影子们将阮芸团团包围，众口一词地说道。
原来如此，原来如此，原来如此。
你的执念从你师父遇见你那日开始，那么只要那一日不复存在，你一定就愿意留在这座城中了罢？
“我……”
不等阮芸回答，浓雾陡然散开，雪风迎面打来，阮芸感到一阵刺骨的寒冷。
她想要运起灵气抵御霜寒，却发现自己的修为荡然无存，不仅如此，连身量都被倒转回了幼童的模样。
猝然失去了生存依仗的阮芸惊慌和彷徨起来，她没有发现自己的心智也在飞快地退化成稚子，阮芸只觉得此刻发生的一切恰如深埋在心中的那个可怕冬夜，被饥寒折磨过的恐惧驱使她奔跑起来，而正在此时，街口处走过了一个背着药箱的道姑。
“师父！”阮芸大喊着，朝那人跑去，猛扑在她的袍脚下，“师父，徒儿在这，带徒儿走吧。”
那道姑转过头来，熟悉的眉眼里只有漠然的疑惑：“小乞儿，你认错人了，我从未有过什么徒儿。”
她抽出自己的袍角，不管被掀翻在地的阮芸，快步走开，消失在了冷风中。
阮芸从尘泥中抬起头来，关于师父是如何捡到了她，如何养育和教导她的记忆开始消解，不过片刻，她已想不起来自己曾是一名慈清宗的修士，更遑论什么天外和飞升。
那么，她是为什么来到了这里呢？
正当阮芸陷入茫然之时，街口又走来了一名老翁，那老翁笑呵呵地给阮芸裹上棉衣，又递给她一张热饼，领她到街角的青石条上坐下，随后便自顾自地支起了饼摊。
阮芸看他动作着，不禁出声问道：“我是谁，你可知道我为何在这里？”
那老翁转过身来，诧异道：“囡囡，你生来就在此城中，自打会走路起就随我在街口卖饼，莫不是冻坏了脑子，怎么连这都不记得了呢？”
“是么？”阮芸喃喃自语道，“我生来就在此城中，自打会走路起就在街口卖饼……”
城中的许多声音响起来，异口同声地附和道。
正是如此，正是如此。
你不是别人，你生在这城中，从未踏出过城门一步，也终将老死在这里。
在这些声音的劝诱下，虚假的记忆在阮芸的脑海中逐渐鲜明……她是城中街口饼摊家的孙女，生来就在此城中，自打会走路起就在街口卖饼，爷爷在城里烙了几十年的饼，他过世后便由自己接过了这门生计。
正是如此，正是如此。
阮芸在饼摊上张罗着，把咸香滚烫的烙饼卖给每一个驻足的过路人，她完全专注于这一件事中，忙得忘乎所以，眼中只剩下了不过一张饼摊大的方寸之地……
直到有一个姑娘在她的饼摊前停下了脚步。
那姑娘对她说道：“阮芸，你真叫我好找。”
阮芸抬起脸来，只觉得她的面孔似熟非熟，却想不起来在哪儿见过：“你是什么人，可是要来买饼？”
姑娘笑道：“那就给我一张吧。”
阮芸点了点头：“一文钱两张饼。”
那姑娘点了点头，伸出一只攥紧的拳头来，阮芸以为她掌心里握的是铜板，便伸手去接，不想她张开五指，其中飞出的却是蝴蝶般蹁跹的纸片。
“既然你什么都不记得了，阮芸，那我答应赔你的书也不作数了。”
随着她的话语，碎纸片仿佛有了生命般朝阮芸飘来，在她眼前飞舞不止，阮芸的视线被纸片上破碎的字句深深吸引住，被暂时抹去的记忆冲撞着她脑海中的迷雾，而在阮芸明确地想起什么来之前，怒火先涌上了她的心头，于是她脱口而出道：“你休想！”
叶鸢笑了起来：“你想起来了，阮芸。”
阮芸只觉得头痛欲裂，再睁开眼睛，才发觉自己当真站在了街口的饼摊前，手里正握着一条擀面杖，但面盆里并没有面团，只有一捧污黑的泥水。
“我怎么在这里？”阮芸头晕脑胀道，“我记得我吃了饼，就在客房中睡下……”
“大约所有人昨夜都在障雾的影响下睡着了。”叶鸢拉着她向长街的另一头走去，“你仔细看周围。”
阮芸一边走，一边张望四下，城中起着大雾，但早市的热闹一如往常，小贩吆喝声，顾客讲价声，孩童哭闹声，一切听去并无异样……雾气实在太大，阮芸看不清前路，险些撞上一名牵牛的农人，她猛一抬头，却发现那农人长着一张眼熟的脸孔。
“我认得你，你在丹铅阁中爱高声说笑，扰人得很！”阮芸失声道，“你在这里做什么？”
那扮作农人的修士神情木然，对她的追问恍若未闻，只是从嘴里发出催促牲畜的声音。
阮芸顺着他抓在手中的缰绳看去，才发觉缰绳牵着的哪里是牛，分明是一具早已朽烂的牲畜的尸骨！
“整座城都是这样。”
叶鸢说着，神情凝肃起来。
“与我们一同上了云舟的修士，不过住了一夜，就变成了城中的行尸走肉……”
阮芸将她的话打断：“我们不能把他们叫醒吗？”
叶鸢回答道：“要叫醒他们，也得有可以被唤醒的神魂才行。”
阮芸领会到她话中所指，顿时毛发倒竖：“你的意思是——”
“我目前所见，整座城中，除了你的神魂尚且来不及被摄走……”叶鸢别开身子，展露出身后无比诡异的热闹图景，“这些修士们、这些活动的躯体，都不过是空壳而已。”