知道抗争不过，探春苦笑一声，面色冷淡。
王夫人并不计较她无礼，笑得更慈爱。
“咱们到底不是那欺压儿女的人家，自然要让你心中有数。如今有两个孩子我瞧着都合适，等得了空安排你们相亲见见，你若看上哪个只管来告诉我，我替你做主。”
做主？说的好听，还不是要从这两个人里面选。探春胡乱道谢，心知命运已定，连敷衍都懒得。
“既然你无异议，那就回去准备吧。我这里有两身衣裳几件首饰，就当是给你添添喜气，拿着用。”
王夫人笑吟吟慈母模样，命金钏儿送探春回去。偏头看见周瑞家的进来，立时收敛笑容。
“老爷真是糊涂，二丫头成亲自有琏儿去护送，怎么就要宝玉？这大老远，天气逐渐变冷，若是受累病了可怎么好。才从金陵回来，还没修养好呢。”
周瑞家的躬身劝慰。
“太太息怒，老爷也是想要让咱们二爷去历练罢了。这来回一遭见见世面，将来才好办事。”
道理都能明白，慈母之心却舍不得。
“我只有这一个儿子，你去将宝玉找来我自询问，若是他不想就不必去。还有，近日盯着些三姑娘，那两个公子都是勋贵人家，将来对宝玉大有助益，可不能出岔子。”
“是。”
周瑞家的转身去怡红院传话，忍不住为探春一叹。
能够出门去不用读书，贾宝玉自然满口答应。与刘通把酒言欢时更喜形于色，迫不及待分享好消息。
“十月初二我要去给二姐姐送嫁，怕是年前才能回来，这段时间寻不到我不必担忧，等我回来定会找你。”
怕他不信，贾宝玉将腰间玉佩扯下来当做信物相送。
刘通接过，满脸感动。
“能让宝二爷看中是我的福气，可惜我身份低微。国公府的小姐出嫁定然场面宏大，若能看上一眼，也算开眼界。”
“这有什么？那日二姐姐要从府中出来，在码头上船，你只管在附近找个酒楼看着，保管能看见。对了，我家中的姐姐妹妹都要去送城郊送二姐姐，你可别说出去。”
贾宝玉认真嘱咐。
刘通眼光一闪，佯装好奇。
“城郊那处望山亭？据闻在那里能瞧见运河景色，她们可是选在望山亭？总听人说景色奇绝，我还没去过。”
“正是。嗐，好好的一家子姐妹走的走、嫁的嫁，如今越来越冷清，好没意思。等我从福建回来，咱们再饮酒作乐。”
感慨叹息，贾宝玉举起酒杯饮尽，并未发现刘通眼中闪过冷光。
佳期将近，忙碌之中贾府似乎恢复到鼎盛时候，人来人往门庭若市。近二年的颓废仿佛是场梦。
神威将军冯唐提前一日亲自上门拜会贾母。看在老将军的面子上，客来客往络绎不绝，更摆上三天三夜流水席，沸反盈天。
十月初二当日，林蕴和林黛玉时隔数月之后终于再次踏进贾府大门。
“你们也来了。”
探春惜春迎接，姐妹相见握着手不撒开。
“还以为你们再也不过来，咱们再也不能见面。二姐姐好日子，你们到底是来了，先去拜见老祖宗。”