会试之后一个月就是殿试，那是皇上亲自出题，也无法准备什么。这当儿，林雪峰心态很轻松，依着林海榜上的名次，除非真的出现特殊情况，他也跑不了一个二甲进士去的。至于在二甲中，排得略高些，略低些的，那也不用太计较了。
不过，林雪峰心大，但国子监的人却不那么想，今年林海的成绩在国子监里排名第二，还有一位比他高了两名，师长们叫来这两人，努力地给他们补课，争取让他们都能进入前十名，这虽不能和一甲相比，那也意义不同。殿试只考对策一题，为期一天，国子监专门琢磨着皇上的心思，给押了不少题目。林海尤其是被重点关照的对象，上次他和林雪峰的作为，间接地拯救了不少人，大家都心怀感激，想着要报答他们父子呢，自然是处处尽心。
转眼间，就到了殿试的日子。一大早，各位贡生们就齐齐整整地穿上朝廷统一下发，参加殿试的衣衫，平日里再不拘小节的人都小心翼翼地把自己收拾得干净妥当，大家也不敢喝水，只略微拿茶水润了润嘴唇便罢。
殿试安排在太和殿进行，这是皇帝进行重大活动才启用的场所，庄严肃穆，高大雄伟的殿宇，尽显皇家威严，无形之中，就有一种沉沉的压迫感，让人不自禁地生出敬畏之心来。林海虽然心中也觉震撼，但这些年来好歹也经历过一些，一时的惊惧之后，比旁人要更迅速地冷静下来，举手投足间显得镇定不乱。
发下试卷后，林海仔细一看，心中就更加有底了，国子监大儒们考前的辅导不是无用功，虽没押中了题目，但所总结出的还是很有用的。心中一定，林海就显得更加淡定，一边静静地磨墨，一边仔细思索着如何措辞。等到考虑成熟后，先在草稿纸上落笔。一气呵成，再逐字逐句地修改。等到满意了，才小心地誊写起来。
皇上的帝号为仁安，仁安帝坐在上首的御座上坐镇，把下面考生的情形都尽收眼底。考生们的座位是依照会试名次高低从前到后排列的，排名前三的贡生他一一望去，发现年纪都在三十左右了，形貌也平常，心中就先不满意起来。仁安帝素来好名，这样的一甲，看起来就不够体面，尤其是探花郎，更要美姿容，这哪里符合？他满场望去，倒是有几位年轻相貌好的贡士，其中一人更加出色，座位也靠前，他心中一动。
仁安帝忽然想起一事，扭头低声问身边的太监福宁道：“朕听说那林雪峰的儿子这回考得不错，他在哪边？”
福宁早就打听清楚了，睁大眼睛望去，好在林海排名高，位置很靠前，福安一下子就找到，连忙暗暗指给仁安帝看：“皇上，那就是林雪峰的儿子林海，金榜上排名第十一。”
仁安帝举目一看，这林海正是他看着觉得出色的年轻士子，他顿时眼前一亮，笑着道：“第十一名，那也很好了，果然是忠义之家出来的好孩子，人品学问都出众！！”
福宁连声附和，他明白了皇上的心思。望了林海一眼，他心中暗道：“这林家父子走运了，皇上原本已经准备了一份恩典，现在又要加上一份了！这父子俩，是父亲成就护佑了儿子，儿子却也是有出息的，好日子怕还在后面呢，真让人羡慕啊！嗯，这两人得到皇上看重，可不能得罪了。”
殿试结束后，考生们不出宫门，当天就要定下名次来。考官们紧张地阅卷后，评阅出了最后结果，恭恭敬敬地呈给仁安帝，同时附上的还有前十名的试卷，供皇上御览。
仁安帝接过，最前面是一甲名单，他顿了顿，继续往下看去，在第八名的位置上，他看到了林海的名字。他再翻开各人的试卷，仔细看了一遍，尤其是林海的卷子，看得格外认真。
“这林海，就是和父亲临危不惧，忠义机敏的国子监里读书的少年郎吧？”仁安帝指着林海的卷子道：“以朕看来，他的这篇文章，写得很有新意，又没有浮夸之态，难得他如此年少，却能如此踏实，眼界深远。再看他的形貌出众，风采不俗，选做探花是正合适的，众卿以为如何？”
还能以为如何？仁安帝这话里的意思，是再明显不过了。众臣互相对了对眼神，文无第一，能进前十名的，水平其实都差不多。林海的答卷也是极好的，只是他们觉着其人似乎太年轻了一些，有意压了压他的名次。只是他们怎么忘了，林家父子是立了功劳的！看来皇上想抬举林海的心意已决，他们不如依从了吧！太子宫变时间还不太久，大家还是不要惹恼了皇上才好！
“是，臣等谨遵圣意。”
......
太和殿唱名，身穿公服，头戴三枝九叶冠的进士们皆屏声静气地跪下，执事官高声依次报出名次。
“一甲第三名，姑苏贡士林海，赐进士出身”
林海猛然抬起头来，目光中透出不尽的惊喜，他着实想不到自己殿试竟然能一步登天。这可不只是前进了几名，那可是一甲，一甲进士及第啊！
众臣的目光都不由凝集在林海身上，看了他一眼，心中均想：怪不得皇上挑中了他做探花呢，果然是个翩翩少年郎！这样的长相，跨马游街，也是朝廷的体面！：，，.