淡，昨夜一场骤雨，湿透了窗台上泛黄的瓷砖，风里没有夏天的温度。
她轻声问道：“先生也在研究物种的融合，就不需要我这个样本吗？”
“这个世界正在倾塌。”时文林说，“我们苟延残喘在人类文明的尽头，我一直在想，这么多年来，我努力求真，或许早已不是为了拯救什么，只是想要死得明白一些……做不到，也没什么大不了，反正两眼一闭，尘归尘，土归土。”
“或许，等到人类文明毁灭了，我这一生的罪孽，也就随风而去了。”他微微颤抖着长叹了一声，“当然，如果你愿意，我确实希望能够在不伤害你的前提下，从你身上进行一些采样……虽然，带走你的人做不到的事，我应该也做不到，但是做了，总比什么都不做的遗憾要少。”
褚辞不自觉抿着薄唇，数秒沉默后，蹲下身子，双手扶着面前的轮椅扶手，认真道：“我愿意的，先生。”
时文林疲惫的眼底晕开一抹浅浅的笑意。
他轻声说着谢谢，满是皱褶的手，安抚似的，轻轻拍了拍褚辞的手背。
柴悦宁不由松了一口气。
她的担心，似乎有些多余。
她向前两步，认真道：“先生，雾区以外的人类基地，至今没有找到抵御感染变异的办法，但您找到了，这个世界或许没有您想象中那么绝望，只要还能前行，就有机会抓住希望。”
“你说得对，但你对这个世界并不了解。”时文林说着，无奈地摇了摇头，“别说是你，我求真一生，依旧无法看透这个世界。”
“我们这一代人，从小到大学过很多知识，可当旧世界毁灭，新世界来临之时，这些知识都成为了绑缚我们思想的枷锁。”时文林抬眼望着柴悦宁，“曾经所学的一切告诉我，感染是一个渐进的过程，病毒扩散需要时间，人在这个过程中，是一点一点慢慢被病毒彻底侵蚀的。”
“可如今，感染不再是一个需要时间的侵蚀过程，它只会在一段时间内进行一个是与否的判定。判定为否，感染迹象缓缓消退，判定为是，人体的DNA链会在瞬间发生不可逆的变化，不需要时间扩散，真的就是一瞬间，整个身体都在发生改变，根本无法通过局部切除手术进行阻止。”