修士对周身动向十分敏感，颜双枝自认资质卓越、修为不俗，却完全没有预料到这一下动作，虽然对方此刻并无恶意，但如果她手中拿的是锐器，后果则不堪设想。
一丝惊惧从她心头闪过，颜双枝抬起头来，看见了叶鸢微笑的脸。
“但我并不像你想象中的那样天真和无用……不瞒你说，我可聪明着呢。”叶鸢说，“我最后问你一次，如果我们助你调查清了抚仙郡的修士失踪案，你当真会带我去见颜飞章对么？”
颜双枝瞬间领会了她的意思，百般滋味在她心中翻涌起来。她想起奄奄一息的怀永郡，定了定神，暂且将思绪压下，对叶鸢行礼道。
“的确是我妄然了。”她说，“向你许诺之事，我愿以道心起誓。”
叶鸢看她额前闪烁起微光，确认这道心魔誓的确起效后，叶鸢大松了口气。
“好，我们终于能来谈谈正事了。”
她说。
“简单来说，颜道友——请你现在立刻入城吧。”
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侍者走上前来，为颜双枝面前的铜樽注入酒液，从醇厚而不喧然的酒香中，颜双枝辨认出那必定是很好的酒。
怀永郡曾经也有过这样的酒。
但现在，随着灵脉日益衰弱，怀永郡的土地渐渐衰败下去，自去岁开始，颜双枝已经下令将原本种植灵植的灵田全部改种稻黍，但即使如此，一年劳作下来，获得的收成依然难以填饱城人的肚子。
如今的怀永郡已经没有能够用来酿酒的粮食了。
颜双枝举起酒樽，却并不饮那杯酒，她抬眼看向主座上的涵容真人。
四十多年前，在北辰颜氏的论星大会上，她与涵容真人曾有过一面之缘。
论星大会百年一度，说是整个北辰洲最重要的修真者斗武大赛也不为过，因为在论星大比上，不仅要按照赛果决出新的天干地支组成二十二天衍，更会依据排位重新分配灵脉。
而四十年前，无论是颜双枝所代表的颜氏，还是涵容真人所代表的颜氏，都在论星大会上折戟。
自那以后，颜双枝与她的怀永郡经历了一段艰难而痛苦的岁月，而本拥有类似命运的涵容真人和抚仙郡却——
但真是如此吗？
涵容真人已经有五百余岁，看上去却更比四十年前更容光焕发。
“我竟不知怀永城主远道而来，实在怠慢。”这位素有仁名的抚仙城主对颜双枝告罪，然后又把目光转向坐在一旁的两位修士，“却不知这两位是……”
颜双枝简单说道：“这两位是我怀永郡的客卿。”
“原来如此。”涵容真人只是一笑，并不深究，他看向摆在中央的一口大鼎，说道，“虽然修真者不应受口腹之累，但我多年前偶得一口日月鼎，以此鼎煮食，能令凡食满蕴灵气，对修行有益……今晚我欲借日月鼎、在射星台设宴，还请怀永城主赏光。”
颜双枝笑道：“阁下盛情，我却之不恭。”
涵容真人招来三名侍者，吩咐道：“先带三位贵客去客室小做休整。”
叶鸢见到其中一名侍者走到面前来，正毕恭毕敬地垂首等候着，便站起身来，在他的指引下离开。
这三名侍者本来走的是一向，但到了某个岔路，却要分别转往三处。
叶鸢正要跟上去，忽然被苍舒拉住了袖子。
我知道有凶险。
叶鸢并不回头看他，只在识海中回应。
可是，小师兄，修真之人岁久天长，我总不可能时时都在你的保护之下。
我知道。苍舒说，小鸟儿，我只是要告诉你千万小心……如果你不慎着了道，以至于丢掉性命，我就屠了这一城的人，不仅涵容真人要死，颜双枝和怀永郡也得给你偿命。
叶鸢转过身去，无比专注地望着苍舒隐琥珀色的双眼，认真地向他承诺道：“小师兄，我们一会再见。”
我答应你，一定万事小心。
她跟上引路的侍者，不再回望。叶鸢能感受到身后的目光一直不肯离开，但转过一道回廊后，那目光的主人也的确再没有追来。
不知在这座仙府中转了多久，侍者在某一间有雕花窗棂的客舍前停下了脚步。
侍者伸手去推房门。
就在此刻，叶鸢忽而听见几声轻微的响动。
她向声音的来处看去，走廊尽头却空无一物。
大概只是错觉。叶鸢想，但是这声音似乎有些熟悉，就像……
就像猫的足音。
“就是此处了。”
这个念头只在叶鸢的脑海中停留了一瞬，侍者的声音吸引走了叶鸢的注意力。
“有劳。”她向侍者微微点头，然后走进了房中。
侍者将人送到，也离开了门前。
就在侍者消失在拐角处时，另一侧的长廊尽头，倏尔掠过一道雪影。